V srpnu 1945 svrhly Spojené státy americké atomové bomby na dvě japonská města. 6. srpna přibližně v 8.15 hodin ráno byla nad Hirošimou odpálena první z nich. O pouhé tři dny později pak druhý atomový úder zpustošil Nagasaki.

V den výročí útoků, které byly prvním a posledním nasazením atomových bomb ve válce, se ohlížíme za ničivým bombardováním a zvažujeme jeho historický dopad.

Jedinečná destruktivní forma války

Závažnost obou bombových útoků lze jen těžko přecenit. Americká armáda totiž ještě před svržením bomb dobře věděla, co se chystá rozpoutat - novou a jedinečně ničivou formu války, která může změnit běh dějin.

Robert Lewis, druhý pilot bombardéru, který svrhl atomovou bombu "Little Boy" na Hirošimu, vzpomínal na své myšlenky ve chvílích po výbuchu: "Můj Bože, co jsme to udělali?" Je jasné, že si nikdo nedělal iluze, že šlo o něco jiného než o bezprecedentní válečný akt a že jeho význam bude rezonovat ještě několik desetiletí.

Přesně jak američtí vojenští plánovači očekávali, oba údery otřásly světem a způsobily nevídané a vizuálně působivé zničení tvrdohlavého nepřítele.

Menší zlo?

Rozhodnutí podniknout proti Japonsku jadernou akci je všeobecně zdůvodňováno jako opatření, které mělo ukončit druhou světovou válku a zachránit tak nespočet životů, které by jinak mohly být ztraceny v bitvě. V císařském Japonsku byla kapitulace považována za nečestnou a císař Hirohito i armáda byli neústupní, že budou bojovat až do smrti, a ne se vzdát. Atomové útoky byly vnímány jako "neúspěch".USA jako rychlou alternativu k probíhajícímu pokusu Spojenců o invazi do Japonska, což byl plán, který se zatím ukázal jako znepokojivě chaotický.

Bitvy na Iwo Jimě a Okinawě byly pro Ameriku nesmírně nákladné a houževnatost japonské vojenské obrany nenechávala nikoho na pochybách, že invaze se neobejde bez podobně krvavého konfliktu.

USA se rozhodly, že demonstrace drtivé ničivé síly (a s ní spojený obrovský počet japonských civilních obětí) má smysl jako alternativa k dlouhodobé válce.

Atomové útoky na Hirošimu a Nagasaki byly šokem a hrůzou v extrémní podobě. Po dvou monumentálně ničivých útocích by Japonsku nezbylo nic jiného než kapitulovat - nebo tak nějak zněla logika. Rozhodující bylo, že jaderné údery na Japonsko představovaly také cestu k vítězství, která neznamenala ztráty dalších amerických životů.

Přinejmenším na první pohled bylo bombardování Hirošimy a Nagasaki úspěchem. Japonská kapitulace přišla necelý měsíc po úderu na Nagasaki. Ale i když byl po bombardování nepochybně nastolen mír, otázka, zda byla tak brutální síla skutečně nutná, nikdy nezmizela.

Japonská kapitulace proběhla na americké válečné lodi USS Missouri 2. září 1945.

Mnozí komentátoři zpochybňují, že Japonsko bylo již na pokraji kapitulace, a jako hlavní důvod japonské kapitulace uvádějí invazi Sovětského svazu do Mandžuska a vyhlášení války Japonsku.

Smrtící precedens

Ať už se na atomové útoky na Hirošimu a Nagasaki díváme jako na děsivou nutnost, nebo jako na eticky neospravedlnitelnou úchylku, nelze popřít, že vytvořily silný historický precedens. Tím, že světu poskytly děsivou představu o apokalyptické hrůze, kterou může způsobit jaderná válka, vrhly údery na Japonsko dlouhý stín na posledních sedm desetiletí.

Americký prezident John F. Kennedy podepisuje 7. října 1963 Smlouvu o zákazu jaderných zkoušek, na které se dohodly Spojené státy, Velká Británie a Sovětský svaz a která zakazuje veškeré zkoušky jaderných zbraní s výjimkou podzemních.

Jaderné zbrojení se rychle stalo prioritou pro země, které si mohly dovolit financovat jeho vývoj. To vedlo k napjatému, desítky let trvajícímu střetu, kterým byla studená válka, a k pokračujícím politickým sporům o vývoj jaderných zbraní v některých takzvaných "darebáckých" státech - zejména v Iráku, Íránu a Severní Koreji. Znepokojivé je, že jak jsme viděli v případě Iráku, tyto spory mohou přerůst v naprostý konflikt.válka.

Více než sedm desetiletí po Hirošimě a Nagasaki jsou děsivé scény, které se odehrály v Japonsku v srpnu 1945, bezpochyby i nadále příčinou mezinárodních vztahů. Bomby, které byly na obě města odpáleny, byly - alespoň podle moderních měřítek - relativně skromné, nicméně devastace, kterou způsobily, byla natolik brutální, že se celý svět nadále obává dalšího jaderného úderu.