Από τον 2ο αιώνα, το Γιορκ διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στον καθορισμό της πορείας της βρετανικής ιστορίας. Σήμερα, έχει την έδρα του Αρχιεπισκόπου του Γιορκ, το τρίτο υψηλότερο αξίωμα στην Εκκλησία της Αγγλίας μετά τον μονάρχη και τον Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι.

Ακολουθούν 10 στοιχεία για το York Minster, τον αρχαίο καθεδρικό ναό της πόλης.

1. Ήταν η τοποθεσία μιας σημαντικής ρωμαϊκής βασιλικής

Έξω από την μπροστινή είσοδο του Μίνστερ υπάρχει άγαλμα του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου, ο οποίος, στις 25 Ιουλίου 306 μ.Χ., ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας από τα στρατεύματά του στο Γιορκ (τότε Eboracum).

Το Eboracum ήταν σημαντικό ρωμαϊκό προπύργιο στη Βρετανία από το 70 μ.Χ. Πράγματι, μεταξύ 208 και 211, ο Septimus Severus κυβέρνησε τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία από το York. Πέθανε επίσης εκεί, στις 4 Φεβρουαρίου 211.

Ο Μέγας Κωνσταντίνος ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας στο York το 306. Πηγή εικόνας: Son of Groucho / CC BY 2.0.

2. Το όνομα του Μίνστερ προέρχεται από τους αγγλοσαξονικούς χρόνους

Το York Minster είναι επίσημα ο "Καθεδρικός και Μητροπολιτικός Ναός του Αγίου Πέτρου στο York". Παρόλο που είναι εξ ορισμού καθεδρικός ναός, καθώς είναι ο τόπος όπου βρίσκεται ο θρόνος του επισκόπου, η λέξη "καθεδρικός ναός" δεν χρησιμοποιήθηκε μέχρι τη Νορμανδική κατάκτηση. Η λέξη "minster" ήταν αυτό που οι Αγγλοσάξονες ονόμαζαν τις σημαντικές εκκλησίες τους.

3. Υπήρχε αστυνομική δύναμη του καθεδρικού ναού

Στις 2 Φεβρουαρίου 1829, ένας θρησκευτικός φανατικός ονόματι Τζόναθαν Μάρτιν πυρπόλησε τον καθεδρικό ναό με εμπρησμό. Η καρδιά του καθεδρικού ναού ξεψύχησε, και μετά από αυτή την καταστροφή προσλήφθηκε αστυνομική δύναμη του καθεδρικού ναού:

"Στο εξής θα προσλαμβάνεται ένας φύλακας/σταύλος για να φυλάει σκοπιά κάθε νύχτα μέσα και γύρω από τον καθεδρικό ναό".

Η αστυνομική δύναμη του York Minster απέκτησε τέτοια παρουσία που είναι πιθανό ο Robert Peel να συνεργάστηκε μαζί τους για να ερευνήσει τους "Peelers" - την πρώτη μητροπολιτική αστυνομία της Βρετανίας.

Το Μίνστερ, όπως φαίνεται από τα νότια. Πηγή εικόνας: MatzeTrier / CC BY-SA 3.0.

4. Χτυπήθηκε από κεραυνό

Στις 9 Ιουλίου 1984, μια ζεστή καλοκαιρινή νύχτα, ένας κεραυνός έπεσε στο York Minster. Η φωτιά κατέκλυσε την οροφή, μέχρι που κατέρρευσε στις 4 π.μ. Ο Bob Littlewood, ο επιθεωρητής των έργων, περιέγραψε τη σκηνή:

"Ακούσαμε ξαφνικά έναν βρυχηθμό καθώς η οροφή άρχισε να πέφτει και έπρεπε να τρέξουμε καθώς το όλο πράγμα κατέρρευσε σαν τραπουλόχαρτο".

Η θερμότητα συναγωγής από την πυρκαγιά έσπασε τα 7.000 κομμάτια γυαλιού του παραθύρου Ρόδα στο Νότιο Διάζωμα σε περίπου 40.000 σημεία - αλλά αξιοσημείωτο είναι ότι το παράθυρο παρέμεινε ολόκληρο. Αυτό οφειλόταν κυρίως στις εργασίες αποκατάστασης και επαναπροσδιορισμού που είχαν γίνει δώδεκα χρόνια νωρίτερα.

5. Το Rose Window είναι παγκοσμίως γνωστό

Το Rose Window κατασκευάστηκε το έτος 1515 από το εργαστήριο του Master Glazier Robert Petty. Τα εξωτερικά πλαίσια περιέχουν δύο κόκκινα τριαντάφυλλα της Lancastrian, εναλλάσσονται με πλαίσια που περιέχουν δύο κόκκινα και λευκά τριαντάφυλλα του Tudor.

Στο νότιο εγκάρσιο κλίτος βρίσκεται το περίφημο παράθυρο του Ρόδου. Πηγή εικόνας: dun_deagh / CC BY-SA 2.0.

Αυτό παρέπεμπε στην ένωση των οίκων του Λάνκαστερ και της Υόρκης μέσω του γάμου του Ερρίκου Ζ' και της Ελισάβετ της Υόρκης το 1486 και μπορεί να αποσκοπούσε στην επιβολή της νομιμότητας του νέου κυβερνώντος οίκου των Τυδώρ.

