Leonardo da Vinci (1452-1519) war Maler, Bildhauer, Architekt, Schriftsteller, Anatom, Geologe, Astronom, Botaniker, Erfinder, Ingenieur und Wissenschaftler - der Inbegriff des Renaissance-Menschen.

Er gilt als einer der größten Künstler aller Zeiten. Zu seinen berühmtesten Werken gehören die Mona Lisa", das Letzte Abendmahl" und der Vitruvianische Mensch".

Obwohl er seither für seinen technischen Erfindungsreichtum gefeiert wird, blieb Leonardos wissenschaftliches Genie zu seiner Zeit weitgehend unentdeckt und ungewürdigt, wie Sigmund Freud schrieb:

Er war wie ein Mann, der zu früh in der Dunkelheit erwacht, während alle anderen noch schliefen.

Hier sind 10 überraschende Fakten, die Sie (wahrscheinlich) nicht über ihn wussten.

1. sein Name war nicht wirklich "Leonardo da Vinci"

Leonardos vollständiger Name bei der Geburt war Lionardo di ser Piero da Vinci, was "Leonardo, (Sohn) von ser Piero von Vinci" bedeutet.

Seine Zeitgenossen kannten ihn nur als Leonardo oder "Il Florentine", da er in der Nähe von Florenz lebte.

2. er war ein uneheliches Kind - glücklicherweise

Leonardo wurde am 14./15. April 1452 in einem Bauernhaus außerhalb des Dorfes Anchiano in der Toskana als Kind von Ser Piero, einem wohlhabenden Florentiner Notar, und einer unverheirateten Bäuerin namens Caterina geboren.

Das mögliche Geburts- und Elternhaus Leonardos in Anchiano, Vinci, Italien, Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

Die beiden hatten noch 12 weitere Kinder mit anderen Partnern - Leonardo war jedoch das einzige gemeinsame Kind der beiden.

Aufgrund seiner Unehelichkeit wurde von ihm nicht erwartet, dass er den Beruf seines Vaters ergreift und Notar wird, sondern er war frei, seinen eigenen Interessen nachzugehen und sich der Kunst zu widmen.

3. er erhielt nur eine geringe formale Bildung

Leonardo war weitgehend Autodidakt und erhielt keine formale Ausbildung, die über die Grundlagen des Lesens, Schreibens und Rechnens hinausging.

Seine künstlerische Begabung zeigte sich schon früh: Im Alter von 14 Jahren begann er eine Lehre bei dem bekannten Bildhauer und Maler Andrea del Verrocchio in Florenz.

In der Werkstatt von Verrocchio erhielt er eine theoretische Ausbildung und erlernte eine breite Palette technischer Fertigkeiten wie Metallbearbeitung, Tischlerei, Zeichnen, Malerei und Bildhauerei.

Sein frühestes bekanntes Werk - eine Landschaftszeichnung mit Feder und Tinte - entstand im Jahr 1473.

4. seine ersten Aufträge wurden nie abgeschlossen

Im Jahr 1478 erhielt Leonardo seinen ersten eigenständigen Auftrag: Er sollte ein Altarbild für die Kapelle des Heiligen Bernhard im Florentiner Palazzo Vecchio malen.

Im Jahr 1481 erhielt er den Auftrag, die "Anbetung der Könige" für das Kloster San Donato in Florenz zu malen.

Beide Aufträge musste er jedoch aufgeben, als er nach Mailand umzog, um für die Familie Sforza zu arbeiten. Unter der Schirmherrschaft der Sforzas malte Leonardo "Das letzte Abendmahl" im Refektorium des Klosters Santa Maria delle Grazie.

Leonardo verbrachte 17 Jahre in Mailand und verließ es erst nach dem Sturz des Herzogs Ludovico Sforza im Jahr 1499.

Die Taufe Christi (1472-1475) von Verrocchio und Leonardo, Galerie der Uffizien, Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

5. er war ein begabter Musiker

Wie es sich für einen Menschen gehört, der sich in allem, was er versuchte, auszeichnete, hatte Leonardo eine Begabung für Musik.

