Juodoji mirtis, apėmusi Europą 1340 m., turėjo katastrofiškų padarinių ir tebėra mirtiniausia pandemija žmonijos istorijoje. Žuvo 30-50 % Europos gyventojų: Anglija neišvengė didelio mirčių skaičiaus ir pražūtingo tokios pandemijos poveikio.

Žemėlapis, kuriame pavaizduotas juodosios mirties plitimas Europoje 1346-1353 m. Paveikslėlio kreditas: O.J. Benedictow via Flappiefh / CC.

Žuvusiųjų skaičius

Į Angliją maras atkeliavo 1348 m.: pirmas užregistruotas atvejis - neseniai iš Prancūzijos atvykusiam jūreiviui iš pietvakarių. Netrukus maras užklupo Bristolį - tankiai apgyvendintą miestą, o rudenį pasiekė Londoną.

Miestai buvo puiki terpė ligai plisti: sąlygos lūšnynuose ir prasta higienos praktika buvo puiki terpė bakterijoms daugintis, todėl per dvejus metus liga išplito žaibiškai. Buvo sunaikinti ištisi miestai ir kaimai.

To meto žmonėms tai turėjo būti tarsi Armagedono atėjimas. Užsikrėtę maru beveik neabejotinai mirsite: negydant buboninio maro mirštamumas siekia 80 %. Iki maro išplitimo Britanijos gyventojų skaičius sumažėjo 30-40 %. Manoma, kad vien Anglijoje mirė iki 2 mln. žmonių.

Dvasininkai buvo ypač jautrūs ligai, nes jie dirbo savo bendruomenėje, teikdami pagalbą ir paguodą, kokią tik galėjo. Pažymėtina, kad daugelis aukštesnių visuomenės sluoksnių, atrodo, nukentėjo mažiau: yra nedaug pranešimų apie ištiktus žmones ir labai nedaug asmenų, kurie mirė tiesiogiai nuo Juodosios mirties.

Gyventojų skaičiaus atkūrimas

Daugelis istorikų mano, kad Europa - ir Anglija - buvo per daug apgyvendinta, palyginti su tuo metu buvusiu gyventojų skaičiumi. Pasikartojantys maro priepuoliai, įskaitant ypač pražūtingą 1361 m. bangą, kuri ypač pražudė iš pažiūros sveikus jaunus vyrus, toliau siaubė gyventojus.

Anglijos populiacija ne tik buvo naikinama, bet ir jos gebėjimas vėliau atsigauti. 1361 m. po epidemijos protrūkio reprodukcijos rodikliai buvo žemi, todėl populiacija atsigavo lėtai.

Tačiau smarkus gyventojų skaičiaus sumažėjimas turėjo įvairių šalutinių padarinių. Pirmasis buvo tas, kad smarkiai sumažėjo dirbančių gyventojų skaičius, todėl išlikusieji turėjo stiprią derybinę padėtį.

Ekonominės pasekmės

Juodosios mirties ekonominis poveikis buvo didžiulis. Kitaip nei anksčiau, darbo jėgos paklausa buvo didžiulė, o tai reiškė, kad valstiečiai galėjo vykti ten, kur užmokestis ir sąlygos buvo geriausi. Pirmą kartą jėgų pusiausvyra pasikeitė vargingiausių visuomenės sluoksnių naudai. Iškart po jos padidėjo darbo jėgos kaina.

1349 m. buvo paskelbtas Darbo potvarkis, kuris apribojo valstiečių judėjimo laisvę šalyje. Tačiau net ir įstatymo galia neprilygo rinkos galiai, ir tai nedaug tepadėjo sustabdyti valstiečių padėties gerėjimo. Tai reiškė, kad valstiečiai galėjo pagerinti savo gyvenimo padėtį ir tapti ūkininkais.

Juodoji mirtis taip pat sustabdė Šimtametį karą - Anglija nebekovojo nė viename mūšyje 1349-1355 m. Dėl darbo jėgos trūkumo vyrų nebuvo galima pasigailėti karui, o mažiau darbo jėgos reiškė ir mažesnį pelną, taigi ir mažesnius mokesčius. Karas buvo ekonomiškai ir demografiškai nenaudingas.

Politinis pabudimas

Skirtingai nei kitos Europos šalys, Anglija susitvarkė su šia pasikeitusia situacija: administracija įrodė, kad gana efektyviai valdo sunkius laikus. Tačiau darbo užmokesčio didinimas sulaukė didžiulio dvarininkų pasipriešinimo.

Ši naujai įgyta nepriklausomybė paskatino valstiečius garsiau ginti savo teises. Jiems padėjo radikalus pamokslininkas Džonas Viklifas, kuris tikėjo, kad vienintelis religinis autoritetas yra Biblija, o ne karalius ar popiežius. Jo pasekėjai, vadinamieji lollardai, vis garsiau reikalavo didesnių teisių. Taip pat buvo pastebimi platesni socialiniai neramumai, neselitas vis labiau piktinosi didėjančia darbininkų klasės galia.

Rankraščio iliustracija, vaizduojanti 1381 m. valstiečių sukilimą. Paveikslėlio kreditas: Britų biblioteka / CC.

1381 m. įvestas rinkliavos mokestis sukėlė visuotinį sukilimą. 1381 m. Watt Tylerio vadovaujami valstiečiai žygiavo į Londoną ir siautėjo mieste. Nors šis sukilimas galiausiai buvo numalšintas, o Watt Tyleris nužudytas, tai buvo svarbus Anglijos istorijos momentas.

Pirmą kartą paprasti Anglijos gyventojai sukilo prieš savo valdovus ir pareikalavo didesnių teisių: valstiečių sukilimo prisiminimas buvo labai svarbus tiems, kurie jį išgyveno. Netrukus po to buvo panaikinta vergovinė teisė. Tai nebuvo paskutinė revoliucija Anglijoje. Juodosios mirties padariniai ir pasikeitę darbininkų ir jų valdovų santykiai turėjo įtakospolitiką kelis vėlesnius šimtmečius.