Încă din secolul al II-lea, York a jucat un rol esențial în determinarea cursului istoriei britanice. În prezent, York este sediul Arhiepiscopului de York, a treia cea mai înaltă funcție în Biserica Angliei, după monarh și Arhiepiscopul de Canterbury.

Iată 10 fapte despre York Minster, vechea catedrală a orașului.

1. A fost locul unde se afla o importantă bazilică romană

În fața intrării principale a Minsterului se află o statuie a împăratului Constantin, care, la 25 iulie 306 d.Hr., a fost proclamat împărat al Imperiului Roman de Vest de către trupele sale din York (pe atunci Eboracum).

Eboracum a fost o importantă fortăreață romană în Britania începând cu anul 70 d.Hr. Într-adevăr, între 208 și 211, Septimus Severus a condus Imperiul Roman de la York. Tot acolo a murit, la 4 februarie 211.

Constantin cel Mare a fost proclamat împărat la York în 306. Sursa imaginii: Son of Groucho / CC BY 2.0.

2. Numele de Minster provine din epoca anglo-saxonă

York Minster este oficial "Catedrala și biserica mitropolitană a Sfântului Petru din York". Deși este prin definiție o catedrală, deoarece aici se află tronul episcopului, cuvântul "catedrală" nu a fost folosit până la cucerirea normandă. Cuvântul "minster" era cel cu care anglo-saxonii își numeau bisericile importante.

3. A existat o forță de poliție a catedralei

La 2 februarie 1829, un fanatic religios pe nume Jonathan Martin a incendiat catedrala. Inima catedralei a fost distrusă, iar după acest dezastru a fost angajată o forță de poliție a catedralei:

"De acum înainte, un paznic/constable va fi angajat pentru a veghea în fiecare noapte în catedrală și în jurul acesteia.

Forța de poliție din York Minster a devenit atât de prezentă încât este probabil ca Robert Peel să fi lucrat cu ei pentru a cerceta "Peelerii" - prima forță de poliție metropolitană din Marea Britanie.

Minsterul, văzut dinspre sud. Sursa imaginii: MatzeTrier / CC BY-SA 3.0.

4. A fost lovit de un fulger

Pe 9 iulie 1984, într-o noapte toridă de vară, un fulger a lovit York Minster. Focul a cuprins acoperișul, până când acesta s-a prăbușit la ora 4 dimineața. Bob Littlewood, superintendentul lucrărilor, a descris scena:

"Am auzit deodată un vuiet când acoperișul a început să se prăbușească și a trebuit să fugim, deoarece totul s-a prăbușit ca un pachet de cărți de joc".

Căldura de convecție a incendiului a spart cele 7.000 de bucăți de sticlă din fereastra trandafirilor din transeptul de sud în aproximativ 40.000 de locuri - dar, în mod remarcabil, fereastra a rămas întreagă. Acest lucru s-a datorat, în principal, lucrărilor de restaurare și de refacere efectuate cu doisprezece ani înainte.

5. Fereastra Trandafirilor este celebră în întreaga lume

Fereastra cu trandafiri a fost produsă în anul 1515 de atelierul maestrului sticlar Robert Petty. Panourile exterioare conțin doi trandafiri roșii de Lancastru, care alternează cu panouri care conțin doi trandafiri roșii și albi Tudor.

Transeptul sudic adăpostește faimoasa fereastră cu trandafiri. Sursa imaginii: dun_deagh / CC BY-SA 2.0.

Aceasta făcea aluzie la uniunea Caselor Lancaster și York prin căsătoria dintre Henric al VII-lea și Elisabeta de York în 1486 și este posibil să fi fost menită să impună legitimitatea noii case domnitoare Tudor.

În York Minster există aproximativ 128 de vitralii, realizate din peste 2 milioane de bucăți de sticlă separate.

6. A fost construit inițial ca structură temporară

Prima biserică a fost construită aici în 627. A fost ridicată rapid pentru a oferi un loc de botez pentru Edwin, regele Northumbriei, și a fost finalizată 252 de ani mai târziu.

De la înființarea sa, în secolul al VII-lea, au existat 96 de arhiepiscopi și episcopi. Lordul cancelar al lui Henric al VIII-lea, Thomas Wolsey, a fost cardinal aici timp de 16 ani, dar nu a pus niciodată piciorul în Minster.

7. Este cea mai mare catedrală gotică medievală de la nord de Alpi

Deoarece structura a fost construită de-a lungul a două secole și jumătate, ea întruchipează toate etapele majore ale dezvoltării arhitecturii gotice.

Transepturile de nord și de sud au fost construite în stil englezesc timpuriu, sala capitulară octogonală și naosul au fost construite în stil decorat, iar chilia și turnul central au fost construite în stil perpendicular.

Naosul din York Minster. Sursa imaginii: Diliff / CC BY-SA 3.0.

S-a afirmat că acest stil perpendicular mai sobru reflecta o națiune care suferea din cauza Morții Negre.

8. Turnul cântărește cât 40 de avioane jumbo

Minsterul a fost construit pentru a contesta supremația arhitecturală a orașului Canterbury, deoarece datează din perioada în care York era principalul centru economic, politic și religios din nord.

O panoramă a orașului York din secolul al XV-lea.

A fost construită din calcar magnezic de culoare crem, extras din cariera din apropiere de Tadcaster.

Structura este surmontată de turnul central, care are o înălțime de 21 de etaje și cântărește cam cât 40 de avioane jumbo. Într-o zi foarte senină, Catedrala Lincoln poate fi văzută la 100 de kilometri distanță.

9. Unele părți ale acoperișului catedralei au fost proiectate de copii

În timpul restaurării în urma incendiului din 1984, Blue Peter a organizat un concurs pentru copii pentru a proiecta noile bosaje pentru acoperișul catedralei. Proiectele câștigătoare au reprezentat primii pași ai lui Neil Armstrong pe Lună și ridicarea în 1982 a navei Mary Rose, nava de război a lui Henric al VIII-lea.

York Minster este renumit pentru vitraliile medievale. Sursa imaginii: Paul Hudson / CC BY 2.0.

10. Este singura catedrală din Marea Britanie care pune vâsc pe altarul mare

Această utilizare străveche a vâscului este legată de trecutul druidic al Marii Britanii, care a fost deosebit de puternic în nordul Angliei. Vâscul, care crește pe tei, plop, măr și păducel, era foarte apreciat de către druizi, care credeau că îndepărtează spiritele rele și reprezintă prietenia.

Majoritatea bisericilor timpurii nu afișau vâsc din cauza asocierii acestuia cu druizii. Cu toate acestea, York Minster a organizat o slujbă de iarnă cu vâsc, în cadrul căreia cei care făceau rău în oraș erau invitați să ceară iertare.

Imagine prezentată: Paul Hudson / CC BY 2.0.