Пасля Дзюнкерка асноўныя намаганні Вялікабрытаніі супраць Германіі вяліся супраць Афрыканскага корпуса Роммеля ў Лівіі, Кірэнаіцы і Егіпце. Ўінстан Чэрчыль выдаткаваў шмат рэсурсаў і шмат часу на стварэнне восьмай арміі ў зброю пэўнага маштабу.

Тым не менш у сярэдзіне 1942 г. гэтае войска імкліва адступала. А ў чэрвені 1942 г., калі Чэрчыль знаходзіўся ў Вашынгтоне, прыніжальна, Тобрук, які вытрымаў аблогу каля 8 месяцаў годам раней, упаў амаль без стрэлу. Гэта была катастрофа, другая пасля Сінгапура ў лютым. Чэрчыль вырашыў прыняць меры.

У жніўні 1942 года ён прыляцеў у Каір у суправаджэнні CIGS (начальніка Імперскага генеральнага штаба) генерала Алана Брука. Яны выявілі, што войска было збянтэжана доўгім адступленнем, а камандаванне затрашчала. Давер да яе начальніка, генерала Аўкінлека і чалавека, якога ён абраў, каб узяць на сябе камандаванне арміяй (генерала Корбетта), быў роўным нулю. Трэба было ўнесці змены.

Вырашальная роля камандавання восьмай арміі

Чэрчыль неадкладна прапанаваў Бруку паўнамоцтвы камандавання на Блізкім Усходзе, які гэтак жа хутка адмовіўся. Ён не меў вопыту вайны ў пустыні і лічыў сваім абавязкам застаццана баку Чэрчыля. Існаваў кансэнсус, што, калі Брук адмовіўся ад балатавання, пасаду трэба прапанаваць генералу Аляксандру, які, як лічылася, добра папрацаваў у Бірме.

Аднак крытычнай пазіцыяй было непасрэднае камандаванне 8-й арміі. Тут Мантгомеры быў згаданы Чэрчылем і падтрыманы Брук. Але Чэрчыль да таго часу сустрэўся з генералам Готам, камандзірам корпуса ў пустыні, які знаходзіўся на Блізкім Усходзе з 1939 года.

Маёр Джок Кэмпбэл з 7-й бранятанкавай дывізіі за рулём свайго камандзіра, брыгаднага генерала Уільяма Гота

Аўтар выявы: Уільям Джордж Вандэрсан, Грамадскі набытак, праз Wikimedia Commons

Выбар Гота. Правільна ці не?

Гот адразу прыцягнуў Чэрчыля. Ён быў выдатным характарам, яго вельмі паважалі людзі і ён добра ведаў пустыню. Ён атрымаў працу. Патэнцыйна гэта быў катастрафічны выбар.

Гот быў надзвычайным апосталам мабільнасці ў вайне ў пустыні. Ён сыграў важную ролю ў разломе дывізійнай структуры 8-й арміі і падзеле яе на лятучыя калоны і брыгадныя каробкі. Гэты дэмантаж фактычна дазволіў Роммелю наносіць брытанцам адну паразу за другой. Калі б Афрыканскі корпус атакаваў аб'яднанымі сіламі, яго танкавыя часткі маглі б адбіць гэтыя брытанскія калоны і групы брыгад (якія часта былі падзеленыя такімі адлегласцямі, што не маглі забяспечыць узаемную падтрымку) адну за адной. TheБітва пры Газале, у выніку якой восьмая армія адступіла ў Егіпет, была ўражліва прайграна такім чынам у чэрвені і ліпені.

Лёс Гота

Але пакуль Чэрчыль і, што яшчэ больш дзіўна, Брук не разглядалі гэта як недахоп прызначэння Гота, бачылі толькі перавагі. Абодва мужчыны насамрэч выказвалі абурэнне брытанскай дывізійнай структурай у вайне ў пустыні і выступалі за палітыку дэцэнтралізацыі, прынятую Готам і іншымі, якая была важным фактарам яе паразы.

У той час Гот быў чалавекам, прызначаным камандаваць арміяй, якую яго тактыка давяла да краху. У гэты момант умяшаўся лёс. Самалёт, які перавозіў Гота ў Каір, каб прыняць яго камандаванне, разбіўся. Гот выжыў у катастрофе, але, як гэта было тыпова для яго, спрабаваў выратаваць іншых і пры гэтым загінуў. Такім чынам, Мантгомеры, другі выбар Чэрчыля, узначаліў восьмую армію.

