Po Diunkerko pagrindinė britų kova su Vokietija buvo nukreipta prieš Rommelio "Afrika Korps" Libijoje, Kirenaikoje ir Egipte. Vinstonas Čerčilis (Winston Churchill) skyrė daug lėšų ir laiko, kad Aštuntoji armija taptų dideliu ginklu.

Tačiau 1942 m. viduryje ši kariuomenė skubiai atsitraukė. 1942 m. birželį, kai Čerčilis buvo Vašingtone, Tobrukas, prieš metus atlaikęs maždaug 8 mėnesius trukusią apgultį, krito vos paleidęs šūvį. Tai buvo katastrofa, nusileidusi tik Singapūrui vasario mėnesį. Čerčilis ryžosi imtis veiksmų.

1942 m. rugpjūtį jis išskrido į Kairą, lydimas CIGS (Imperijos generalinio štabo viršininko) generolo Alano Brooke'o. Jie rado kariuomenę suglumusią dėl ilgo atsitraukimo, o vadovybę - sutrikusią. Pasitikėjimas jos vadu generolu Auchinlecku ir žmogumi, kurį jis pasirinko perimti kariuomenės vadovavimą (generolu Corbettu), buvo nulinis. Reikėjo imtis permainų.

Aštuntosios armijos vadavietės lemiamas vaidmuo

Čerčilis nedelsdamas pasiūlė bendrą Artimųjų Rytų vadavietę Brooke'ui, kuris taip pat greitai jos atsisakė. Jis neturėjo dykumų karo patirties ir manė, kad jo pareiga - likti Čerčilio pusėje. Buvo sutarta, kad, Brooke'ui atsisakius pareigų, postas turėtų būti pasiūlytas generolui Aleksandrui, kuris, kaip buvo manoma, gerai dirbo Birmoje.

Tačiau lemiamas postas buvo tiesioginis vadovavimas Aštuntajai armijai. Čia Čerčilis minėjo Montgomerį, kurį palaikė Brukas (Brooke). Tačiau Čerčilis tuo metu jau buvo susitikęs su generolu Gottu (Gott), dykumų korpuso vadu, kuris Artimuosiuose Rytuose dirbo nuo 1939 m.

7-osios šarvuotosios divizijos majoras Jockas Campbellas vairuoja savo vadą brigados generolą Williamą Gottą

Paveikslėlio kreditas: William George Vanderson, viešoji nuosavybė, per Wikimedia Commons

Gotto pasirinkimas. Teisingas ar ne?

Čerčilį iš karto patraukė Gottas. Jis buvo laiminti asmenybė, labai gerbiamas vyrų ir gerai pažinojo dykumą. Jis gavo šį darbą. Potencialiai tai buvo pražūtingas pasirinkimas.

Gottas buvo ypatingas mobilumo dykumų kare apaštalas. Jis prisidėjo prie Aštuntosios armijos divizinės struktūros išardymo ir padalijimo į skraidančias kolonas ir brigadų grupes. Šis išardymas iš tiesų leido Rommeliui britams patirti vieną pralaimėjimą po kito. Jei "Afrika Korps" pultų vieningai, jo tanketės galėtų atmušti šias britų kolonas ir brigadų grupes.(Gazalos mūšis, per kurį Aštuntoji armija atsitraukė į Egiptą, buvo įspūdingai pralaimėtas birželio ir liepos mėnesiais.

Gotto likimas

Tačiau Čerčilis ir, kas dar labiau stebina, Brukas įžvelgė tik privalumą, o ne Gotto paskyrimo trūkumą. Abu vyrai iš tiesų išreiškė susierzinimą dėl britų divizijų struktūros dykumų kare ir pasisakė už Gotto ir kitų vykdytą decentralizacijos politiką, kuri buvo svarbus pralaimėjimo veiksnys.

Gotas buvo paskirtas vadovauti armijai, kurią jo taktika privedė prie pražūties. Tuo metu įsikišo likimas. Lėktuvas, skraidinęs Gotą į Kairą, kur jis turėjo perimti vadovavimą, sudužo. Gotas išgyveno katastrofą, bet, kaip jam buvo būdinga, bandė gelbėti kitus ir taip žuvo. Todėl Montgomeris, antrasis Čerčilio pasirinkimas, perėmė vadovavimą Aštuntajai armijai.

