Mongolai - klajoklių tauta, gyvenusi jurtose ir ganžiusi avis, ožkas, arklius, kupranugarius ir jakus milžiniškose Azijos stepių pievose, - XIII a. tapo baisiausiais kariais.

Valdant grėsmingajam Čingischanui, mongolų imperija (1206-1368 m.) išsiplėtė ir tapo antra pagal dydį visų laikų karalyste.

Suvienijęs mongolų gentis į vieną būrį, kuriam vadovavo, Didysis chanas puolė miestus ir civilizacijas, sukeldamas visuotinį terorą ir sunaikindamas milijonus žmonių.

Iki jo mirties 1227 m. mongolų imperija driekėsi nuo Volgos upės iki Ramiojo vandenyno.

Mongolų imperijos įkūrimas

Mongolų imperiją įkūrė Čingischanas (apie 1162-1227 m.), pirmasis mongolų lyderis, supratęs, kad susivieniję mongolai gali užvaldyti pasaulį.

XIV a. Čingischano portretas (kreditas: Nacionalinis rūmų muziejus Taipėjuje).

Per dešimtmetį Čingisas sukontroliavo savo nedidelį mongolų būrį ir pradėjo užkariavimo karą prieš kitas stepių gentis.

Užuot užkariavęs jas vieną po kitos, jis nusprendė, kad bus lengviau parodyti pavyzdį vienoms, kad kitos lengviau paklustų. Gandai apie jo žiaurumą pasklido, ir kaimyninės gentys netrukus pakluso.

Pasitelkęs negailestingą diplomatijos, karo veiksmų ir teroro mišinį, jis suvienijo visus juos vadovaujamus.

1206 m. didžiuliame visų genčių vadų susirinkime jis buvo paskelbtas Didžiuoju chanu, arba "visuotiniu mongolų valdovu".

Mongolų kariuomenė

Karas buvo natūrali mongolų būsena. Mongolų klajoklių gentys iš prigimties buvo labai judrios, nuo ankstyvos vaikystės išmokytos jodinėti žirgais ir šaudyti iš lankų, pripratusios prie sunkaus gyvenimo. Dėl šių savybių jie buvo puikūs kariai.

Iš patyrusių raitelių ir lankininkų sudaryta mongolų kariuomenė buvo nepaprastai veiksminga - greita, lengva ir puikiai koordinuota. Vadovaujant Čingischanui, jie tapo technologiškai pažangiomis pajėgomis, kurioms už ištikimybę buvo dosniai atlyginta karo grobiu.

Mongolų kario rekonstrukcija (kreditas: William Cho / CC).

Mongolų kariuomenė galėjo surengti ilgas ir sudėtingas kampanijas, per trumpą laiką aprėpti didžiulę teritoriją ir išgyventi su minimaliomis atsargomis.

Didžiulę jų ekspedicijų sėkmę iš dalies lėmė ir tai, kad jie naudojo propagandą baimei skleisti.

Aprašytas XIII a. mongolų tekstas:

[Jų kaktos varinės, žandikauliai kaip žirklės, liežuviai kaip duriantys dagčiai, galvos geležinės, uodegos kaip kalavijai.

Prieš puldami mongolai dažnai prašydavo savanoriškai pasiduoti ir siūlydavo taiką. Jei vietovė sutikdavo, gyventojai būdavo išgelbėjami.

Jei sulaukdavo pasipriešinimo, mongolų kariuomenė paprastai vykdydavo masines žudynes arba pavergdavo. Pasigailėdavo tik tų, kurie turėjo ypatingų įgūdžių ar gebėjimų, laikomų naudingais.

XIV a. mongolų egzekucijos iliustracija (kreditas: Staatsbibliothek Berlin/Schacht).

Buvo demonstruojamos nukirstos galvos moterims, vaikams ir gyvūnams. Pranciškonų vienuolis pranešė, kad vieno Kinijos miesto apgulties metu mongolų armijai pritrūko maisto ir ji suvalgė vieną iš dešimties savo karių.

Ekspansija ir užkariavimas

Suvienijęs stepių gentis ir oficialiai tapęs visuotiniu valdovu, Čingisas ėmė domėtis galinga Dzin valstybe (1115-1234) ir tangutų valstybe Sia Sia (1038-1227) šiaurės Kinijoje.

