Winston Churchill het nie in sy vroeë lewe 'n besonder hegte band met sy ouers geniet nie. Sy pa, lord Randolph Churchill, was 'n radikale Tory-politikus en het vir 'n kort tydperk in 1886 gedien as Kanselier van die Skatkis. Sy ma was 'n baie aktiewe sosiale lid. Hulle het besige lewens gelei en baie min tyd saam met hul eerste seun deurgebring.

Inderdaad, Winston Churchill se kinderoppasser en kosskoolopvoeding het op verlating gedring, en hy het baie pynlike briewe aan sy ouers geskryf waarin hulle gesmeek het om hom te besoek. Hy was ook nie 'n besonder hoë presteerder op skool nie. Baie van sy verslae maak dit baie duidelik dat hy werklik 'n baie stout seun was.

Lord Randolph Churchill and Lady Randolph Churchill in Paris (1874) deur Georges Penabert. Winston Churchill is dieselfde jaar gebore.

Lord Randolph het ingestem om Winston by die Britse leër te laat aansluit nadat hy sy opleiding by Harrow voltooi het. In Junie 1893 het Churchill die eksamen vir die Royal Military College in Sandhurst afgelê. Hy het eers sy derde poging geslaag en kon nie in die infanterie kom nie. Hy sou by die kavallerie moes aansluit.

Lord Randolph het reeds gevoel sy seun was nie slim genoeg om 'n advokaat te word of homself in 'n politieke loopbaan in te volg nie. Maar sy versuim om die infanterie te bereik, is met vurige vitriol in 'n verstommende brief begroet:

“Daar is twee maniere om 'n eksamen te wen, een geloofwaardig en die ander die omgekeerde.Jy het ongelukkig laasgenoemde metode gekies, en blyk baie tevrede te wees met jou sukses.

Die eerste uiters diskrediteerbare mislukking van jou prestasie het die infanterie gemis, want in daardie mislukking word jou slordige happy-go onweerlegbaar gedemonstreer -lucky harum scarum styl van werk waarvoor jy by jou verskillende skole onderskei is.

Ek het nog nooit 'n baie goeie verslag van jou optrede in jou werk van enige meester of tutor ontvang nie … Altyd agter die hand, nooit vorder nie in jou klas, onophoudelike klagtes van algehele gebrek aan toepassing …

Met al die voordele wat jy gehad het, met al die vermoëns wat jy dwaas dink jy besit … dit is die grootse resultaat dat jy onder die tweederangs beland. en derderangse wat net goed is vir opdragte in 'n kavalerie-regiment ... Jy het my 'n ekstra koste van sowat £200 per jaar opgelê.

Moenie dink dat ek die moeite gaan doen om vir jou lang briewe te skryf nie na elke mislukking en dwaasheid wat jy pleeg en ondergaan … want ek heg nie meer die geringste gewig aan enigiets wat jy oor jou eie prestasies en wedervaringe mag sê nie.

Maak hierdie posisie onuitwisbaar in jou gedagtes, dat as jou optrede en optrede soortgelyk is aan wat dit was in die ander ondernemings … dan … is my verantwoordelikheid vir jou verby.

Ek sal jou laat staatmaak op jouself wat jou net sulke bystand gee.as wat nodig mag wees om 'n respekvolle lewe toe te laat.

Want ek is seker dat as jy jouself nie kan verhinder om die nuttelose nuttelose, nuttelose lewe wat jy gedurende jou skooldae en laaste maande gehad het, te lei nie, jy 'n blote social wastrel, een van die honderde openbare skoolmislukkings, en jy sal ontaard in 'n armoedige, ongelukkige en futiele bestaan. As dit so is, sal jy self al die skuld vir sulke ongelukke moet dra.”

Jou liefdevolle pa, Randolph SC

Andrew Roberts deel 'n keuse van items uit sy Winston Churchill-versameling, wat die fassinerende lewe van een van Brittanje se mees ikoniese figure dokumenteer. Kyk nou

Andrew Roberts merk in sy 2018-biografie Churchill: Walking With Destiny op dat "teen daardie tyd was Lord Randolph se oordeel erg vertroebel deur geestelike degenerasie." Maar die jong Winston was klaarblyklik verbrand deur die brief se minagting. Hy kon sewe-en-dertig jaar later dele daarvan uit die geheue aanhaal.

Ten spyte van die duidelike minagting, en dat hy nooit werklik sy pa op persoonlike vlak leer ken het nie, het Winston Churchill 'n twee volume biografie van Lord geskryf. Randolph – gepubliseer in 1906.

Die brief is afkomstig van Andrew Roberts se biografie Churchill: Walking With Destiny uitgegee deur Penguin.