Den 1. oktober 1928 lancerede Josef Stalins Sovjetrusland den første femårsplan, en række revolutionære økonomiske reformer, som forvandlede Rusland fra et bondesamfund til en magt, der kunne modstå Hitlertysklands magt.

Bolsjeviklederen Vladimir Lenin døde i 1924, og i den efterfølgende magtkamp trådte georgieren Josef Stalin i forgrunden som generalsekretær og de facto leder af Sovjetrusland.

Hvad var Stalins femårsplan?

Mellem 1928 og 1932 var Stalins femårsplan rettet mod kollektivisering af landbruget og udvikling af sværindustrien. Det var den første af fire såkaldte planer, som blev gennemført i 1928-32, 1933-37, 1938-42 og 1946-53.

Romas, Magnitogorsk-komplekset på en morgen under den første femårsplan. Olie på lærred, Moskva, Revolutionsmuseet.

Efter en periode med relativ økonomisk liberalisme besluttede Stalin, at der var behov for en omfattende omstrukturering af økonomien, idet han hævdede, at hvis Sovjetunionen ikke indhentede de kapitalistiske vestlige magter, ville de blive ødelagt.

Stalin udtalte berømt: "Vi er 50 eller 100 år bagud i forhold til de avancerede lande. Vi skal indhente dette efterslæb på ti år. Enten gør vi det, eller også vil de knuse os."

Mekanisering og kollektivisering

Stalins første femårsplan omfattede mekanisering og kollektivisering af landbruget for at gøre det mere effektivt, og den indebar også åbning af nye store industricentre i tidligere ubeboede områder med mange naturressourcer, som f.eks. Magnitogorsk, der blev bygget i nærheden af enorme jern- og stålreserver øst for Uralbjergene.

Den økonomiske aktivitet blev skubbet i retning af sværindustri, hvilket førte til en stigning i produktionen på 350 % i et forsøg på at forberede Rusland på en industrialiseret krig. Den første femårsplan havde også en revolutionerende virkning på samfundet, da millioner af mennesker forlod gårdene for at leve et nyt liv i byerne.

Sovjetisk propaganda for femårsplanen. Teksten lyder: "Plan er lov, opfyldelse er pligt, overopfyldelse er ære!"

De menneskelige omkostninger

På trods af disse succeser var Stalins femårsplan ikke en ubetinget succes. Ud over mekanisering og kollektivisering var de vigtigste træk ved den første femårsplan også den katastrofale indvirkning, den havde på menneskeliv. Ud over de forfærdelige forhold på de nye fabrikker, hvor ufaglærte bønder ikke havde nogen idé om, hvordan man betjente maskiner, var kollektiviseringen af landbrugetruinøse.

En hel klasse af velhavende bønder - kulakerne - blev beskyldt for at sabotere planens fremskridt og blev enten massakreret eller fængslet i Gulags, så staten kunne udnytte deres jord til kollektivisering.

Ukrainske bønder sulter på gaderne i Kharkiv i 1933.

Da mange af dødsfaldene fandt sted i ikke-russiske områder som f.eks. Ukraine, skabte femårsplanen en varig splittelse mellem russere og ikke-russere.

Politikken spillede også en rolle i forbindelse med Holodomor, en massesult i Ukraine, og sovjetisk passivitet som reaktion på katastrofen har for nylig ført til en ny kategorisering af begivenhederne som et folkemord mod det ukrainske folk.

Anden Verdenskrig

Under Anden Verdenskrig viste de spændinger, som den første femårsplan forårsagede, sig at få konsekvenser. Ukrainerne, som var udsat for dens katastrofale virkninger, var f.eks. mere villige til at samarbejde med nazisterne mod Sovjetunionen.

Den første femårsplan varede faktisk fire år, da den angiveligt nåede alle sine mål tidligere end forventet. På den anden side kan dette tilskrives den russiske propaganda. Ikke desto mindre var den første plan og de efterfølgende planer, som videreførte de generelle mål fra den første plan og samtidig lagde vægt på produktion af militært udstyr, afgørende for at forberede Rusland på enindustrialiseret krig.

Det forekommer usandsynligt, at Rusland kunne have modstået den nazistiske invasion uden det enorme industrialiseringsprogram, der var blevet iværksat i årene forinden. De enorme omkostninger i menneskeliv, som femårsplanerne og selve invasionen af Rusland kostede, er imidlertid fortsat en mørk plet på det 20. århundredes historie.