Υπάρχουν περίπου 128 βιτρό παράθυρα στο York Minster, κατασκευασμένα από περισσότερα από 2 εκατομμύρια ξεχωριστά κομμάτια γυαλιού.

6. Κατασκευάστηκε αρχικά ως προσωρινή κατασκευή

Μια εκκλησία πρωτοστάτησε εδώ το 627. Ανεγέρθηκε γρήγορα για να παρέχει ένα μέρος για να βαπτιστεί ο Έντουιν, βασιλιάς της Νορθουμβρίας. Τελικά ολοκληρώθηκε 252 χρόνια αργότερα.

Από την ίδρυσή του τον 7ο αιώνα, έχουν περάσει από εδώ 96 αρχιεπίσκοποι και επίσκοποι. Ο Λόρδος Καγκελάριος του Ερρίκου Η', Τόμας Γούλσεϊ, ήταν καρδινάλιος εδώ για 16 χρόνια, αλλά δεν πάτησε ποτέ το πόδι του στο Μίνστερ.

7. Είναι ο μεγαλύτερος μεσαιωνικός γοτθικός καθεδρικός ναός βόρεια των Άλπεων

Επειδή το οικοδόμημα χτίστηκε σε διάστημα δυόμισι αιώνων, ενσωματώνει όλα τα σημαντικά στάδια της γοτθικής αρχιτεκτονικής εξέλιξης.

Το βόρειο και το νότιο εγκάρσιο κλίτος χτίστηκαν σε πρώιμο αγγλικό ρυθμό, το οκταγωνικό Chapter House και ο κυρίως ναός χτίστηκαν σε διακοσμημένο ρυθμό, ενώ το quire και ο κεντρικός πύργος χτίστηκαν σε ορθογώνιο ρυθμό.

Ο κυρίως ναός του York Minster. Πηγή εικόνας: Diliff / CC BY-SA 3.0.

Έχει υποστηριχθεί ότι αυτό το πιο νηφάλιο στυλ της Περικαρπικής αντανακλούσε ένα έθνος που υπέφερε από τον Μαύρο Θάνατο.

8. Ο πύργος ζυγίζει όσο 40 αεροσκάφη jumbo

Το Μίνστερ χτίστηκε για να αμφισβητήσει την αρχιτεκτονική υπεροχή του Καντέρμπουρι, καθώς χρονολογείται από την περίοδο κατά την οποία η Υόρκη ήταν το κύριο οικονομικό, πολιτικό και θρησκευτικό κέντρο του Βορρά.

Ένα πανόραμα της Υόρκης του 15ου αιώνα.

Χτίστηκε από κρεμ ασβεστόλιθο μαγνησίου, ο οποίος εξορύσσεται από το κοντινό Tadcaster.

Η δομή επιστέφεται από τον κεντρικό πύργο, ο οποίος έχει ύψος 21 ορόφων και ζυγίζει περίπου όσο 40 αεροσκάφη τύπου jumbo. Σε μια πολύ καθαρή μέρα ο καθεδρικός ναός του Λίνκολν μπορεί να φανεί σε απόσταση 60 μιλίων.

9. Ορισμένα τμήματα της οροφής του καθεδρικού ναού σχεδιάστηκαν από παιδιά

Κατά τη διάρκεια της αποκατάστασης μετά την πυρκαγιά του 1984, Blue Peter διεξήγαγε παιδικό διαγωνισμό για να σχεδιάσει τα νέα αφεντικά για την οροφή του καθεδρικού ναού. Τα σχέδια που κέρδισαν απεικόνιζαν τα πρώτα βήματα του Neil Armstrong στη Σελήνη και την ανέλκυση του Mary Rose, του πολεμικού πλοίου του Ερρίκου Η', το 1982.

Το York Minster φημίζεται για τα μεσαιωνικά βιτρό. Πηγή εικόνας: Paul Hudson / CC BY 2.0.

10. Είναι ο μοναδικός καθεδρικός ναός του Ηνωμένου Βασιλείου που τοποθετεί γκι στο ιερό βωμό

Αυτή η αρχαία χρήση του γκι συνδέεται με το παρελθόν των Δρυίδων της Βρετανίας, το οποίο ήταν ιδιαίτερα έντονο στη βόρεια Αγγλία. Το γκι, το οποίο φυτρώνει στη φλαμουριά, τη λεύκα, τη μηλιά και το ιπποφαές, έχαιρε μεγάλης εκτίμησης από τους Δρυίδες, οι οποίοι πίστευαν ότι απέτρεπε τα κακά πνεύματα και αντιπροσώπευε τη φιλία.

Οι περισσότερες πρώιμες εκκλησίες δεν εμφάνιζαν γκι λόγω της σύνδεσής του με τους Δρυίδες. Ωστόσο, το York Minster διοργάνωνε μια χειμερινή υπηρεσία γκι, όπου οι κακοί της πόλης καλούνταν να ζητήσουν συγχώρεση.

Προτεινόμενη εικόνα: Paul Hudson / CC BY 2.0.