Dunkerkeren ostean, Alemaniaren aurkako britainiar ahalegin nagusia Rommel-en Afrika Korps-en aurka egin zuten Libia, Zirenaika eta Egipton. Winston Churchillek baliabide asko eta bere denbora asko eman zituen Zortzigarren Armada neurri bateko arma bihurtuz.

Hala ere, 1942ko erdialdean armada hau erretiroa presaka zegoen. Eta 1942ko ekainean, umiliagarriki Churchill Washingtonen zegoenean, Tobruk, aurreko urtean 8 hilabete inguruko setioari eutsi zion, ia tirorik gabe erori zen. Singapurren bigarren hondamendia izan zen otsailean. Churchillek neurriak hartzeko erabakia hartu zuen.

1942ko abuztuan Kairora hegan egin zuen, Alan Brooke jenerala CIGS (Estatu Nagusi Inperialaren Burua) lagun zuela. Armada harrituta aurkitu zuten bere erretiro luzearekin eta komandoa zalaparta. Bere buruzagiaren, Auchinleck jeneralaren eta armadako komandoa hartzeko aukeratu zuen gizonarengan (Corbett jenerala) konfiantza zero zen. Aldaketak egin behar ziren.

Zortzigarren Armadako Komandoaren eginkizun erabakigarria

Churchillek berehala eskaini zion Ekialde Hurbileko Komando orokorra Brookeri, eta hark bezain azkar baztertu zuen. Ez zuen esperientziarik basamortuko gerran eta bere betebeharra geratzea zela uste zuenChurchillen alboan. Adostasuna zegoen Brooke kargutik kanpo zegoenez, Alexander jeneralari eskaini behar zitzaion postua, Birmanian ondo egin zuela iritzita.

Posizio kritikoa, ordea, Zortzigarren Armadaren aginte zuzena zen. Hemen Montgomery aipatu zuen Churchillek eta Brookek lagundu zuen. Baina Churchill-ek Gott jenerala ezagutu zuen ordurako, 1939tik Ekialde Hurbilean zegoen basamortuko gorputzeko komandantea.

7. Armadura Armatuko dibisioko Jock Campbell nagusia bere komandantea gidatzen zuen William Gott brigadier jenerala

Irudiaren kreditua: William George Vanderson, Public domain, Wikimedia Commons bidez

Gott-en aukeraketa. Zuzena ala ez?

Churchill berehala erakarri zen Gott. Nortasun irabazlea zuen, gizonek asko errespetatzen zuten eta basamortua ondo ezagutzen zuen. Lana lortu zuen. Baliteke hau aukera negargarria izan zen.

Gott basamortuko gerran mugikortasunaren muturreko apostolua izan zen. Funtsezkoa izan zen Zortzigarren armadaren dibisio-egitura hautsi eta zutabe hegalari eta brigada-kutxatan banatzeko. Desmuntatze horrek, hain zuzen, Rommel-i britainiarrei porrot bat bestearen atzetik eramatea ahalbidetu zuen. Afrika Korps-ek bat eginda erasotzen bazuen bere panzer-ek Britainia Handiko zutabe eta brigada-talde hauek (askotan elkarrekiko laguntzarik eman ezin zuten distantzia horiek bereizten zituztenak) bata bestearen atzetik hauta litezke. TheZortzigarren Armada Egiptora erretiratzen ikusi zuen Gazalako gudua modu honetan izugarri galdu zen ekainean eta uztailean.

Gott-en patua

Baina hau Gott-en izendapenerako desabantailatzat hartzetik urrun, Churchillek eta agian harrigarriagoa dena, Brookek abantaila besterik ez zuen ikusten. Bi gizonek, hain zuzen ere, basamortuko gerran britainiar dibisio-egiturarekin larrituta agertu ziren eta Gott-ek eta beste batzuek hartutako deszentralizazio-politika bera defendatu zuten, bere porrotaren faktore garrantzitsua izan zena.

Gott, orduan, bere taktikak hondamenera eramateko hainbeste egin zuen armada baten gidaritzapean zegoen gizona. Momentu honetan patua sartu zen. Gott Kairora bere agintea hartzera zeraman hegazkina istripua izan zen. Gott istriputik bizirik atera zen, baina bere ohikoa zen bezala, beste batzuk erreskatatzen saiatu zen eta horrela bizitza galdu zuen. Montgomeryk, Churchillen bigarren aukerak, Zortzigarren Armada hartu zuen.

