Црната смрт имаше катастрофално влијание бидејќи ја зафати Европа во 1340-тите, и таа останува најсмртоносната пандемија во историјата на човештвото. Помеѓу 30-50% од населението во Европа беше убиено: Англија не беше исклучена од високиот број на смртни случаи и разорните влијанија на таквата пандемија.

Карта што го прикажува ширењето на Црната смрт во Европа помеѓу 1346 и 1353. Кредит на сликата: О.Ј. Benedictow via Flappiefh / CC.

Бројот на загинати

Поморот пристигна во Англија во 1348 година: првиот регистриран случај бил од морнар од југозапад, кој неодамна пристигнал од Франција. Чумата го погоди Бристол – центар со густо население – набргу потоа, и стигна до Лондон до есен.

Градовите се покажаа како совршено место за размножување на болести: условите слични на сиромашните квартови и лошите хигиенски практики направија совршено место за размножување за бактериите, а во следните две години болеста се проширила како див оган. Цели градови и села беа уништени.

За луѓето од тоа време ова мора да се чувствува како доаѓањето на Армагедон. Ако ја фатите чумата, речиси сигурно ќе умрете: нелекуваната бубонска чума има стапка на смртност од 80%. До моментот кога чумата продолжи, британското население се намали за помеѓу 30% и 40%. ГореСе смета дека само во Англија умреле до 2 милиони луѓе.

Свештениците биле особено подложни на болеста бидејќи биле надвор и околу во нивната заедница, давајќи им каква помош и утеха можат. Забележително, се чини дека многу од повисоките нивоа на општеството биле помалку погодени: има неколку извештаи за поединци кои биле убиени, а многу малку поединци за кои се знае дека умреле директно од Црната смрт.

Закрепнување на населението

Многу историчари сметаат дека Европа – и Англија – биле пренаселени во однос на нејзиното време. Повторените напади на чума, вклучително и посебен разурнувачки бран во 1361 година, кој се покажа особено фатален за очигледно здравите млади мажи, продолжија да го дивјачки населението.

Не само што беше десеткувано населението на Англија, туку и нејзината способност да се опорави потоа. Во годините по избувнувањето во 1361 година, стапките на репродукција беа ниски и затоа популацијата бавно закрепнуваше.

Сепак, драматичното намалување на популацијата имаше голем број различни несакани ефекти. Првиот беше драматично намалување на работоспособното население, што ги стави оние што преживеаја во силна преговарачка позиција.

Економските последици

Економските ефекти од Црната смрт беа огромни. За разлика од порано, трудот беше во огромна побарувачка, што значеше дека селаните можеа да одат таму каде што платите и условите беа најдобри. За прв пат, односот на силитесе менуваше во насока на најсиромашните во општеството. Веднаш потоа, цената на трудот се зголеми.

Реакцијата на елитите беше користење на законот. Во 1349 година беше објавена Уредбата за труд со која се ограничува слободата на движење на селаните низ целата земја. Сепак, дури ни моќта на законот не се совпаѓаше со моќта на пазарот, и тоа не направи многу за да го спречи подобрувањето на многуте селани. Тоа значеше дека селаните можеа да ја подобрат својата позиција во животот и да станат „земјоделци“.

Црната смрт, исто така, доведе до прекин во Стогодишната војна - Англија не водеше никакви битки помеѓу 1349 и 1355 година. Недостигот на работна сила значеше дека мажите не може да бидат поштедени за војна, а помалку достапната работна сила значеше и помал профит, а со тоа и помал данок. Војната не беше економски или демографски остварлива.

Политичко будење

За разлика од другите земји во Европа, Англија се справи со оваа промена на околностите: администрацијата се покажа како релативно ефикасна во управувањето со тешки времиња. Сепак, порастот на платите беше дочекан со огромен отпор од страна на благородништвото.

Оваа ново пронајдена независност го охрабри селанството да стане погласно во залагањето за своите права. Ним им помогнал радикалниот проповедник Џон Виклиф, кој верувал дека единствениот религиозен авторитет е Библијата над и над кралот или папата. Неговите следбеници, познати какоЛолардовите станаа уште погласни во барањето поголеми права. Пошироки социјални немири беа исто така очигледни бидејќи елитите стануваа сè повеќе огорчени од зголемената моќ на работничките класи.

Ракописна илустрација што го прикажува Бунтот на селаните во 1381 година. Кредит на сликата: Британска библиотека / CC.

Во 1381 година, воведувањето на анкетниот данок предизвика целосен бунт. Предводени од Ват Тајлер, селаните маршираа кон Лондон и дивееја низ градот. Иако овој бунт на крајот беше задушен и Ват Тајлер беше убиен, тоа беше значајна точка во англиската историја.

За прв пат обичните луѓе на Англија се кренаа против нивните господари и побараа поголеми права: сеќавањето на Револтот на селаните им се наѕираше на оние што го преживеаја. Кметството беше укината набргу потоа. Тоа нема да биде последната револуција во Англија. Ефектите од Црната смрт и промената во односот меѓу работниците и нивните господари влијаеле на политиката во неколку наредни векови.