Post Dunkerko, la plej grava brita fortostreĉo kontraŭ Germanio estis farita kontraŭ la Afrika Korps de Rommel en Libio, Kirenaiko kaj Egiptujo. Winston Churchill malŝparis multajn resursojn kaj grandan interkonsenton da sia tempo en konstruado de la Oka Armeo en armilon de iu grandeco.

Tamen meze de 1942 ĉi tiu armeo estis en rapida retiriĝo. Kaj en junio 1942, humilige kiam Churchill estis en Vaŝingtono, Tobruk, kiu eltenis sieĝon de ĉirkaŭ 8 monatoj la antaŭan jaron, falis kun apenaŭ pafo. Ĝi estis katastrofo nur post Singapuro en februaro. Churchill celkonscia ekagi.

En aŭgusto 1942 li flugis al Kairo, akompanita de la CIGS (Ĉefo de la Imperia Ĉefa Stabo) generalo Alan Brooke. Ili trovis la armeon konsternita de ĝia longa retiriĝo kaj la komando bruis. Fido je ĝia ĉefo, generalo Auchinleck kaj la viro kiun li elektis por transpreni la armekomandon (generalo Corbett) estis nul. Ŝanĝoj devis esti faritaj.

La decida rolo de Oka Armeo-Komando

Churchill tuj ofertis la ĝeneralan Mezorientan Komandon al Brooke, kiu same rapide malakceptis ĝin. Li havis neniun sperton en dezertmilitado kaj konsideris ke lia devo estis restiĉe Churchill. Ekzistis interkonsento ke kun Brooke el la kurado la poŝto devus esti ofertita al generalo Aleksandro, kiu estis opiniita esti farinta bone en Birmo.

La kritika pozicio estis tamen la rekta komando de la Oka Armeo. Ĉi tie Montgomery estis menciita fare de Churchill kaj apogita fare de Brooke. Sed Churchill flank tiam renkontis generalon Gott, dezertan korpkomandanton kiu estis en la Proksima Oriento ekde 1939.

majoro Jock Campbell de la 7-a Kirasita divizio movante sian komandantan oficiron, generalbrigadgeneralon William Gott

Bilda kredito: William George Vanderson, Publika domeno, per Vikimedia Komunejo

La elekto de Gott. Ĝuste aŭ ne?

Churchill tuj estis altirita de Gott. Li havis venkan personecon, estis tre respektata de la viroj kaj bone konis la dezerton. Li ricevis la postenon. Eble ĉi tio estis katastrofa elekto.

Gott estis ekstrema apostolo de movebleco en dezerta militado. Li estis instrumenta en detruado de la sekcia strukturo de la Oka armeo kaj dividado de ĝi en flugajn kolonojn kaj brigadkestojn. Tiu malmuntado fakte ebligis al Rommel kaŭzi al la britoj unu malvenkon post alia. Se la Afrika Korps atakus unuiĝintaj, ĝiaj tankoj povus elekti tiujn britajn kolonojn kaj brigadgrupojn (kiuj ofte estis apartigitaj per tiaj distancoj kiuj povis disponigi neniun reciprokan subtenon) unu post la alia. LaBatalo de Gazala, kiu vidis la Okan Armeon retiriĝi en Egiptujon, estis sensacie perdita tiumaniere en junio kaj julio.

La sorto de Gott

Sed ĝis malproksime de vidi ĉi tion kiel malavantaĝon al la nomumo de Gott, Churchill kaj eble pli surprize, Brooke nur vidis avantaĝon. Ambaŭ viroj fakte esprimis koleron ĉe la brita sekcia strukturo en dezertmilitado kaj rekomendis la politikon mem de malcentralizo adoptita fare de Gott kaj aliaj kiu estis grava faktoro en ĝia malvenko.

Gott tiam estis la viro planita komandi armeon, kiun liaj taktikoj tiom multe faris por alporti al ruiniĝo. En ĉi tiu momento la sorto intervenis. La aviadilo portanta Gott al Kairo por preni lian komandon kraŝis. Gott postvivis la kraŝon sed kiel estis karakteriza por li, provis savi aliajn kaj tiel farante perdis sian vivon. Montgomery, la dua elekto de Churchill, tial transprenis la Okan Armeon.

