डंकर्क नंतर, लीबिया, सायरेनेका आणि इजिप्तमध्ये रोमेलच्या आफ्रिका कॉर्प्सच्या विरोधात जर्मनीविरुद्धचा मोठा ब्रिटिश प्रयत्न सुरू झाला. विन्स्टन चर्चिलने आठव्या सैन्याला काही प्रमाणात शस्त्र बनवण्यासाठी अनेक संसाधने आणि बराच वेळ खर्च केला होता.

तरीही 1942 च्या मध्यात हे सैन्य माघार घेत होते. आणि जून 1942 मध्ये, चर्चिल वॉशिंग्टनमध्ये असताना अपमानास्पदपणे, टोब्रुक, ज्याने वर्षभरापूर्वी सुमारे 8 महिने वेढा घातला होता, तो क्वचितच गोळीबाराने पडला होता. फेब्रुवारीमध्ये सिंगापूरनंतर ही दुसरी आपत्ती होती. चर्चिलने कारवाई करण्याचा निर्धार केला.

ऑगस्ट 1942 मध्ये ते CIGS (चीफ ऑफ द इम्पीरियल जनरल स्टाफ) जनरल अॅलन ब्रूक यांच्यासमवेत कैरोला गेले. सैन्याच्या लांब माघारामुळे ते गोंधळलेले दिसले आणि कमांड खडबडून गेले. त्याचा प्रमुख, जनरल ऑचिनलेक आणि त्याने लष्करी कमांड (जनरल कॉर्बेट) ताब्यात घेण्यासाठी निवडलेल्या माणसावर विश्वास शून्य होता. बदल करावे लागले.

आठव्या आर्मी कमांडची महत्त्वाची भूमिका

चर्चिलने ताबडतोब ब्रुकला संपूर्ण मध्यपूर्व कमांड ऑफर केली, ज्याने ती झपाट्याने नाकारली. त्याला वाळवंटातील युद्धाचा अनुभव नव्हता आणि ते आपले कर्तव्य मानत होतेचर्चिलच्या बाजूला. ब्रूकच्या पदावरून बाहेर पडल्यावर जनरल अलेक्झांडरला हे पद दिले जावे, ज्याने बर्मामध्ये चांगले काम केले असे मानले जात होते यावर एकमत झाले.

गंभीर स्थिती मात्र आठव्या सैन्याची थेट कमांड होती. येथे माँटगोमेरीचा उल्लेख चर्चिलने केला होता आणि त्याला ब्रूकने पाठिंबा दिला होता. परंतु चर्चिलने तोपर्यंत 1939 पासून मध्यपूर्वेत असलेल्या वाळवंटातील कॉर्प्स कमांडर जनरल गॉटची भेट घेतली होती.

7व्या आर्मर्ड डिव्हिजनचे मेजर जॉक कॅम्पबेल हे त्यांचे कमांडिंग ऑफिसर ब्रिगेडियर जनरल विल्यम गॉट

इमेज क्रेडिट: विलियम जॉर्ज वेंडरसन, सार्वजनिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्सद्वारे

गॉटची निवड. बरोबर की नाही?

चर्चिल लगेच गॉटकडे आकर्षित झाला. त्याच्याकडे एक विजयी व्यक्तिमत्व होते, पुरुषांद्वारे त्याचा खूप आदर केला जात होता आणि वाळवंट चांगले माहित होते. त्याला नोकरी मिळाली. संभाव्यतः ही एक विनाशकारी निवड होती.

गॉट हा वाळवंटातील युद्धातील गतिशीलतेचा अत्यंत प्रेषित होता. आठव्या सैन्याची विभागीय रचना तोडण्यात आणि फ्लाइंग कॉलम्स आणि ब्रिगेड बॉक्समध्ये विभागण्यात त्यांनी महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली होती. या विघटनाने रोमेलला ब्रिटीशांचा एकामागून एक पराभव करण्यास सक्षम केले. जर आफ्रिका कॉर्प्सने एकत्रितपणे हल्ला केला तर त्याचे पॅन्झर्स हे ब्रिटीश स्तंभ आणि ब्रिगेड गट (जे सहसा अशा अंतराने विभक्त होते जे परस्पर समर्थन देऊ शकत नाहीत) एकामागून एक उचलू शकतात. दगझालाची लढाई, ज्याने आठव्या सैन्याची इजिप्तमध्ये माघार पाहिली, जून आणि जुलैमध्ये या फॅशनमध्ये नेत्रदीपकपणे हरवले होते.

