Sam Giancana, der fik kælenavnet "Momo" fra slangudtrykket "Mooney", der betyder "skør", var chef for den berygtede Chicago Outfit fra 1957 til 1966. Han kom med i mafiaen som ung mand og arbejdede under Al Capone, før han til sidst overtog den kriminelle virksomhed.

Giancana var kendt for sin ustabile opførsel og sit hidsige temperament og kom i kontakt med alt fra farlige underverdensforbrydere til højt profilerede personer som Phyllis McGuire, Frank Sinatra og Kennedy-familien.

Giancanas opstigning til magten er lige så sensationel som hans ry: Han blev født i New York af italienske immigrantforældre, klatrede op gennem rækkerne i Chicagos underverden og blev senere rekrutteret af CIA i et komplot om at myrde den cubanske leder Fidel Castro. Efter mordet på præsident John F. Kennedy i 1963 antydede nogle, at Giancana havde været involveret som hævn for præsidentens indgreb modorganiseret kriminalitet.

Sam Giancana er en mand med mange ansigter, og det er stadig en fascinerende og vanskelig person at sætte fingeren på den berygtede mafiaboss.

En voldelig opvækst

Gilorma "Sam" Giancana blev født i en siciliansk indvandrerfamilie i Chicago i maj 1908. Hans far var kendt for at slå ham hårdt. Giancana var kendt for at pjække som barn og blev bortvist fra sin grundskole og sendt på opdragelsesanstalt. Han blev medlem af den berygtede 42-bande, da han kun var teenager.

Giancana har siddet i fængsel for adskillige lovovertrædelser som biltyveri og indbrud, og i mange biografier står der, at han er blevet anholdt mere end 70 gange i løbet af sit liv. Politiet mener, at Giancana havde begået tre mord, da han var 20 år gammel.

Giancanas forbindelser var stærke: i 1926 blev han arresteret og anklaget for mord, men han blev ikke retsforfulgt, sandsynligvis fordi de vigtigste vidner blev ved med at dø. I slutningen af 1930'erne blev Giancana udskilt fra 42-banden og kom ind i Al Capones Chicago Outfit.

Tiltrædelse af Chicago Outfit

Giancana begyndte at arbejde for mafiabossen Al Capone efter at have mødt ham på et bordel. Giancana var ansvarlig for distributionen af whisky i Chicago under forbudstiden og fik hurtigt tilnavnet "Capones dreng", fordi han var i god jord.

Chicago Outfit-bossen Al Capone, som tog Giancana under sine vinger, fotograferet i 1930.

Billede: Wikimedia Commons / Public Domain

Han kontrollerede efterhånden størstedelen af de ulovlige spille- og spiritusforretninger i Louisiana og havde også en finger med i mange politiske forretninger. I 1939 blev han dømt for smugleri og sad fire år i fængsel for dette.

Efter sin løsladelse fra fængslet foretog Giancana en række taktiske (og ofte voldelige) manøvrer, som styrkede Chicago Outfit's kriminelle position.

I 1950'erne, længe efter Capones rædselsregime, var Giancana anerkendt som en af de førende gangstere i Chicago. I 1957 trådte Chicago-outfitens øverste mand, Tony "Joe Batters" Accardo, til side og udpegede Giancana som sin efterfølger.

En besættelse af politik

Giancana var meget interesseret i politik og var involveret i mange politiske forretninger, og han havde desuden personer som politichefer på sin lønningsliste.

Hans politiske og politimæssige forbindelser var symbiotiske. I 1960 var han f.eks. involveret i drøftelser med CIA om et komplot om at myrde den cubanske leder Fidel Castro, som havde tvunget mafiaen ud af Cuba efter sin revolution i 1959.

Fidel Castro i en tale i Havana, Cuba, 1978.

Billede: CC / Marcelo Montecino

Kennedy-forbindelsen

Under John F. Kennedys valgkampagne i 1960 blev der gjort brug af Giancanas indflydelse i Chicago for at hjælpe Kennedy med at besejre Richard Nixon i Illinois. Giancana trak i nogle tråde med sine lokale forbindelser og fik efter sigende valget til at ændre sin afgørelse. Omkring samme tid, i 1960, menes Giancana og præsident John F. Kennedy ubevidst at have haft den samme kæreste, socialittenJudith Campbell.

I sidste ende var Giancanas indblanding i valget ikke til hans fordel: En af præsident John F. Kennedys første handlinger efter sin tiltræden var at udnævne sin bror Robert Kennedy til justitsminister. Og en af Roberts hovedprioriteter var at gå efter mafiaen, og Giancana blev derfor et hovedmål for ham.

Efter mafiaens støtte til Kennedys politiske kampagne blev dette af mafiaen opfattet som både et forræderi og en stor trussel mod deres magt.

Mordet på John F. Kennedy

Den 22. november 1963 blev præsident John F. Kennedy myrdet i Dallas, og der begyndte hurtigt at gå rygter om, at Giancana sammen med en række andre bandechefer stod bag forbrydelsen.

Warren-kommissionen, som undersøgte mordet, konkluderede som bekendt, at Kennedy udelukkende blev dræbt af den venstreorienterede enspænder Lee Harvey Oswald, men rygterne om mafiaens indblanding var meget udbredte.

I 1992 blev New York Post Det hævdes, at lederen af fagforeningen og den kriminelle underverden James "Jimmy" Hoffa havde beordret nogle mafiabosser til at planlægge mordet på præsidenten. Mafiaadvokat Frank Ragano skulle have sagt til nogle af sine medarbejdere: "I vil ikke tro, hvad Hoffa vil have mig til at fortælle jer. Jimmy vil have jer til at dræbe præsidenten."

Dræbt for sin tavshed

I 1975 opdagede et udvalg, der var nedsat for at overvåge regeringens efterretningsaktiviteter, at Giancana og præsident John F. Kennedy samtidig havde haft kontakt med Judith Campbell. Det viste sig, at Campbell havde overbragt meddelelser fra Giancana til Kennedy i løbet af præsidentvalget i 1960, og at de senere indeholdt efterretninger om planerne om at myrde FidelCastro.

Giancana blev beordret til at møde op i udvalget, men inden han kunne møde op, blev han den 19. juni 1975 myrdet i sit eget hjem, mens han lavede pølser. Han havde et stort sår i baghovedet og var desuden blevet skudt seks gange i en cirkel omkring munden.

Det er en udbredt opfattelse, at mafiafæller fra familierne i New York og Chicago beordrede mordet på Giancana, sandsynligvis fordi de oplysninger, han blev beordret til at give, brød mafiaens tavshedskodeks.

De mystiske omstændigheder omkring Giancanas død udgør kun et fragment af et liv fyldt med ubesvarede spørgsmål, men hans forbindelser til præsident John F. Kennedy, Judith Campbell og attentatkomplottet mod Fidel Castro har gjort Giancana til en central figur i mafiaens berygtede arv.