Leonardo da Vinci (1452-1519) je bil slikar, kipar, arhitekt, pisatelj, anatom, geolog, astronom, botanik, izumitelj, inženir in znanstvenik - utelešenje renesančnega človeka.

Med njegovimi najbolj znanimi deli so Mona Lisa, Zadnja večerja in Vitruvijski človek, ki veljajo za enega največjih umetnikov vseh časov.

Čeprav so ga pozneje slavili zaradi njegove tehnološke iznajdljivosti, Leonardov znanstveni genij v njegovem času v glavnem ni bil odkrit in cenjen. Kot je zapisal Sigmund Freud:

Bil je kot človek, ki se je prezgodaj prebudil v temi, medtem ko so drugi še spali.

Tukaj je 10 presenetljivih dejstev, ki jih (verjetno) niste vedeli o njem.

1. Njegovo ime v resnici ni bilo "Leonardo da Vinci"

Leonardovo polno ime ob rojstvu je bilo Lionardo di ser Piero da Vinci, kar pomeni "Leonardo, (sin) ser Piera iz Vincija".

Sodobniki so ga poznali samo kot Leonarda ali "Il Florentine", saj je živel v bližini Firenc.

2. Bil je nezakonski otrok - na srečo

Leonardo se je rodil 14. in 15. aprila 1452 na kmetiji blizu vasi Anchiano v Toskani kot otrok bogatega florentinskega notarja ser Piera in neporočene kmetice Caterine.

Leonardova rojstna hiša in otroška hiša v Anchianu, Vinci, Italija. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Z drugimi partnerji sta imela še 12 otrok, vendar je bil Leonardo edini skupni otrok.

Zaradi nezakonskosti se od njega ni pričakovalo, da bo sledil očetovemu poklicu in postal notar, temveč je lahko sledil lastnim interesom in se ukvarjal z ustvarjalno umetnostjo.

3. Prejel je malo formalne izobrazbe

Leonardo je bil večinoma samouk in ni bil deležen nobene formalne izobrazbe, razen osnov branja, pisanja in matematike.

Njegova umetniška nadarjenost je bila očitna že od zgodnjega otroštva. 14-letnik se je začel učiti pri znanem kiparju in slikarju Andrei del Verrocchiu iz Firenc.

V Verrocchijevi delavnici se je teoretično usposabljal in se seznanil s številnimi tehničnimi veščinami, vključno z obdelavo kovin, mizarstvom, risanjem, slikanjem in kiparstvom.

Njegovo najzgodnejše znano delo - risba krajine s peresom in črnilom - je bilo narisano leta 1473.

4. Njegova prva naročila niso bila nikoli dokončana

Leta 1478 je Leonardo prejel prvo samostojno naročilo: naslikal je oltar za kapelo svetega Bernarda v palači Palazzo Vecchio v Firencah.

Leta 1481 je za samostan San Donato v Firencah dobil naročilo, naj za samostan naslika "Poklon čarovnikov".

Ko se je preselil v Milano in začel delati za družino Sforza, je bil prisiljen opustiti obe naročili. Pod pokroviteljstvom Sforzov je Leonardo v refektoriju samostana Santa Maria delle Grazie naslikal "Zadnjo večerjo".

Leonardo je v Milanu preživel 17 let in ga zapustil šele po padcu vojvode Ludovica Sforze leta 1499.

Kristusov krst (1472-1475), Verrocchio in Leonardo, galerija Uffizi, slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

5. Bil je izvrsten glasbenik

Za posameznika, ki je bil odličen v vsem, kar je poskusil, je bilo verjetno predvidljivo, da je bil Leonardo nadarjen za glasbo.

Po njegovih lastnih zapisih je menil, da je glasba tesno povezana z likovno umetnostjo, saj je podobno odvisna od enega od petih čutov.

Po besedah Leonardovega sodobnika Georgia Vasarija je "pel božansko brez kakršne koli priprave".

Igral je tudi liro in flavto ter pogosto nastopal na plemiških srečanjih in v hišah svojih pokroviteljev.

V njegovih ohranjenih rokopisih so nekatere njegove izvirne glasbene skladbe, izumil pa je tudi instrument orgle-viola-čembalo, ki je nastal šele leta 2013.

6. Njegov največji projekt je bil uničen

Leonardovo najpomembnejše delo je bilo naročilo za milanskega vojvodo Ludovica il Moro, imenovano Gran Cavallo ali "Leonardov konj" iz leta 1482.

Predlagani kip vojvodovega očeta Francesca Sforze na konju naj bi bil visok več kot 25 metrov in naj bi bil največji konjeniški kip na svetu.

Leonardo je kip načrtoval skoraj 17 let, vendar so francoske sile leta 1499 vdrle v Milano, še preden je bil dokončan.

Zmagoviti francoski vojaki so glineno skulpturo uporabili za streljanje in jo razbili na koščke.

7. Bil je kronični odlagalec

Leonardo ni bil ploden slikar. Zaradi številnih različnih interesov pogosto ni dokončal svojih slik in projektov.

Namesto tega se je potopil v naravo, izvajal znanstvene poskuse, seciral človeška in živalska telesa ter svoje zvezke polnil z izumi, opazovanji in teorijami.

Študija za "Bitko pri Anghiariju" (zdaj izgubljena), ok. 1503, Muzej lepih umetnosti v Budimpešti. Vir slike: Public Domain, via Wikimedia Commons

Domneva se, da je zaradi kapi Leonardova desna roka ohromela, kar je prekinilo njegovo slikarsko kariero in pustilo nedokončana dela, kot je "Mona Lisa".

Zato so mu v celoti ali v večjem delu pripisali le 15 slik.

8. Njegove ideje so imele v tem obdobju majhen vpliv

Čeprav je bil kot umetnik zelo cenjen, so Leonardove znanstvene zamisli in izumi med sodobniki našli le malo posluha.

Ni si prizadeval za objavo svojih zapiskov in šele stoletja pozneje so bili njegovi zvezki - pogosto imenovani rokopisi ali kodeksi - dostopni javnosti.

Ker so bila njegova odkritja skrivnostna, so mnoga od njih le malo vplivala na znanstveni napredek v obdobju renesanse.

9. Obtožen je bil sodomije

Leta 1476 so Leonarda in tri druge mlade moške obtožili kaznivega dejanja sodomije v incidentu, v katerega je bila vpletena znana moška prostitutka. To je bila resna obtožba, zaradi katere bi ga lahko usmrtili.

Obtožbe so bile zaradi pomanjkanja dokazov zavrnjene, vendar je Leonardo po tem izginil in se pojavil šele leta 1478, ko je prevzel naročilo za kapelo v Firencah.

10. Zadnja leta je preživel v Franciji

Ko mu je Franc I. leta 1515 ponudil naziv "kraljevega glavnega slikarja, inženirja in arhitekta", je Leonardo za vedno zapustil Italijo.

To mu je omogočilo, da je lahko delal v prostem času in živel v podeželskem dvorcu Clos Lucé v bližini kraljeve rezidence v Amboiseu v dolini Loare.

Leonardo je umrl leta 1519 v starosti 67 let in bil pokopan v bližnji grajski cerkvi.

Cerkev je bila med francosko revolucijo skoraj uničena, zato je nemogoče ugotoviti, kje natančno je njegov grob.