Istorikas Frankas Maklinas 1215 m. mongolų įvykdytą Dzin sostinės Jandzingo, dabartinio Pekino, apiplėšimą apibūdino taip

vienas iš labiausiai sukrečiančių ir traumuojančių įvykių Kinijos istorijoje.

Dėl mongolų kavalerijos greičio ir teroro taktikos taikiniai buvo bejėgiai sustabdyti jo nesustabdomą žygį per Rytų Aziją.

Tada Čingizas pasuko į Vakarų Aziją ir 1219 m. pradėjo karą prieš Chvarezmo imperiją dabartiniame Turkmėnistane, Uzbekistane, Afganistane ir Irane.

Nors jų buvo daugiau, mongolų ordos veržėsi per vieną Chvarezmo miestą po kito. Miestai buvo sugriauti, civiliai gyventojai išžudyti.

Kvalifikuoti darbininkai paprastai būdavo išgelbėjami, o aristokratai ir besipriešinantys kariai nužudomi. Nekvalifikuoti darbininkai dažnai būdavo naudojami kaip gyvieji skydai kitam kariuomenės puolimui.

XIV a. mongolų karių, persekiojančių priešus, iliustracija (kreditas: Staatsbibliothek Berlin/Schacht).

Iki 1222 m. Čingischanas užkariavo daugiau nei dvigubai daugiau žemių nei bet kuris kitas žmogus istorijoje. Regionų musulmonai jam sugalvojo naują vardą - "Dievo prakeiktasis".

1227 m. miręs per karinę kampaniją prieš Kinijos Sia Sia karalystę, Čingisas paliko didžiulę imperiją, nusidriekusią nuo Kaspijos jūros iki Japonijos jūros - maždaug 13 500 000 km kvadratinių kilometrų.

Po Čingischano

Čingischanas paskelbė, kad jo imperija turi būti padalinta jo keturiems sūnums - Džochiui, Čagatai, Tolui ir Ogedei - ir kiekvienas iš jų turi valdyti po chanatą.

Ogedėjus (apie 1186-1241 m.) tapo naujuoju didžiuoju chanu ir visų mongolų valdovu.

Čingizo įpėdiniams, kurie taip pat buvo produktyvūs užkariautojai, valdant mongolų imperiją, ji toliau augo. 1279 m., kai pasiekė aukščiausią tašką, ji užėmė 16 % pasaulio teritorijos ir tapo antra pagal dydį imperija, kokią tik kada nors matė pasaulis.

XIII a. Kinijos Juanų dinastijos įkūrėjo Kublajano paveikslas (kreditas: Araniko / Artdaily).

Galingiausias chanatas buvo mongolų Juanų dinastija Kinijoje (1271-1368 m.), kurią įkūrė Čingischano anūkas Kublajus Chanas (1260-1294 m.).

Imperija subyrėjo XIV a., kai visi keturi chanatai pasidavė žūtbūtiniams dinastiniams ginčams ir varžovų kariuomenėms.

Tapę anksčiau užkariautų sėslių visuomenių dalimi, mongolai prarado ne tik savo kultūrinį identitetą, bet ir karinį meistriškumą.

Mongolų palikimas

Didžiausias mongolų palikimas pasaulio kultūrai - tai pirmieji rimti ryšiai tarp Rytų ir Vakarų. Anksčiau kinai ir europiečiai vieni į kitų žemes žiūrėjo kaip į pusiau mitines pabaisų vietas.

Didžiulė mongolų imperija driekėsi per penktadalį Žemės rutulio, o Šilko keliai nutiesė kelią bendravimui, prekybai ir žinioms.

Misionieriams, pirkliams ir keliautojams, tokiems kaip Marco Polo (1254-1324 m.), laisvai keliaujant į Aziją, stiprėjo ryšiai, plito idėjos ir religijos. Į Europą buvo įvežti šaunamieji milteliai, popierius, spauda ir kompasas.

Taip pat žinoma, kad Čingischanas savo pavaldiniams suteikė religinę laisvę, panaikino kankinimus, įtvirtino visuotinę teisę ir sukūrė pirmąją tarptautinę pašto sistemą.

Apskaičiuota, kad Čingischano karai iš viso nusinešė apie 40 milijonų gyvybių. Tačiau tikslus skaičius nežinomas - iš dalies dėl to, kad patys mongolai sąmoningai propagavo savo žiaurų įvaizdį.