Montgomeryren aldea

Orokortasunari dagokionez (eta beste hainbat atributu ere bai) Montgomery Gott-en kontrakoa zen. Ez zen mugikortasunaren defendatzaile berezi bat. Arku-zentralizatzailea ere izan zen. Ez zen gehiago zutabe edo brigada talderik egongo. Armadak elkarrekin defendatuko zuen eta elkarrekin erasotuko zuen. Kontrola Montgomeryk egingo zuen bere egoitzan eta ez beste inork. Gainera, ez litzateke arriskurik izango. Ez zen txangorik egingo etsaiaindar blindatu txikien lurraldea. Dena egingo litzateke alderantzizkoa zirudien ezer ekiditeko.

Hau izan zen, hain zuzen ere, Montgomeryk ia borroka guztiak egiteko modua. Alamein, neurri batean, 1918an Britainiar armadak Mendebaldeko Frontean erabilitako taktikaren errepikapena baino ez zen. Bonbardaketa kolosala izango zen. Orduan infanteria aurrera lapurtzen zuten armadurari zulo bat egiteko. Orduan, armadura ausartuko zen, baina ez zuen inolako arriskurik izango eta infanteriaz lagunduta egon ezean, Rommel-en kanoi anti-tankeen pantaila aldaezinan ez zuen marrarik egin. Etsaiaren edozein erretiro kontu handiz jarraituko zen.

Montgomeryren abantaila

Modus operandi hau Churchillek orokortasun idealtzat jotzen zuenetik oso urrun zegoen. Marra, mugimenduaren bizkortasuna, ausardiaren alde egiten zuen. Montgomeryk higadura eta zuhurtzia eskaini zizkion. Baina Montgomeryk beste zerbait eskaini zuen. Beste ezeren gainetik zekiena zen bere armada batera eta bere artilleria kontzentratuta mantentzen bazuen, Rommel higatu behar zuela.

Bernard Montgomery teniente jenerala, zortzigarren armadako britainiar komandante berria, eta Brian Horrocks teniente jenerala, GOC XIII. Gorputz berria, 22. brigada blindatuaren egoitza nagusian tropen xedapenak eztabaidatzen, 1942ko abuztuaren 20an

Irudiaren kreditua: Martin (Sgt), No 1 Army Film & Photographic Unit, Public domain, Wikimedia Commons bidez

Indar blindaturik ezMugagabeko tiroak jasan ditzake. Eta behin erretiratzera behartuta, atzetik zetorren armadak kontzentratuta jarraitzen bazuen ere, ez zen atzerakadarik izango. Montgomeryren higadura eta zuhurtzia politikaren amaieran zegoena garaipena zen.

Eta hala izan zen frogatzeko. Alameinen, Mareth Linean, Siziliaren inbasioa, Italian eta azkenik Normandian, Montgomeryk bere metodoari eutsi zion. Churchillek pazientzia gal dezake bere jeneralarekin —Alamein erdian eta Normandian esku hartzeko mehatxua egin zuen—, baina azkenean harekin geratu zen.

Ikasgaiak?

Ba al dago atal honetan demokrazian harreman zibil/militarrei buruzko ikasgairik? Zalantzarik gabe, politikariek beren jeneralak aukeratzeko eskubide osoa dute. Eta jeneral horiei irabazteko baliabideak emateko ardura dute. Baina, azkenean, prest egon behar dute jeneral horiei norberak aukeratutako moduan borrokan borrokatzeko.

Gerra kontu larriegia bada jeneralen esku uzteko, borroka gai konplexuegia da politikariek menperatzeko.

Robin Prior Adelaideko Unibertsitateko irakaslea da. Bi Mundu Gerrei buruzko 6 libururen egilea edo egilekidea da, besteak beste The Somme, Passchendaele, Gallipoli eta When Britain Saved the West. Bere liburu berria, 'Conquer We Must', Yale University Press-ek argitaratu du, urriaren 25etik aurrera eskuragarri.2022.

History Hit-eko harpidedunek Robin Prior-en 'Conquer We Must' eros dezakete 24,00 £ (PRP £ 30,00) eskaintza-prezioaren truke, doako ordainketa-ordainketarekin yalebooks.co.uk-en bidez promozio-kodearekin eskatzerakoan AURRERA . Eskaintzak 2023ko urriaren 26tik urtarrilaren 26ra bitartean balio du eta Erresuma Batuko bizilagunentzat soilik da.