После принятия Декларации независимости в 1776 году тринадцать британских колоний образовали новую нацию. С момента принятия этой роли в 1789 году отцами-основателями и до кануна Гражданской войны Америка пережила 15 президентов, каждый из которых помог сформировать историю страны и определить роль президента.

Вот первые 15 президентов Америки по порядку:

1. Джордж Вашингтон (президент в 1789-1797 годах)

Вашингтон стал национальным героем после того, как командовал Континентальной армией и привел ее к победе над британцами во время Американской революции (1775-1783).

После председательствования на съезде, который разработал Конституцию США, Вашингтон был единогласно избран президентом - прекрасно понимая, какой прецедент он создал.

2. Джон Адамс (1797-1801)

Президентство Джона Адамса было в основном занято иностранными делами, поскольку Великобритания и Франция находились в состоянии войны, что напрямую влияло на американскую торговлю.

3. Томас Джефферсон (1801-1809)

Томас Джефферсон был первым государственным секретарем Америки и основным автором Декларации независимости (1776).

Будучи президентом, Джефферсон стабилизировал экономику США и успешно провел сделку по приобретению Луизианы у Франции в 1803 году, купив 800 000 квадратных миль за 15 миллионов долларов, что удвоило размеры США.

Изображение территории, полученной в результате покупки Луизианы. Credit: Frank Bond / Commons.

4. Джеймс Мэдисон (1809-1817)

Джеймс Мэдисон был одним из авторов книги "Федералист", за что получил прозвище "Отец Конституции", в которой были ратифицированы Конституция США и Билль о правах.

Во время его президентства началась противоречивая война 1812 года против Великобритании.

5. Джеймс Монро (1817-1825)

Джеймс Монро был последним президентом Америки из числа отцов-основателей и наиболее известен своей "доктриной Монро", выступавшей против европейского колониализма на американском континенте.

Его первый срок стал известен как "Эпоха добрых чувств" после его поездки по стране, стремления объединить республиканцев и федералистов в общем деле и начала оказания международной помощи.

6. Джон Куинси Адамс (1825-1829)

Хотя Адамс был очень влиятельным дипломатом, враждебная оппозиция со стороны джексонианцев привела к тому, что многие его инициативы были признаны чрезмерно амбициозными, не прошли в законодательном порядке или были недостаточно профинансированы.

7. Эндрю Джексон (1829-1837)

Эндрю Джексон, известный как "народный президент", был первым, кто использовал свое право вето в политике. Он основал Демократическую партию, уничтожил Второй банк США (который он считал коррумпированным) и ввел Закон об удалении индейцев 1830 года, который заставил коренных американцев переселиться.

На Джексона было совершено первое покушение, а в 1833 году он стал первым президентом, ехавшим на поезде.

Портрет Эндрю Джексона, седьмого президента США. (Общественное достояние).

8. Мартин Ван Бюрен (1837-1841)

Мартин Ван Бюрен - первый президент, родившийся гражданином США - был известен как "Маленький волшебник" за его известные способности к политике. Однако время его пребывания у власти было отмечено финансовой паникой 1837 года и последовавшей за ней экономической депрессией. Его популярность еще больше упала после того, как он заблокировал аннексию Техаса.

9. Уильям Генри Гаррисон (1841)

Уильям Генри Гаррисон был военным офицером и политиком. На 32-й день своего президентства он стал первым президентом, умершим на посту после воспаления легких, и самым недолговечным президентом в истории США.

10. Джон Тайлер (1841-1845)

Джон Тайлер, прозванный "Его Превосходительством", был первым вице-президентом, которому удалось занять пост президента после смерти своего предшественника. Он также был первым президентом, вето которого было преодолено конгрессом, и первым, кто женился во время пребывания на посту.

После наложения вето на законопроекты, направленные на восстановление национального банка, Тайлер был подвергнут остракизму со стороны конгрессистов-вигов, став президентом без партии.

11. Джеймс К. Полк (1845-1849)

Во время президентства Полка была завершена аннексия Техаса в качестве штата, что привело к Мексикано-американской войне, вызвавшей ожесточенные разногласия между Севером и Югом по поводу расширения рабства. Также были приобретены обширные территории на Юго-Западе и вдоль Тихоокеанского побережья, а также установлена северная граница Америки.

Стресс, вызванный его президентством, сказался на Полке, и он умер всего через 3 месяца после ухода с поста президента.

12. Закари Тейлор (1849-1850)

Закари Тейлор прослужил в армии США почти 40 лет и считался героем Мексикано-американской войны.

После того как население Калифорнии увеличилось в результате "золотой лихорадки", возникла необходимость решить вопрос о ее государственном статусе. Хотя Тейлор сам был рабовладельцем, время службы в армии дало ему сильное чувство национализма, и он выступил против создания новых рабовладельческих штатов. Это возмутило некоторых южных лидеров, которые пригрозили отделением.

В начале июля 1850 года он внезапно заболел и умер.

13. Миллард Филлмор (1850-1853)

Миллард Филлмор был членом партии вигов - последний президент, не принадлежавший ни к Демократической, ни к Республиканской партиям.

Филлмор принял Закон о беглых рабах (1850 г.), сделавший преступлением поддержку рабов, пытающихся бежать на свободные территории, и помог создать Компромисс 1850 г. Рост поселений на западе привел к столкновениям с коренными американцами, и Филлмор одобрил односторонние договоры, которые насильно переселяли их в государственные резервации.

Политическая карта США 1856 года Рейнольдса (Общественное достояние).

14. Франклин Пирс (1853-1857)

Пирс надеялся ослабить разногласия между Севером и Югом, но, подписав в 1854 году закон Канзаса-Небраски, который позволял поселенцам территории решать, будет ли разрешено рабство в границах нового штата, он ускорил распад Союза. Гнев, вызванный этим законом, превратил Канзас в поле битвы за рабство, поставив Америку на путь гражданской войны.

15. Джеймс Бьюкенен (1857-1861)

Бьюкенен надеялся предотвратить национальный кризис, но его отказ занять твердую позицию на любой стороне и неспособность остановить движение южных штатов к отделению привели к распаду Союза. К февралю 1861 года семь южных штатов отделились. Гражданская война становилась все более неизбежной.