Montgomerio skirtumas

Pagal generolystę (ir daugelį kitų savybių) Montgomeris buvo priešingybė Gotui. Jis nebuvo ypatingas judrumo šalininkas. Jis taip pat buvo aršus centralizatorius. Nebebus jokių kolonų ar brigadų grupių. Kariuomenė ginsis kartu ir puola kartu. Kontrolę vykdys Montgomeris savo štabe ir niekas kitas. Be to, niekas nerizikuos.į priešo teritoriją būtų vykdomi nedidelių šarvuotų pajėgų žygiai. Būtų daroma viskas, kad būtų užkirstas kelias bet kam, kas atrodytų panašu į reversą.

Iš tikrųjų taip Montgomeris vykdė beveik visus savo mūšius. Alameinas tam tikra prasme buvo ne kas kita, kaip britų kariuomenės Vakarų fronte 1918 m. naudotos taktikos pakartojimas. Būdavo milžiniškas bombardavimas. Tada pėstininkai išsiverždavo į priekį, kad padarytų skylę šarvuočiams. Tada šarvuočiai išdrįsdavo išeiti, bet nerizikuodavo ir, jei jų nelydėdavopėstininkai nesiartino prie nekintamos Rommelio prieštankinių pabūklų užtvaros. Bet koks priešo atsitraukimas turėjo būti atsargiai sekamas.

Montgomerio pranašumas

Šis veikimo būdas buvo labai toli nuo to, ką Čerčilis laikė idealiu generolu. Jis pirmenybę teikė veržlumui, greitam judėjimui, drąsai. Montgomeris jam siūlė išsekimą ir atsargumą. Tačiau Montgomeris siūlė kai ką kita. Jis visų pirma žinojo, kad jei išlaikys savo armiją kartu ir sutelks artileriją, jis turi nualinti Romelį.

Generolas leitenantas Bernardas Montgomeris, naujasis Didžiosios Britanijos 8-osios armijos vadas, ir generolas leitenantas Brianas Horroksas, naujasis XIII korpuso vadas, aptaria kariuomenės išdėstymą 22-osios šarvuotosios brigados štabe, 1942 m. rugpjūčio 20 d.

Paveikslėlio kreditas: Martin (seržantas), Nr. 1 armijos filmų & amp; Fotografijos padalinys, viešoji nuosavybė, per Wikimedia Commons

Jokia šarvuota jėga negalėjo be galo atlaikyti masinės šautuvų ugnies. O priverstinai atsitraukus, jei persekiojanti kariuomenė išliktų sutelkta, nebūtų buvę jokių atsitraukimų. Montgomerio vykdoma nykimo ir atsargumo politika baigėsi pergale.

Alameine, Mareto linijoje, invazijoje į Siciliją, lėtai žygiuojant į Italiją ir galiausiai Normandijoje Montgomeris laikėsi savo metodo. Čerčilis galėjo prarasti kantrybę su savo generolu - jis grasino įsikišti Alameino viduryje ir Normandijoje - bet galiausiai laikėsi jo.

Pamokos?

Ar iš šio epizodo galima pasimokyti, kaip demokratinėje valstybėje palaikyti pilietinius ir karinius santykius? Be abejo, politikai turi pilną teisę rinktis generolus ir privalo suteikti jiems priemones pergalei pasiekti. Tačiau galiausiai jie turi būti pasirengę leisti tiems generolams kovoti savo nuožiūra.

Jei karas yra pernelyg rimtas dalykas, kad jį būtų galima palikti generolams, tai mūšis yra pernelyg sudėtingas dalykas, kad jį įvaldytų politikai.

Robinas Prioras yra Adelaidės universiteto profesorius. Jis yra 6 knygų apie abu pasaulinius karus autorius arba bendraautoris, įskaitant Somma, Passchendaele, Gallipoli ir Kai Britanija išgelbėjo Vakarus. Jo naująją knygą "Conquer We Must" išleido Jeilio universiteto leidykla, ją galima įsigyti nuo 2022 m. spalio 25 d.

"History Hit" prenumeratoriai gali įsigyti Robin Prior "Conquer We Must" už 24,00 £ (RRP 30,00 £) su nemokamu P&P užsakant per yalebooks.co.uk su promo kodu. PRIEŠ Pasiūlymas galioja nuo 2023 m. spalio 26 d. iki 2023 m. sausio 26 d. ir skirtas tik JK gyventojams.