Seinen eigenen Schriften zufolge war er der Meinung, dass die Musik eng mit der bildenden Kunst verwandt ist, da sie ebenfalls von einem der 5 Sinne abhängt.

Laut Georgio Vasari, einem Zeitgenossen Leonardos, "sang er ohne jede Vorbereitung göttlich".

Er spielte auch die Leier und die Flöte und trat häufig bei Adelsversammlungen und in den Häusern seiner Gönner auf.

Seine überlieferten Manuskripte enthalten einige seiner originellen Musikkompositionen, und er erfand ein Orgel-Viola-Cembalo-Instrument, das erst im Jahr 2013 entwickelt wurde.

6. sein größtes Projekt wurde zerstört

Leonardos wichtigstes Auftragswerk war für den Herzog von Mailand, Ludovico il Moro, genannt Großer Kavallo oder "Leonardos Pferd" im Jahr 1482.

Die vorgeschlagene Statue des Herzogsvaters Francesco Sforza zu Pferd sollte mehr als 25 Fuß hoch sein und die größte Reiterstatue der Welt werden.

Leonardo verbrachte fast 17 Jahre mit der Planung der Statue, doch bevor sie fertig gestellt werden konnte, fielen 1499 französische Truppen in Mailand ein.

Die Tonskulptur wurde von den siegreichen französischen Soldaten als Zielscheibe benutzt und in Stücke zerschlagen.

7. er war ein chronischer Zauderer

Leonardo war kein produktiver Maler, denn aufgrund seiner vielfältigen Interessen kam er oft nicht zur Vollendung seiner Gemälde und Projekte.

Stattdessen verbrachte er seine Zeit in der Natur, führte wissenschaftliche Experimente durch, sezierte menschliche und tierische Körper und füllte seine Notizbücher mit Erfindungen, Beobachtungen und Theorien.

Studie für "Die Schlacht von Anghiari" (heute verloren), um 1503, Museum der Schönen Künste, Budapest, Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

Es wird angenommen, dass ein Schlaganfall Leonardos rechte Hand lähmte, was seine Karriere als Maler beendete und Werke wie die Mona Lisa" unvollendet ließ.

Daher werden ihm nur 15 Gemälde ganz oder größtenteils zugeschrieben.

8. seine Ideen hatten in dieser Zeit wenig Einfluss

Obwohl er als Künstler hoch angesehen war, fanden Leonardos wissenschaftliche Ideen und Erfindungen bei seinen Zeitgenossen wenig Anklang.

Er bemühte sich nicht um die Veröffentlichung seiner Notizen, und erst Jahrhunderte später wurden seine Notizbücher - oft als Manuskripte oder Codices" bezeichnet - der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Da sie geheim gehalten wurden, hatten viele seiner Entdeckungen wenig Einfluss auf den wissenschaftlichen Fortschritt in der Renaissancezeit.

9. er wurde wegen Sodomie angeklagt

Im Jahr 1476 wurden Leonardo und drei weitere junge Männer im Zusammenhang mit einer bekannten männlichen Prostituierten des Verbrechens der Sodomie angeklagt - eine schwere Anschuldigung, die zu seiner Hinrichtung hätte führen können.

Die Anklage wurde aus Mangel an Beweisen abgewiesen, aber in der Folgezeit verschwand Leonardo und tauchte erst 1478 wieder auf, um einen Auftrag für eine Kapelle in Florenz anzunehmen.

10. er verbrachte seine letzten Jahre in Frankreich

Als Franz I. von Frankreich ihm 1515 den Titel des "Ersten Malers, Ingenieurs und Architekten des Königs" anbot, verließ Leonardo Italien für immer.

Es gab ihm die Möglichkeit, in aller Ruhe zu arbeiten, während er in einem Landsitz, Clos Lucé, in der Nähe der königlichen Residenz in Amboise im Loiretal lebte.

Leonardo starb 1519 im Alter von 67 Jahren und wurde in einer nahe gelegenen Palastkirche beigesetzt.

Die Kirche wurde während der Französischen Revolution fast ausgelöscht, so dass es unmöglich ist, seine genaue Grabstätte zu identifizieren.