1833 m. rugpjūčio 28 d. Didžiojoje Britanijoje buvo priimtas vergovės panaikinimo įstatymas, kuriam pritarė karalius. Šis įstatymas panaikino instituciją, kuri ištisas kartas buvo neįtikėtinai pelningos prekybos ir komercijos šaltinis.

Kodėl Didžioji Britanija panaikino tokią žiaurią ir žeminančią instituciją, šiandieniniame pasaulyje atrodo savaime suprantama. Vergovė iš esmės buvo morališkai nepateisinama ir korumpuota sistema.

Vis dėlto, kalbant apie vergovės panaikinimą, svarbu prisiminti, kad nors cukrus ir vergovė sukūrė didžiulius turtus nedidelei, bet labai įtakingai bendruomenei abiejose Atlanto pusėse, vergų darbininkų išnaudojimas taip pat labai prisidėjo prie platesnės tautos gerovės.

Didelė britų kolonijinės prekybos Vakarų Indijoje dalis buvo naudinga ne tik plantatoriams, bet ir pirkliams, cukraus rafinuotojams, gamintojams, draudimo brokeriams, advokatams, laivų statytojams ir pinigų skolintojams - visi jie vienaip ar kitaip investavo į šią instituciją.

Taigi, supratus, su kokiu dideliu pasipriešinimu susidūrė abolicionistai, kovodami už vergų išlaisvinimą, ir suvokus, kokiu mastu vergovė komerciškai buvo įsiskverbusi į visą britų visuomenę, kyla klausimas: kodėl 1833 m. Didžioji Britanija panaikino vergovę?

Pagrindinė informacija

1807 m. nutraukę pavergtų afrikiečių gabenimą per Atlantą, "Abolicionistų draugijos" nariai, tokie kaip Tomas Klarksonas ir Viljamas Vilberforsas, pasiekė precedento neturintį žygdarbį. Tačiau jie niekada neketino ties tuo sustoti.

Prekybos vergais nutraukimas užkirto kelią labai žiaurios prekybos tęstinumui, tačiau nepadėjo pakeisti pavergtų žmonių padėties. 1823 m. savo kreipimesi Wilberforce'as rašė, kad "visi pirmieji vergovės panaikinimo šalininkai skelbė, jog vergovės išnykimas yra jų didysis ir galutinis tikslas".

Tais pačiais metais, kai buvo paskelbtas Wilberforce'o kreipimasis, buvo įkurta nauja "Kovos su vergove draugija". Kaip ir 1787 m., buvo daug dėmesio skiriama įvairioms kampanijos priemonėms, kad būtų gauta plačiosios visuomenės parama, siekiant daryti įtaką parlamentui, o ne tradiciniams užkulisiniams lobizmo metodams.

Antislavų draugijos suvažiavimas, 1840 m. Paveikslėlio kreditas: Benjamin Haydon / Public Domain

1. Nesėkmingas melioracijos procesas

Vienas svarbiausių veiksnių, leidusių abolicionistams pasisakyti už emancipaciją, buvo vyriausybės "melioracijos" politikos nesėkmė. 1823 m. užsienio reikalų ministras lordas Canningas priėmė keletą rezoliucijų, kuriomis ragino pagerinti vergų sąlygas Jo Didenybės kolonijose. Tarp jų buvo krikščionybės skatinimas pavergtųjų bendruomenėje ir tolesnė teisinė apsauga.

Daugelis abolicionistų sugebėjo įrodyti, kad plantatoriai nepaisė šios politikos, pabrėždami vergų populiacijos mažėjimą Vakarų Indijoje, mažėjantį santuokų skaičių, vietinių kultūrinių papročių tęstinumą (pvz. "Abėją ) ir, dar svarbiau, vergų sukilimų įamžinimą.

2. Vėlyvieji vergų sukilimai

Roehamptono dvaro sunaikinimas Jamaikoje, 1832 m. sausis. Vaizdas: Adolphe Duperly / Public Domain

1807-1833 m. trys vertingiausios Didžiosios Britanijos Karibų kolonijos patyrė smurtinius vergų sukilimus. 1816 m. Barbadose įvyko pirmasis sukilimas, o Demeraros kolonijoje Britų Gajanoje - 1823 m. Vis dėlto didžiausias iš visų vergų sukilimų įvyko 1831-32 m. Jamaikoje. 60 000 vergų plėšikavo ir degino turtą 300 valdų, esančiųsaloje.

Nepaisant to, kad sukilėliai padarė didelės materialinės žalos ir kad jų buvo gerokai daugiau nei kolonistų, visi trys sukilimai buvo numalšinti ir nuslopinti su žiauriomis pasekmėmis. Sukilę vergai ir tie, kurie buvo įtariami sąmokslu, buvo kankinami ir jiems buvo įvykdyta mirties bausmė. Visose trijose valdose įvyko visuotinis kerštas misionierių bendruomenėms, kurias daugelis plantatoriųįtariamas sukilėlių kurstymu.

Sukilimai Vakarų Indijoje, kuriuos lydėjo žiaurus jų malšinimas, sustiprino abolicionistų argumentus dėl Karibų jūros regiono valdų nestabilumo. Jie teigė, kad šios institucijos palaikymas neišvengiamai sukels daugiau smurto ir neramumų.

