Năm 480 trước Công nguyên là một năm được tổ chức rộng rãi trong lịch sử Hy Lạp – khi Leonidas và 300 người Sparta nòng cốt của ông đã anh dũng bảo vệ chống lại quân đội hùng mạnh của Ba Tư tại Thermopylae và lực lượng hải quân đông hơn do Athen chỉ huy đã đánh bại một hạm đội hùng mạnh của Ba Tư tại Salamis .

Tuy nhiên, không chỉ ngoài khơi bờ biển Athens, một trong những trận chiến quyết định nhất thời cổ đại đã diễn ra vào năm đó. 600 dặm về phía tây của Salamis, được cho là vào cùng ngày diễn ra trận hải chiến quyết định, một trận chiến khác đã diễn ra: Trận chiến Himera.

'Viên ngọc quý của Địa Trung Hải'

Một bức tranh vẽ tàn tích Hy Lạp cổ đại ở Sicily, với Núi Etna ở phía sau.

Trong suốt thời cổ đại, hòn đảo giàu có Sicily đã chứng kiến ​​làn sóng các dân tộc đến bờ biển của mình từ những vùng đất xa xôi và định cư – một trong số đó sớm nhất là người Hy Lạp.

Vào năm 735 trước Công nguyên, một nhóm thực dân từ Chalcis đã thành lập thuộc địa Hy Lạp đầu tiên trên đảo. Họ gọi nó là Naxos.

Các thuộc địa khác của Hy Lạp ngay sau đó và đến đầu thế kỷ thứ năm trước Công nguyên, các thành phố hùng mạnh của Hy Lạp, hay poleis , đã thống trị bờ biển phía đông của Sicily.

Trong nội địa của hòn đảo, các dân tộc Sicilia bản địa - người Sicani, người Siculi và người Elymian - vẫn nổi bật. Tuy nhiên, ở phía tây, một cường quốc nước ngoài lớn khác cũng đã thành lập các thuộc địa.

Carthage

Được thành lập vào năm 814 trước Công nguyên bởi thực dân Phoenicia, vào thế kỷ thứ nămthế kỷ trước Công nguyên Carthage là một lực lượng hàng đầu ở phía tây Địa Trung Hải. Vào thời kỳ đỉnh cao – vào giữa thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên – sức mạnh của nó đã lan rộng khắp: nó đã cử các đoàn thám hiểm bằng hải quân đến những vùng đất xa xôi, bao gồm bờ biển phía tây của Châu Phi, quần đảo Canary và miền nam nước Anh.

Cùng với sử thi này khám phá, Carthage cũng kiểm soát một đế chế rộng lớn, sở hữu lãnh thổ ở Libya, Numidia, Châu Phi cổ đại (Tunisia ngày nay), Iberia, Sardinia, Quần đảo Balearic và quan trọng nhất là Sicily.

Bản đồ của Sicily cổ đại, mô tả các khu định cư của người Hy Lạp, Sicilia và Carthage. Bản đồ là chính xác ngoại trừ Mazara, được thành lập bởi người Carthage hoặc người Sicilia bản địa. Tín dụng: Jona Lendering / Livius.

Kể từ khi thành lập thuộc địa đầu tiên của họ trên đảo Motya vào thế kỷ thứ tám trước Công nguyên, người Carthage, giống như người Hy Lạp, đã thiết lập thêm các khu định cư dọc theo bờ biển của Sicily.

Vào đầu thế kỷ thứ năm trước Công nguyên, họ đã giành quyền làm chủ các bờ biển phía bắc và phía tây của hòn đảo, bao gồm cả hai thuộc địa của Hy Lạp: Selinus và Himera.

Đến năm 483 trước Công nguyên, các bờ biển của Sicily được chia thành hai khối quyền lực lớn. Ở phía nam và phía đông là khối quyền lực Hy Lạp do Gelon, một bạo chúa người Hy Lạp cai trị từ Syracuse, lãnh đạo. Ở phía tây và phía bắc là khối quyền lực dẫn đầu bởi Carthage.

Địa điểm khảo cổ Motya ngày nay.Tín dụng: Mboesch / Commons.

Himera: châm ngòi cho chiến tranh

Năm 483 TCN Theron, bạo chúa Hy Lạp của Acragas và là đồng minh chủ chốt của Gelon, đã hạ bệ bạo chúa Himera thân Carthage, một người đàn ông tên là Terillus. Bị trục xuất, Terillus đã tìm kiếm sự trợ giúp của người Carthage để giúp anh chiếm lại thành phố của mình.

Vì Himera là một thành phố quan trọng trong phạm vi Punic của Sicily nên Hamilcar, tộc trưởng của gia tộc quyền lực nhất ở Carthage, đã làm theo.

Ông đã tập hợp một đội quân khổng lồ (300.000 theo Diodorus Siculus, mặc dù các ước tính hiện đại cho rằng con số này gần 50.000), bao gồm người Carthage, người Iberia, người Libya và người Ligurian và đi thuyền đến Sicily để phục hồi Terillus bằng vũ lực.

