Leonardo da Vinci (1452-1519) var målare, skulptör, arkitekt, författare, anatom, geolog, astronom, botaniker, uppfinnare, ingenjör och vetenskapsman - en renässansmänniska.

Han anses allmänt vara en av de största konstnärerna genom tiderna och hans mest kända verk är Mona Lisa, Den sista måltiden och Den vitruvianska mannen.

Även om han sedan dess har hyllats för sin tekniska uppfinningsrikedom, var Leonardos vetenskapliga genialitet i stort sett oupptäckt och oskattad under hans tid. Som Sigmund Freud skrev:

Han var som en man som vaknade för tidigt i mörkret medan de andra fortfarande sov.

Här är 10 överraskande fakta som du (förmodligen) inte visste om honom.

1. Han hette egentligen inte "Leonardo da Vinci".

Leonardos fullständiga namn vid födseln var Lionardo di ser Piero da Vinci, vilket betyder "Leonardo, (son) till ser Piero från Vinci".

För sina samtida var han känd som Leonardo eller "Il Florentine" - eftersom han bodde nära Florens.

2. Han var ett utomäktenskapligt barn - lyckligtvis.

Leonardo föddes i en bondgård utanför byn Anchiano i Toscana den 14-15 april 1452 och var barn till Ser Piero, en rik florentinsk notarie, och en ogift bondkvinna vid namn Caterina.

Leonardos möjliga födelseplats och barndomshem i Anchiano, Vinci, Italien. Bild: Public Domain, via Wikimedia Commons

De två hade 12 andra barn med andra partners - men Leonardo var det enda barn de hade tillsammans.

Eftersom han var oäkta förväntas han inte följa sin fars yrke och bli notarie, utan han kunde följa sina egna intressen och satsa på den kreativa konsten.

3. Han fick liten formell utbildning

Leonardo var till stor del självlärd och fick ingen formell utbildning utöver grundläggande läsning, skrivning och matematik.

Hans konstnärliga talanger var uppenbara redan i tidig ålder. När han var 14 år gammal började han gå i lära hos den berömda skulptören och målaren Andrea del Verrocchio i Florens.

I Verrocchios verkstad fick han teoretisk utbildning och ett brett utbud av tekniska färdigheter som metallarbete, snickeri, teckning, målning och skulptur.

Hans tidigaste kända verk - en landskapsritning med penna och bläck - skisserades 1473.

4. Hans första uppdrag blev aldrig slutförda

År 1478 fick Leonardo sin första självständiga beställning: han skulle måla en altaruppsats till Bernhardskapellet i Palazzo Vecchio i Florens.

År 1481 fick han i uppdrag att måla "De vise kungarnas tillbedjan" för klostret San Donato i Florens.

Han tvingades dock avstå från båda beställningarna när han flyttade till Milano för att arbeta för familjen Sforza. Under Sforzas beskydd målade Leonardo "Den sista måltiden" i matsalen i klostret Santa Maria delle Grazie.

Leonardo tillbringade 17 år i Milano och lämnade det först när hertig Ludovico Sforza föll från makten 1499.

"Kristi dop" (1472-1475) av Verrocchio och Leonardo, Uffizierna, bild: Public Domain, via Wikimedia Commons.

5. Han var en skicklig musiker

Det är kanske förutsägbart att Leonardo hade en talang för musik för en person som utmärkte sig i allt han försökte.

Enligt hans egna skrifter ansåg han att musiken var nära besläktad med den visuella konsten eftersom den på samma sätt var beroende av ett av de fem sinnena.

Enligt Georgio Vasari, en av Leonardos samtida, "sjöng han gudomligt utan någon förberedelse".

Han spelade också lyra och flöjt och uppträdde ofta vid adelns sammankomster och i sina uppdragsgivares hus.

Hans kvarvarande manuskript innehåller några av hans originalkompositioner, och han uppfann ett orgel-viola-cembalo-instrument som kom till stånd först 2013.

6. Hans största projekt förstördes

Leonardos mest betydande beställningsarbete var för hertigen av Milano, Ludovico il Moro, som kallades Gran Cavallo eller "Leonardos häst" år 1482.

Den föreslagna statyn av hertigens far Francesco Sforza på hästryggen skulle vara mer än 25 fot hög och skulle bli världens största ryttarstaty.

Leonardo ägnade nästan 17 år åt att planera statyn, men innan den var färdig invaderade franska styrkor Milano 1499.

De segerrika franska soldaterna använde lerskulpturen som måltavla och krossade den i bitar.

7. Han var en kronisk fördröjare.

Leonardo var ingen produktiv målare, och på grund av sina många olika intressen misslyckades han ofta med att slutföra sina målningar och projekt.

I stället tillbringade han sin tid i naturen, utförde vetenskapliga experiment, dissekerade människo- och djurkroppar och fyllde sina anteckningsböcker med uppfinningar, observationer och teorier.

Studie till "Slaget vid Anghiari" (nu förlorat), ca 1503, Museum of Fine Arts, Budapest. Bildkredit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Man tror att en stroke gjorde Leonardos högra hand förlamad, vilket förkortade hans målarkarriär och gjorde att verk som Mona Lisa blev oavslutade.

Därför har endast 15 målningar kunnat tillskrivas honom helt eller delvis.

8. Hans idéer hade litet inflytande under perioden.

Även om han var mycket respekterad som konstnär, fick Leonardos vetenskapliga idéer och uppfinningar inte mycket gehör bland sina samtida.

Han gjorde inga ansträngningar för att få sina anteckningar publicerade och det var först århundraden senare som hans anteckningsböcker - som ofta kallas hans manuskript och "kodice" - blev tillgängliga för allmänheten.

Eftersom de hölls hemliga hade många av hans upptäckter liten inverkan på den vetenskapliga utvecklingen under renässansen.

9. Han anklagades för sodomi

År 1476 anklagades Leonardo och tre andra unga män för sodomi i samband med en incident där en välkänd manlig prostituerad var inblandad. Det var en allvarlig anklagelse som kunde ha lett till hans avrättning.

Anklagelserna avvisades i brist på bevis, men i efterdyningarna försvann Leonardo och dök upp igen först 1478 för att ta på sig ett uppdrag i ett kapell i Florens.

10. Han tillbringade sina sista år i Frankrike

När Franciskus I av Frankrike erbjöd honom titeln "Kungens förste målare, ingenjör och arkitekt" 1515 lämnade Leonardo Italien för gott.

Det gav honom möjlighet att arbeta i lugn och ro samtidigt som han bodde i en herrgård, Clos Lucé, nära kungens residens i Amboise i Loiredalen.

Leonardo dog 1519 vid 67 års ålder och begravdes i en närliggande slottskyrka.

Kyrkan blev nästan utplånad under franska revolutionen, vilket gör det omöjligt att identifiera hans exakta gravplats.