كان للموت الأسود تأثير كارثي حيث اجتاح أوروبا في أربعينيات القرن الرابع عشر ، ولا يزال الوباء الأكثر فتكًا في تاريخ البشرية. قُتل ما بين 30-50 ٪ من السكان في أوروبا: لم يتم استبعاد إنجلترا من ارتفاع عدد القتلى والآثار المدمرة لمثل هذا الوباء.

خريطة توضح انتشار الموت الأسود في أوروبا. بين عامي 1346 و 1353. رصيد الصورة: O.J. Benedictow via Flappiefh / CC.

عدد القتلى

وصل الوباء إلى إنجلترا عام 1348: كانت أول حالة مسجلة من أحد البحارة في الجنوب الغربي ، الذي وصل مؤخرًا من فرنسا. ضرب الطاعون بريستول - مركز كثيف للسكان - بعد ذلك بوقت قصير ، ووصل إلى لندن بحلول الخريف. بالنسبة للبكتيريا ، وعلى مدى العامين المقبلين انتشر المرض كالنار في الهشيم. لقد دمرت مدن وقرى بأكملها. إذا أصبت بالطاعون ، فمن شبه المؤكد أنك ستموت: الطاعون الدبلي غير المعالج لديه معدل وفيات 80٪. بحلول الوقت الذي استمر فيه الطاعون ، انخفض عدد سكان بريطانيا بنسبة تتراوح بين 30٪ و 40٪. أعلىيُعتقد أن ما يصل إلى مليوني شخص قد ماتوا في إنجلترا وحدها.

كان رجال الدين معرضين بشكل خاص للإصابة بالمرض أثناء تواجدهم في مجتمعاتهم المحلية ، مما يوفر لهم المساعدة والراحة. والجدير بالذكر أنه يبدو أن العديد من المستويات العليا في المجتمع كانت أقل تأثراً: هناك عدد قليل من التقارير عن تعرض الأفراد للضرب ، وعدد قليل جدًا من الأفراد المعروفين أنهم ماتوا مباشرة من الموت الأسود.

تعافي السكان

يعتبر العديد من المؤرخين أن أوروبا - وإنجلترا - كانت مكتظة بالسكان بالنسبة لعصرها. استمرت الهجمات المتكررة للطاعون ، بما في ذلك موجة مدمرة خاصة في عام 1361 والتي أثبتت أنها قاتلة بشكل خاص للشباب الأصحاء على ما يبدو ، في وحشية السكان. عقب ذلك مباشرة. في السنوات التي أعقبت تفشي عام 1361 ، كانت معدلات التكاثر منخفضة وبالتالي كان عدد السكان بطيئًا في التعافي.

ومع ذلك ، كان للانخفاض الكبير في عدد السكان عدد من الآثار الجانبية المختلفة. الأول كان تقليل عدد السكان العاملين بشكل كبير ، مما وضع أولئك الذين نجوا في موقف تفاوضي قوي.

العواقب الاقتصادية

كانت الآثار الاقتصادية للموت الأسود هائلة. على عكس ما كان عليه الحال من قبل ، كان الطلب هائلاً على العمالة مما يعني أن الفلاحين يمكنهم الذهاب إلى حيث الأجور والظروف الأفضل. لأول مرة ميزان القوىكان يتحول في اتجاه أفقر في المجتمع. في أعقاب ذلك مباشرة ، ارتفعت تكلفة العمالة.

كان رد فعل النخب هو استخدام القانون. في عام 1349 تم نشر قانون العمل الذي حد من حرية تنقل الفلاحين في جميع أنحاء البلاد. ومع ذلك ، حتى قوة القانون لم تكن تضاهي قوة السوق ، ولم تفعل شيئًا يذكر لوقف تحسن حالة الفلاحين. كان هذا يعني أن الفلاحين كانوا قادرين على تحسين مكانتهم في الحياة وأصبحوا "مزارعين يومان".

تسبب الموت الأسود أيضًا في توقف حرب المائة عام - لم تخوض إنجلترا أي معارك بين عامي 1349 و 1355. كان النقص في اليد العاملة يعني أنه لا يمكن إعفاء الرجال من الحرب ، كما أن قلة العمالة المتاحة تعني أيضًا ربحًا أقل ، وبالتالي ضرائب أقل. لم تكن الحرب قابلة للحياة اقتصاديًا أو ديموغرافيًا.

الصحوة السياسية

على عكس البلدان الأخرى في أوروبا ، تعاملت إنجلترا مع هذا التغيير في الظروف: أثبتت الإدارة أنها فعالة نسبيًا في إدارة الأوقات الصعبة. ومع ذلك ، قوبل الارتفاع في الأجور بمقاومة هائلة من قبل طبقة النبلاء.

شجع هذا الاستقلال الجديد الذي وجده الفلاحون على أن يصبحوا أكثر صخبًا في الدفاع عن حقوقهم. ساعدهم الواعظ الراديكالي جون ويكليف الذي اعتقد أن السلطة الدينية الوحيدة هي الكتاب المقدس فوق الملك أو البابا. أتباعه معروفون بأصبح Lollards أكثر صخباً في المطالبة بحقوق أكبر. اتسع نطاق الاضطرابات الاجتماعية أيضًا مع تزايد استياء النخب من القوة المتزايدة للطبقات العاملة. مصدر الصورة: British Library / CC.

في عام 1381 أدى إدخال ضريبة الاقتراع إلى اندلاع تمرد كامل. بقيادة وات تايلر ، سار الفلاحون في لندن وانتشروا في أنحاء المدينة. على الرغم من قمع هذا التمرد في نهاية المطاف وقتل وات تايلر ، إلا أنه كان علامة فارقة في التاريخ الإنجليزي.

لأول مرة انتفض الناس العاديون في إنجلترا ضد أسيادهم وطالبوا بحقوق أكبر: ذكرى كانت ثورة الفلاحين تلوح في الأفق بالنسبة لأولئك الذين عاشوا فيها. ألغيت القنانة بعد ذلك بوقت قصير. لن تكون هذه الثورة الأخيرة في إنجلترا. أثرت آثار الموت الأسود والتغيير في العلاقة بين العمال وأسيادهم على السياسة لعدة قرون لاحقة.