Розніца Мантгомеры

З пункту гледжання палкаводства (а таксама многіх іншых атрыбутаў) Мантгомеры быў супрацьлегласцю Готу. Ён не быў асаблівым прыхільнікам мабільнасці. Ён таксама быў архiцэнтралiзатарам. Не было б больш ні калон, ні груп брыгад. Войска разам абаранялася і разам наступала. Кантроль будзе ажыццяўляцца Мантгомеры ў яго штабе і нікім іншым. Акрамя таго, не будзе рызыкаваць. Ніякія экскурсы ў ворага не рабіліся бтэрыторыю невялікімі бронетанковымі сіламі. Было б зроблена ўсё, каб не дапусціць нічога падобнага да рэверсу.

Фактычна так Мантгомеры вёў амаль усе свае бітвы. Аламейн быў у некаторай ступені не чым іншым, як паўтарэннем тактыкі, якую выкарыстоўвала брытанская армія на Заходнім фронце ў 1918 годзе. Будзе каласальная бамбардзіроўка. Затым пяхота кралася наперад, каб зрабіць прабоіну для брані. Тады бронетэхніка адважылася б выйсці, але не падвяргалася б ніякай рызыцы і, калі не суправаджалася пяхотай, не кідалася на нязменны экран супрацьтанкавых гармат Роммеля. Любое адступленне праціўніка будзе адсочвацца з асцярогай.

Перавага Мантгомеры

Гэты спосаб дзеяння быў вельмі далёкі ад таго, што Чэрчыль лічыў ідэальным палкаводцам. Ён аддаваў перавагу рыўку, імклівасці рухаў, смеласці. Мантгомеры прапанаваў яму знясіленне і асцярожнасць. Але Мантгомеры прапанаваў нешта іншае. Больш за ўсё ён ведаў, што калі ён будзе трымаць сваю армію разам і сканцэнтраваць сваю артылерыю, ён павінен знясіліць Роммеля.

Генерал-лейтэнант Бернард Мантгомеры, новы камандуючы 8-й брытанскай арміяй, і генерал-лейтэнант Браян Хоракс, новы XIII корпус GOC, абмяркоўваюць размяшчэнне войскаў у штабе 22-й бранятанкавай брыгады, 20 жніўня 1942 г.

Аўтар выявы: Марцін (сержант), No 1 Army Film & Фатаграфічны блок, Грамадскі набытак, праз Wikimedia Commons

Бранетанкавых сіл нямаможа вытрымліваць бясконцы масіраваны агонь. І як толькі ён быў вымушаны адступіць, пры ўмове, што войска, якое пераследвала, заставалася сканцэнтраваным, не было б адступленняў. Тое, што ляжала ў канцы палітыкі знясілення і асцярожнасці Мантгомеры, была перамога.

І гэта трэба было даказаць. У Аламейне, на лініі Марэта, уварванні на Сіцылію, павольным прасоўванні ў Італіі і, нарэшце, у Нармандыі, Мантгомеры прытрымліваўся свайго метаду. Чэрчыль мог страціць цярпенне са сваім генералам - ён пагражаў інтэрвенцыяй у цэнтры Аламейна і ў Нармандыі - але ў рэшце рэшт ён затрымаўся з ім.

Урокі?

Ці ёсць у гэтым эпізодзе ўрокі для грамадзянскіх і ваенных адносін у дэмакратыі? Безумоўна, палітыкі маюць поўнае права выбіраць сабе генералаў. І яны абавязаны забяспечыць гэтых генералаў сродкамі для перамогі. Але ў рэшце рэшт яны павінны быць гатовыя дазволіць гэтым генералам весці бітву так, як яны выберуць.

Калі вайна занадта сур'ёзная справа, каб пакінуць яе генералам, то бітва занадта складаная, каб ёю кіраваць палітыкі.

Робін Прыёр - прафесар Універсітэта Адэлаіды. Ён з'яўляецца аўтарам або суаўтарам 6 кніг аб дзвюх сусветных войнах, у тым ліку Сомма, Пашендэле, Галіпалі і Калі Брытанія выратавала Захад. Яго новая кніга «Conquer We Must» выдадзена выдавецтвам Yale University Press, даступная з 25 кастрычніка2022.

Падпісчыкі на History Hit могуць набыць «Conquer We Must» Робіна Прыёра па цане прапановы 24,00 фунтаў стэрлінгаў (30,00 фунтаў стэрлінгаў) з бясплатным P&P пры замове праз yalebooks.co.uk з прома-кодам ПРЫОР . Прапанова дзейнічае з 26 кастрычніка па 26 студзеня 2023 г. толькі для жыхароў Вялікабрытаніі.