Sau đó đánh bại Theron và người Himeran trong trận chiến, Hamilcar và quân đội của ông đã bao vây Himera vào giữa năm 480 trước Công nguyên. Trong lúc tuyệt vọng cần viện trợ, Theron đã tìm kiếm sự giúp đỡ từ Gelon, người đã tập hợp quân đội của mình – bao gồm người Hy Lạp và người bản địa phía đông Sicilia – và hành quân để giải vây cho thành phố.

Trận chiến Himera: 22 tháng 9 năm 480 TCN

Gelon đến Himera vào tháng 9 năm 480 trước Công nguyên và nhanh chóng giáng một đòn mạnh vào người Carthage khi kỵ binh của ông gây bất ngờ và bắt giữ nhiều binh lính của họ (10.000 theo Diodorus Siculus) đang tấn công vùng nông thôn gần đó để tìm kiếm nguồn cung cấp.

Kỵ binh của Gelon sau đó nhanh chóng giành được thành công lớn hơn khi họ bắt được một sứ giả Hy Lạp, đến từThành phố Selinus của Hy Lạp, đồng minh của Carthage. Anh ta đưa ra một thông điệp dành cho Hamilcar:

“Người dân Selinus sẽ cử kỵ binh vào ngày mà Hamilcar đã viết rằng họ sẽ cử đi.”

Với thông tin chiến thuật quan trọng này, Gelon đã nghĩ ra một kế hoạch kế hoạch. Vào ngày được chỉ định trong bức thư, trước khi mặt trời mọc, anh ta cho kỵ binh mặc váy quanh Himera mà không bị phát hiện và vào lúc rạng đông, anh ta cưỡi ngựa đến doanh trại hải quân của người Carthage, giả vờ là kỵ binh đồng minh đang chờ đợi từ Selinus.

The trò lừa bịp đã thành công. Dễ dàng bị lừa, lính canh Carthage đã cho phép kỵ binh vượt qua hàng rào và vào trại – một sai lầm đắt giá.

Những gì tiếp theo là một cuộc tắm máu. Bên trong trại, các kỵ binh bắt đầu dùng giáo đâm những người lính Punic đang bị bất ngờ và đốt cháy thuyền. Thành công tiếp theo ngay sau đó: trong cuộc chiến, kỵ binh của Gelon đã xác định được vị trí của Hamilcar, người mà họ biết được khi đó đang tiến hành hiến tế tại trại, và giết chết anh ta.

Cái chết của Hamilcar, được miêu tả ở trung tâm của điều này hình ảnh bên giàn hỏa thiêu cầm cờ và kiếm.

Biết được thành công của kỵ binh, Gelon và phần còn lại của quân đội của ông giờ đây bắt đầu cuộc chiến chống lại quân đội trên bộ của người Carthage, đóng tại một doanh trại riêng biệt sâu hơn trong đất liền và do đó không biết về họ số phận của đồng đội bên bờ biển.

Cuộc chiến bộ binh kéo dài và đẫm máu, cả hai bên đều được trang bị chủ yếu bằng giáo và khiên và chiến đấu chặt chẽphalanx. Tuy nhiên, bước đột phá cuối cùng đã xảy ra khi người Carthage nhìn thấy khói bốc lên từ tàu của họ và biết về thảm họa trại hải quân.

Chán nản khi nghe tin về cái chết của đồng đội, tàu của họ bị phá hủy và cái chết của đồng đội. chung, phòng tuyến của người Carthage đã sụp đổ.

Bản đồ chiến thuật về các sự kiện trong Trận chiến Himera. Tín dụng: Maglorbd / Commons.

Sau đó là một cuộc tàn sát trên quy mô lớn đến nỗi, theo Diodorus, chỉ một số ít binh lính mạo hiểm đến Sicily từng gặp lại Carthage.

Những người giỏi nhất của họ giờ

Chiến thắng của Gelon tại Himera đã đảm bảo hòa bình và thịnh vượng cho Sicily trong 80 năm tiếp theo, trong đó Syracuse biến thành thành phố Hy Lạp hùng mạnh nhất ở phía tây – danh hiệu này đã duy trì trong hơn 250 năm cho đến khi rơi vào tay La Mã vào năm 212 trước Công nguyên.

Mặc dù trên thực tế, người Hy Lạp đã có mặt ở cả hai bên, Trận chiến Himera nhanh chóng trở nên đan xen với những chiến thắng anh hùng, vượt thời gian khác của người Hy Lạp đã đạt được vào đầu thế kỷ thứ năm trước Công nguyên chống lại tất cả các tỷ lệ cược: Marathon, Salamis và Plataea nổi tiếng nhất.

Mối liên kết này thậm chí còn mạnh mẽ hơn khi Herodotus tuyên bố Himera đã xảy ra cùng ngày với Trận chiến Salamis: 22 tháng 9 năm 480 trước Công nguyên.

Đối với Gelon, sự chỉ huy thành công của anh ta tại Himera đã đảm bảo cho anh ta danh tiếng vĩnh cửu với tư cách là vị cứu tinh của chủ nghĩa Hy Lạp trên Sicilia. Cho tất cảnhững người cai trị tương lai của Syracuse, Gelon đã trở thành một hình mẫu: một người đàn ông để thi đua. Đối với người Syracusans, Himera là giờ tuyệt vời nhất của họ.

Một bức tranh vẽ cảnh Gelon chiến thắng trở về Syracuse.