गॉटचे नशीब

परंतु आतापर्यंत हे गॉटच्या नियुक्तीचे नुकसान म्हणून पाहण्यापासून चर्चिल आणि कदाचित अधिक आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, ब्रूकने फक्त फायदा पाहिला. वाळवंटातील युद्धातील ब्रिटीश विभागीय संरचनेबद्दल या दोन्ही व्यक्तींनी खरं तर क्षोभ व्यक्त केला होता आणि गॉट आणि इतरांनी स्वीकारलेल्या विकेंद्रीकरणाच्या धोरणाचा पुरस्कार केला होता जो त्याच्या पराभवाचा एक महत्त्वाचा घटक होता.

तेव्हा गॉटला एका सैन्याची आज्ञा द्यायची होती ज्याची रणनीती बरबादीच्या टप्प्यापर्यंत पोहोचली होती. या क्षणी नियतीने पाऊल उचलले. गॉटला कैरोला घेऊन जाणारे विमान क्रॅश झाले. गॉट या अपघातातून वाचला पण त्याच्या वैशिष्ट्याप्रमाणे त्याने इतरांना वाचवण्याचा प्रयत्न केला आणि त्यामुळे त्याचा जीव गेला. मॉन्टगोमेरी, चर्चिलची दुसरी निवड, म्हणून आठव्या सैन्याचा ताबा घेतला.

माँटगोमेरी फरक

जनरलशिपच्या बाबतीत (आणि इतर अनेक गुणधर्म देखील) माँटगोमेरी गॉटच्या विरुद्ध होता. ते गतिशीलतेचे विशेष पुरस्कर्ते नव्हते. ते एक कमान-केंद्रीय अधिकारी देखील होते. तेथे आणखी स्तंभ किंवा ब्रिगेड गट नसतील. सैन्य एकत्र रक्षण करायचे आणि एकत्र हल्ला करायचे. त्याच्या मुख्यालयात मॉन्टगोमेरी आणि इतर कोणीही नियंत्रण ठेवेल. याव्यतिरिक्त, कोणतीही जोखीम चालविली जाणार नाही. कोणत्याही सहलीला शत्रू बनवले जाणार नाहीलहान बख्तरबंद सैन्याने प्रदेश. उलट्यासारखे दिसणारे काहीही टाळण्यासाठी सर्वकाही केले जाईल.

माँटगोमेरीने त्याच्या जवळजवळ सर्व लढाया हेच केले. अलामीन हे काही प्रमाणात 1918 मध्ये ब्रिटीश सैन्याने वेस्टर्न फ्रंटवर वापरलेल्या रणनीतीची पुनरावृत्ती करण्याशिवाय दुसरे काहीही नव्हते. तेथे प्रचंड बॉम्बस्फोट होईल. मग पायदळ चिलखतासाठी छिद्र पाडण्यासाठी चोरून पुढे जात असे. मग चिलखत बाहेर पडेल परंतु कोणतीही जोखीम पत्करणार नाही आणि पायदळाच्या सोबत असल्याशिवाय रोमेलच्या अँटी-टँक गनच्या अविचल स्क्रीनवर डॅश होणार नाही. शत्रूच्या कोणत्याही माघाराचा काळजीपूर्वक पाठपुरावा केला जाईल.

द माँटगोमेरी फायदा

चर्चिल ज्याला आदर्श जनरलशिप मानत होते त्यापेक्षा ही पद्धत खूप लांब होती. त्याने डॅश, हालचालीची वेगवानता, धाडसीपणा पसंत केला. माँटगोमेरीने त्याला अ‍ॅट्रिशन आणि सावधगिरीची ऑफर दिली. पण माँटगोमेरीने काहीतरी वेगळेच देऊ केले. त्याला सर्वात महत्त्वाचे काय माहित होते की जर त्याने आपले सैन्य एकत्र ठेवले आणि तोफखाना एकाग्र केला तर त्याने रोमेलला खाली घालावे.