Sukilimų atgarsiai taip pat prisidėjo prie prieš vergiją nukreiptų pasakojimų, kuriuose buvo pabrėžiamas Karibų jūros regiono plantatorių klasės amoralumas, smurtas ir "nebritiškumas". Tai buvo svarbus elementas keičiant visuomenės nuomonę prieš Vakarų Indijos lobistus.

3. Prastėjantis kolonijinių plantatorių įvaizdis

Į baltuosius kolonistus Vakarų Indijoje metropolijos gyventojai visada žiūrėjo įtariai. Jie dažnai buvo niekinami dėl pernelyg demonstratyviai demonstruojamų turtų ir gobšumo įpročių.

Po sukilimų kolonistams mesti kaltinimai dėl jų blogo skonio ir neklasiškumo sustiprėjo dėl pranešimų apie smurto protrūkius.

Nesutarimai kilo ne tik tarp plantatorių klasės ir Britanijos visuomenės, bet ir pačioje Vakarų Indijos lobistinėje organizacijoje. Tarp vietinių arba "kreolų" plantatorių ir Britanijoje gyvenančių savininkų bendruomenės, kuri gyveno už grotų, ėmė rastis įtrūkimų. Pastaroji grupė vis palankiau vertino emancipacijos idėją, jei būtų suteikta pakankama kompensacija.

Vietiniai plantatoriai buvo kur kas labiau investavę į šią instituciją ne tik finansiškai, bet ir kultūriškai bei socialiai, todėl jie piktinosi, kad Didžiosios Britanijos plantatoriai nesąmoningai norėjo paaukoti vergiją už atlygį.

Jamaikos plantatorius Bryanas Edwardsas, autorius Lemuelis Francis Abbott. Vaizdas: Public Domain

4. Perprodukcija ir ekonomikos pablogėjimas

Vienas iš įtikinamiausių argumentų, pateiktų parlamentui per debatus dėl emancipacijos, buvo ekonominis Vakarų Indijos kolonijų nuosmukis. 1807 m. buvo galima įrodyti, kad Karibų jūros valdos išliko pelningiausiomis Britanijos kolonijomis prekybos požiūriu. 1833 m. to jau nebebuvo.

Pagrindinė priežastis, dėl kurios kolonijos susidūrė su sunkumais, buvo ta, kad plantacijose buvo gaminama per daug cukraus. Kolonijų sekretoriaus Edvardo Stenlio teigimu, cukraus eksportas iš Vakarų Indijos išaugo nuo 72 644 tonų 1803 m. iki 189 350 tonų 1831 m. - tai gerokai viršijo vidaus paklausą. Dėl to cukraus kaina krito. Deja, tai tik paskatino plantacijų savininkus gaminti daugiau cukraus, kad pasiektųmasto ekonomija, todėl susidarė užburtas ratas.

Susidūrusios su didėjančia tokių kolonijų kaip Kuba ir Brazilija konkurencija, Vakarų Indijos kolonijos, saugomos monopolio, suteikiančio joms galimybę patekti į Didžiosios Britanijos rinką taikant mažus tarifus, pradėjo tapti labiau našta Didžiosios Britanijos iždui nei vertingu turtu.

5. Laisvo darbo ideologija

Ekonomika buvo vienas pirmųjų socialinių mokslų, pritaikytų politinėms diskusijoms dėl vergovės. Abolicionistai bandė pasinaudoti Adamo Smitho "laisvosios rinkos" ideologija ir pritaikyti ją teismo procesams.

Jie tvirtino, kad laisvoji darbo jėga yra daug pranašesnis modelis, nes ji yra pigesnė, našesnė ir veiksmingesnė. Tai įrodė Rytų Indijoje taikytos laisvosios darbo jėgos sistemos sėkmė.

6. Nauja vigų vyriausybė

Čarlzas Grėjus, 1830-1834 m. vigų vyriausybės vadovas, apie 1828 m. Paveikslėlio autorius: Samuel Cousins / Public Domain

Norint suprasti, kodėl įvyko emancipacija, negalima nuvertinti politinės aplinkos įtakos. Neatsitiktinai vergija buvo panaikinta praėjus vos metams po 1832 m. Didžiojo reformų akto ir vėliau išrinktos vigų vyriausybės, kuriai vadovavo lordas Grėjus.

Reformų aktas leido vigams pasiekti didelę daugumą Bendruomenių rūmuose ir panaikinti "supuvusius rajonus", kurie iki tol parlamento nario mandatus suteikdavo turtingiems Vakarų Indijos interesų grupės nariams. 1832 m. rinkimuose buvo išrinkta dar 200 kandidatų, kurie pasisakė už vergovės panaikinimą.

7. Kompensacijos

Daugelis istorikų pagrįstai teigia, kad be pažado išmokėti kompensaciją vergvaldžiams įstatymo projektas dėl vergovės panaikinimo nebūtų sulaukęs pakankamos paramos, kad būtų priimtas parlamente. Iš pradžių pasiūlyta 15 000 000 svarų sterlingų paskola, tačiau netrukus vyriausybė pažadėjo skirti 20 000 000 svarų sterlingų dotaciją maždaug 47 000 pretendentų, iš kurių vieni turėjo tik kelis vergus, o kiti - tūkstančius.

Kompensacija leido Didžiosios Britanijos vyriausybei gauti paramą iš didelės dalies išvykusių savininkų, kurie galėjo būti ramūs žinodami, kad jų finansinė kompensacija gali būti vėl investuota į kitas komercines įmones.