La Montgomery-diferenco

Laŭ generaleco (kaj multaj aliaj atributoj ankaŭ) Montgomery estis la malo de Gott. Li ne estis speciala rekomendanto de moviĝeblo. Li ankaŭ estis supercentralisto. Ne ekzistus plu kolonoj aŭ brigadgrupoj. La armeo defendus kune kaj atakus kune. Kontrolo estus ekzercita fare de Montgomery en lia ĉefsidejo kaj de neniu alia. Krome, neniu risko estus kurita. Neniuj ekskursoj estus malamikigitajteritorio de malgrandaj kirasaj fortoj. Ĉio estus farita por malhelpi ion ajn, kio aspektus kiel reverso.

Tio estis fakte la maniero kiel Montgomery kondukis preskaŭ ĉiujn siajn batalojn. Alamein estis iagrade nenio pli ol ripeto de la taktikoj uzataj de la brita armeo ĉe la Okcidenta Fronto en 1918. Estus kolosa bombado. Tiam la infanterio ŝtelus antaŭen por fari truon por la kiraso. Tiam la kiraso enriskiĝis eksteren sed ne riskus kaj krom se akompanita fare de la infanterio farus neniujn paŭzostrekojn ĉe la senŝanĝa ekrano de Rommel de kontraŭtankaj pafiloj. Ĉiu retiriĝo de la malamiko estus sekvita singarde.

La Montgomery-avantaĝo

Ĉi tiu modus operandi estis tre longa de tio, kion Churchill rigardis kiel ideala generaleco. Li preferis paŭzon, rapidecon de movo, aŭdacon. Montgomery ofertis al li eluziĝon kaj singardon. Sed Montgomery proponis ion alian. Kion li sciis antaŭ ĉio alia estis ke se li konservis sian armeon kune kaj sian artilerion koncentrita, li devas eluzi Rommel.

Generalleŭtenanto Bernard Montgomery, la nova komandanto de la Brita Oka Armeo, kaj Generalleŭtenanto Brian Horrocks, la nova GOC XIII Corps, diskutante trupdispoziciojn ĉe 22-a Kirasita Brigada Ĉefkomandejo, 20 aŭgusto 1942

Bilda Kredito: Martin (Sgt), No 1 Army Film & Fotografa Unuo, Publika domeno, per Vikimedia Komunejo

Neniu kirasa fortopovis elteni senfine amasan pafadon. Kaj post kiam devigite en retiriĝon, kondiĉe ke la traktanta armeo restus koncentrita, ekzistus neniuj inversoj. Kio kuŝis ĉe la fino de la politiko de Montgomery de eluziĝo kaj singardo estis venko.

Kaj tiel estis pruvi. Ĉe Alamein, la Mareth Line, la invado de Sicilio, la malrapida antaŭeniĝo en Italio kaj finfine en Normandio, Montgomery algluiĝis al sia metodo. Churchill eble perdos paciencon kun sia generalo - li minacis intervenon en la mezo de Alamein kaj en Normandio - sed finfine li restis kun li.

Lecionoj?

Ĉu estas lecionoj en ĉi tiu epizodo por civilaj/militaj rilatoj en demokratio? Certe, politikistoj havas tutan rajton elekti siajn generalojn. Kaj ili havas respondecon provizi tiujn generalojn per la rimedoj por venki. Sed finfine ili devas esti pretaj permesi al tiuj generaloj batali la batalon laŭ sia propra elekto.

Se milito estas tro serioza afero por esti lasita al la generaloj, batalo estas afero tro kompleksa por esti regita de politikistoj.

Robin Prior estas profesora kunulo ĉe la Universitato de Adelajdo. Li estas la verkinto aŭ kunaŭtoro de 6 libroj pri la du mondmilitoj, inkluzive de La Somme, Passchendaele, Gallipoli kaj Kiam Britio savis la Okcidenton. Lia nova libro, 'Conquer We Must', estas eldonita de Yale University Press, disponebla ekde la 25-a de oktobro.2022.

History Hit-abonantoj povas aĉeti 'Conquer We Must' de Robin Prior kontraŭ la ofertprezo de £24.00 (RPP £30.00) kun senpaga P&P mendante per yalebooks.co.uk kun reklama kodo ANTA . La oferto validas inter 26 oktobro kaj 26 januaro 2023 kaj estas nur por britaj loĝantoj.