लेफ्टनंट-जनरल बर्नार्ड माँटगोमेरी, ब्रिटीश आठव्या आर्मीचे नवीन कमांडर आणि लेफ्टनंट-जनरल ब्रायन हॉरॉक्स, नवीन GOC XIII कॉर्प्स, 22 व्या आर्मर्ड ब्रिगेड मुख्यालयात, 20 ऑगस्ट 1942 रोजी सैन्याच्या स्वभावावर चर्चा करत आहेत. 2>

इमेज क्रेडिट: मार्टिन (सार्जंट), नंबर 1 आर्मी फिल्म & फोटोग्राफिक युनिट, सार्वजनिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्सद्वारे

आर्मर्ड फोर्स नाहीअनिश्चित काळासाठी मोठ्या प्रमाणात बंदुकीच्या गोळीबाराचा सामना करू शकतो. आणि एकदा माघार घेण्यास भाग पाडले की, पाठलाग करणारी सेना एकाग्र राहिली तर कोणतेही उलट होणार नाही. माँटगोमेरीच्या अ‍ॅट्रिशन आणि सावधगिरीच्या धोरणाच्या शेवटी काय होते ते म्हणजे विजय.

आणि म्हणून ते सिद्ध करायचे होते. अलामीन येथे, मॅरेथ लाइन, सिसिलीवरील आक्रमण, इटलीमधील मंद प्रगती आणि शेवटी नॉर्मंडी येथे, माँटगोमेरी त्याच्या पद्धतीला चिकटून राहिले. चर्चिल कदाचित त्याच्या सेनापतीसह संयम गमावू शकेल - त्याने अल्मेइन आणि नॉर्मंडीच्या मध्यभागी हस्तक्षेप करण्याची धमकी दिली - परंतु शेवटी तो त्याच्याशी अडकला.

धडे?

लोकशाहीत नागरी/लष्करी संबंधांसाठी या भागामध्ये काही धडे आहेत का? नक्कीच, राजकारण्यांना त्यांचे सेनापती निवडण्याचा पूर्ण अधिकार आहे. आणि त्या सेनापतींना जिंकण्यासाठी साधन उपलब्ध करून देण्याची जबाबदारी त्यांच्यावर आहे. पण शेवटी त्यांनी त्या सेनापतींना त्यांच्या आवडीनुसार लढाई लढण्याची परवानगी देण्यास तयार असले पाहिजे.

जर युद्ध ही फारच गंभीर बाब असेल तर सेनापतींवर सोपवता येत नाही, तर राजकारण्यांसाठी युद्ध हे खूप गुंतागुंतीचे आहे.

रॉबिन प्रायर हे अॅडलेड विद्यापीठात प्रोफेसर फेलो आहेत. ते दोन महायुद्धांवरील 6 पुस्तकांचे लेखक किंवा सहलेखक आहेत, ज्यात द सोम्मे, पासचेंडेल, गॅलीपोली आणि व्हेन ब्रिटनने पश्चिम वाचवले. त्यांचे नवीन पुस्तक, 'कॉन्कर वी मस्ट', येल युनिव्हर्सिटी प्रेसने प्रकाशित केले आहे, 25 ऑक्टोबरपासून उपलब्ध आहे.2022.

History Hit चे सदस्य रॉबिन प्रायरचे 'Conquer We Must' £24.00 (RRP £30.00) च्या ऑफर किमतीत विनामूल्य P&P सह खरेदी करू शकतात जेव्हा yalebooks.co.uk द्वारे प्रोमो कोडसह ऑर्डर करतात पूर्व . ऑफर 26 ऑक्टोबर ते 26 जानेवारी 2023 दरम्यान वैध आहे आणि फक्त यूके रहिवाशांसाठी आहे.