Philippa af Hainault var hustru til den længst regerende Plantagenet-monark, kong Edward III, og var en af middelalderens mest elskede dronninger i England. Som pligtopfyldende hustru, mor og lejlighedsvis politisk rådgiver for sin mand definerede og opfyldte Philippa alle de kvaliteter, der blev beundret hos middelalderens dronninger.

Hendes langvarige popularitet hos folket støttede hendes mands lederskab og var med til at sikre freden: Ændringen i den offentlige mening om Edward, efter at han var Philippa utro, viser præcis, hvor højt hun blev anset.

Her er 10 fakta om Philippa af Hainault, Englands dronninggemal.

1. Hun blev født i det moderne Belgien

Philippas far Willem var greve af Hainault, i det nuværende Belgien, og også greve af Holland og Zeeland, nu i Nederlandene. Hendes mor Jeanne de Valois var barnebarn af kong Philip III af Frankrig, niece af Philip IV og søster af Philip VI.

2. Hendes navn havde mange iterationer

I Philippas egen levetid blev hendes navn stavet Philippe, Phelip eller Phelipe, og det var et unisex-navn, der blev brugt af mænd kaldet Philip og kvinder kaldet Philippa. I sine egne breve omtalte hun sig selv som "Philippe, ved Guds nåde, dronning af England, lady of Ireland og hertuginde af Aquitaine", og samtidige kronikører kaldte hende Philipp, dronning Phelip og Phelippe de Haynau.

3. Hun havde en stor familie

Philippa var forældrenes tredje datter og havde ældre søstre Margareta og Johanna. Hun blev sandsynligvis født omkring februar eller marts 1314; krønikeskriveren Jean Froissart angav, at hun var "næsten fjorten" i januar 1328.

Hendes yngre bror Willem, født ca. 1317, efterfulgte deres far som greve af Hainault, Holland og Zeeland i 1337, og Philippa havde 8 eller 9 søskende og mindst 8 halvsøskende - hendes fars uægte børn. Hendes ældste søster Margareta og hendes mand Ludwig af Bayern, konge af Tyskland og Italien, blev i fællesskab kronet til tysk-romersk kejser og kejserinde i Rom i 1328.

4. Hendes ægteskab var mindre romantisk, end det ofte fremstilles

Den ofte gentagne romantiske historie om, at Edward III valgte Philippa som sin brud frem for hendes søstre, er usand og næsten sikkert opfundet af Philippa selv. Hendes ældre søstre Margareta og Johanna blev begge gift i februar 1324 ved et fælles bryllup i Köln (Johanna blev gift med Wilhelm, hertug af Jülich).

På tidspunktet for Edward og Philippas forlovelse i august 1326 var kun Philippa og hendes søster Isabella stadig i live af greven af Hainaults døtre, og Isabella var kun et lille barn, mens den 12-årige Philippa var tæt på den 13-årige Edward og den ældste ugifte Hainault-datter.

Hendes forlovelse med Edward var faktisk smerteligt uromantisk: den blev arrangeret af hendes svigermor Isabella af Frankrig, Edward II's utilfredse dronning, til gengæld for at Philippas far leverede skibe og lejesoldater til dronningen, så hun kunne invadere sin mands kongerige.

En skildring fra det 15. århundrede af Philippa af Hainaults ankomst til England.

5. Hun var i familie med sin nye mand, kong Edward III

Philippa giftede sig med Edward 3. i York i januar 1328, en måned efter begravelsen af hans afsatte og vanærede far Edward 2. i St Peter's Abbey, Gloucester. William Melton, ærkebiskop af York, forestod ceremonien. Som bryllupsgave gav Philippa Edward to illuminerede manuskripter, hvoraf det ene handlede om musik, som den usentimentale konge senere splittede op og fordelte blandt sine hoffolk.

