Must surm avaldas katastroofilist mõju, kui see 1340. aastatel üle Euroopa pühitses, ja see on siiani inimkonna ajaloo kõige surmavam pandeemia. 30-50% Euroopa elanikkonnast hukkus: Inglismaa ei jäänud suurest surmade arvust ja sellise pandeemia laastavatest mõjudest kõrvale.

Kaart, mis näitab musta surma levikut Euroopas aastatel 1346-1353. Pildi autor: O.J. Benedictow via Flappiefh / CC.

Hukkunute arv

Nakkus saabus Inglismaale 1348. aastal: esimene registreeritud haigusjuhtum oli hiljuti Prantsusmaalt saabunud meremees edelaosas. Peagi pärast seda tabas katk Bristoli - tiheda asustusega keskus - ja sügiseks oli see jõudnud Londonisse.

Linnad osutusid haiguse ideaalseks kasvulavaks: slummilaadsed tingimused ja halvad hügieenitavad olid bakteritele ideaalne kasvulava ning järgmise kahe aasta jooksul levis haigus nagu metsatulekahju. Terved linnad ja külad hävitati.

Tolleaegsete inimeste jaoks pidi see tunduma nagu Armageddon. Kui sa nakatusid katku, surid sa peaaegu kindlalt: ravimata on puhangupuhangul 80%-line suremus. Selleks ajaks, kui katk edasi liikus, oli Suurbritannia elanikkond vähenenud 30% kuni 40%. Arvatakse, et ainuüksi Inglismaal suri kuni 2 miljonit inimest.

Vaimulikud olid haigusele eriti vastuvõtlikud, kuna nad olid oma kogukonnas ringi liikumas, tuues abi ja lohutust, mida nad said. Tundub, et paljud kõrgemad ühiskonnakihid olid vähem mõjutatud: on vähe teateid üksikisikute hukkumisest ja väga vähe isikuid, kes teadaolevalt surid otseselt musta surma tagajärjel.

Rahvastiku taastumine

Paljud ajaloolased leiavad, et Euroopa - ja Inglismaa - oli oma aega arvestades ülerahvastatud. Korduvad katku rünnakud, sealhulgas üks eriti laastav laine 1361. aastal, mis osutus eriti surmavaks näiliselt tervetele noortele meestele, jätkasid elanikkonna hävitamist.

Inglismaa rahvastik ei olnud mitte ainult vähenenud, vaid ka selle võime pärast seda taastuda. 1361. aasta puhangule järgnenud aastatel oli paljunemismäär madal ja seega taastus rahvastik aeglaselt.

Rahvaarvu järsul vähendamisel oli siiski mitmeid erinevaid kõrvalmõjusid. Esimene neist oli töötava elanikkonna dramaatiline vähenemine, mis asetas need, kes ellu jäid, tugevasse läbirääkimispositsiooni.

Majanduslikud tagajärjed

Musta surma majanduslikud tagajärjed olid tohutud. Erinevalt varasemast oli tööjõu järele suur nõudlus, mis tähendas, et talupojad võisid minna sinna, kus palk ja tingimused olid parimad. Esimest korda oli jõudude tasakaal nihkunud ühiskonna kõige vaesemate suunas. Kohe pärast seda kasvasid tööjõukulud.

Eliidi reaktsiooniks oli seaduse kasutamine. 1349. aastal avaldati töömäärus, mis piiras talupoegade liikumisvabadust kogu riigis. Kuid isegi seaduse võim ei olnud turu võimu vastu ja see ei takistanud talupoegade olukorra paranemist. See tähendas, et talupojad said oma elujärge parandada ja saada "mõisnikeks".

Must surm tõi kaasa ka saja-aastase sõja peatumise - Inglismaa ei pidanud aastatel 1349-1355 ühtegi lahingut. Tööjõupuudus tähendas, et mehi ei saanud sõjaks säästa, ja vähem kättesaadavat tööjõudu tähendas ka vähem kasumit ja seega vähem makse. Sõda ei olnud majanduslikult ega demograafiliselt elujõuline.

Poliitiline ärkamine

Erinevalt teistest Euroopa riikidest sai Inglismaa selle muutusega hakkama: valitsus osutus suhteliselt tõhusaks raskete aegade haldamisel. Palgatõus leidis siiski suurt vastuseisu aadlirahva poolt.

See uus iseseisvus julgustas talupoegi oma õiguste eest üha häälekamalt seisma. Neid aitas radikaalne jutlustaja John Wycliffe, kes uskus, et ainus religioosne autoriteet on Piibel, mis on kõrgemal kui kuningas või paavst. Tema järgijad, keda tuntakse lollardide nime all, muutusid üha häälekamaks, nõudes suuremaid õigusi. Laiemad sotsiaalsed rahutused ilmnesid ka, kuieliit muutus üha enam pahaseks töölisklasside kasvava võimu suhtes.

Käsikirjaline illustratsioon, mis kujutab 1381. aasta talurahvaülestõusu. Pildi autoriõigus: British Library / CC.

1381. aastal vallandas küsitlusmaksu kehtestamine kõikjal mässu. Watt Tyleri juhtimisel marssisid talupojad Londonisse ja rügasid läbi linna. Kuigi see mäss suruti lõpuks maha ja Watt Tyler tapeti, oli see murdepunktiks Inglismaa ajaloos.

Esimest korda oli Inglismaa lihtrahvas tõusnud oma ülemuste vastu ja nõudis suuremaid õigusi: mälestus talupoegade ülestõusust oli nende jaoks, kes selle üle elasid, suur. Varsti pärast seda kaotati pärisorjus. See ei jäänud Inglismaal viimaseks revolutsiooniks. Musta surma mõju ja muutus tööliste ja nende ülemuste vahelistes suhetes mõjutaspoliitikat mitme järgneva sajandi jooksul.