Philippa og Edward var kusiner på anden hånd: de var begge oldebørn af Filip III af Frankrig (død 1285) og hans første dronning, den halvt spanske og halvt ungarske Isabel af Aragon. Edward III's mor Isabella var datter af Filip og Isabellas ældste søn Filip IV (død 1314); Philippas mor Jeanne var datter af deres yngste søn Charles de Valois (død 1325).

6. Hun viste sig at være et forbillede for engelsk dronningeskab

Philippa viste sig at være et forbillede for middelalderens dronningeskab: utrætteligt loyal over for sin mand, 12 gange mor og meget vellidt og respekteret af sit folk, var hun ekstremt populær.

Hun brugte sin rolle til at udøve politisk indflydelse fra tid til anden. Hun overtalte sin mand, kong Edward, til at interessere sig for kommerciel ekspansion, fungerede som regent i 1346 og bad senere med succes om nåde for borgerne i Calais, hvilket gav hende stor popularitet og anerkendelse for hendes medfølelse.

7. Hun støttede sin mands forsøg på at gøre krav på den franske trone

Philippas morbror, Philip de Valois, efterfulgte sin fætter Karl 4., Edvard 3.s morbror, som kong Philip 6. af Frankrig i 1328. Han var den første konge af huset Valois, det dynasti, der regerede Frankrig indtil 1589. Kong Edward gjorde krav på den franske trone i 1337, og der er mange beviser for, at dronning Philippa støttede sin mand i dette forehavende.

Hun sendte en spillemand til det franske hof for at udspionere sin onkels bevægelser og rapportere dem tilbage til hende, og hun omtalte Filip 6. som "Lord Philip de Valois" i stedet for at anerkende hans kongelige titel.

8. Hun fik 12 børn, men 6 overlevede hende

Philippa fødte 12 børn, 5 døtre og 7 sønner, hvoraf kun 6 overlevede hende selv, og kun 4 overlevede hendes mand. 2 af hendes sønner og en af hendes døtre døde som spæd, og 3 af hendes døtre døde som teenagere; kun en datter, Isabella of Woodstock, grevinde af Bedford og Soissons, levede op til voksenalderen og fik børn.

Så vidt vides var Edward III trofast mod sin hustru indtil omkring 1360, hvor Philippa brækkede sit skulderblad, hvilket tvang hende til at tilbringe resten af sit liv stort set ubevægelig. På det tidspunkt indledte kongen et langvarigt forhold med en elskerinde ved navn Alice Perrers, som resulterede i tre børn.

9. Hun brugte ekstravagant

Philippa elskede tøj og juveler og var enormt ekstravagant, selv efter det 14. århundredes overdådige standarder for kongelige. På trods af at hun havde en af de højeste indkomster i landet, opbyggede hun en stor gæld og var ude af stand til at leve inden for sine midler. I 1360 var hendes gæld vokset til over 5.000 pund, hvilket i dag svarer til omkring 10 millioner pund.

Et litografi fra det 19. århundrede om dronning Philippa af Hainault.

10. Hun blev begravet i statue i Westminster Abbey

Dronning Philippa døde på Windsor Castle den 15. august 1369 i midten af 50'erne. Af de 12 børn, hun havde født, var kun den yngste, den 14-årige Thomas of Woodstock, stadig i live og i England på tidspunktet for hendes død. Philippa blev først begravet den 9. januar 1370, hvilket var normalt i det 14. århundrede, da der gik lang tid mellem en kongelig død og begravelse.

Hendes grav og billede, som viser hende med et venligt ansigt og en temmelig buttet figur, kan stadig ses i Westminster Abbey. Hendes mand blev begravet ved siden af hende i juli 1377.

Kathryn Warner har to grader i middelalderhistorie fra University of Manchester. Hun anses for at være en af de førende eksperter i Edward II, og en artikel af hende om emnet blev offentliggjort i English Historical Review. Hendes seneste bog, Philippa af Hainault, er udgivet af Amberley.