Beteja e Leuctra nuk është aq e famshme sa Maratona apo Thermopylae, por ndoshta duhet të jetë.

Në një fushë me pluhur në Boeoti në verën e vitit 371 p.e.s., falanga legjendare spartane ishte i thyer.

Menjëherë pas betejës, Sparta u përul përgjithmonë kur nënshtetasit e saj peloponezianë u çliruan për të qëndruar si njerëz të lirë kundër shtypësit të tyre prej shumë kohësh.

Njeriu përgjegjës për këtë arritje taktike dhe mision të mahnitshëm i çlirimit ishte një teban i quajtur Epaminondas – një nga gjeneralët dhe burrështetasit më të mëdhenj të historisë.

Qyteti i Tebës

Shumica e njerëzve mendojnë për Greqinë klasike vetëm si një kohë lufte midis Athinës dhe Spartës, një superfuqi detare kundër zotërinjve të padiskutueshëm të luftës tokësore. Por në shekullin e IV para Krishtit, pas Luftës së Peloponezit, një tjetër fuqi greke u ngrit në epërsi për një kohë të shkurtër: Teba.

Teba, qyteti mitik i Edipit, shpesh merr një përfaqësues të keq, kryesisht sepse ishte në anën e persët gjatë pushtimit të Greqisë nga Kserksi në 480-479. Herodoti, historiani i Luftërave Persiane, nuk mund ta fshihte përbuzjen e tij për Tebanët tradhtarë.

Pjesërisht si rezultat i kësaj, Teba kishte një çip mbi supe.

Kur, në 371 , Sparta organizoi një traktat paqeje me anë të të cilit do të arrinte të ruante supremacinë e saj mbi Peloponezin, por Teba do të humbiste kontrollin e saj mbi Boeotinë, Tebanët kishin mjaftuar. Tebani kryesor iditë, Epaminondas, u largua nga konferenca e paqes, i vendosur për luftë.

Epaminondas është një nga gjeneralët dhe burrështetasit më të mëdhenj të historisë.

Një ushtri spartane, e udhëhequr nga mbreti Cleomenes, u takua Tebanët në Leuctra në Boeoti, vetëm disa milje nga fusha e Plataea ku grekët mundën persët një shekull më parë. Pak guxuan të përballeshin me fuqinë e plotë të falangës hoplite spartane në betejë të hapur, dhe për arsye të mira.

Ndryshe nga shumica e grekëve, të cilët luftuan si qytetarë amatorë, spartanët stërviteshin vazhdimisht për betejë, një situatë e mundësuar nga Dominimi i Spartës në një territor të gjerë të punuar nga skllevër shtetërorë të quajtur helot.

Të shtypësh kokën e gjarprit

Rrallë është një ide e mirë të vësh bast kundër profesionistëve në luftë. Epaminondas, megjithatë, ishte i vendosur të kthente ekuilibrin.

Me ndihmën e Bandës së Shenjtë, një grup i formuar së fundi prej 300 hoplitësh që stërviteshin me shpenzimet e shtetit (dhe thuhet se ishin 150 palë dashnorë homoseksualë), drejtoi nga një komandant i shkëlqyer i quajtur Pelopidas, Epaminondas planifikoi të merrte spartanët ballë për ballë - fjalë për fjalë.

Vendi i Betejës së Leuctra. Në lashtësi, Rrafshi i Boeotian njihej si 'vendi i vallëzimit të luftës', për shkak të terrenit të sheshtë.

Epaminondas vuri në dukje se ai synonte 'të shtypte kokën e gjarprit', domethënë të nxirrte jashtë Mbreti spartan dhe ushtarët më elitarë të vendosur në të djathtën spartanekrahu.

Meqenëse ushtarët hoplitë mbanin shtizat e tyre në duart e tyre të djathta dhe mbroheshin me mburoja të mbajtura nga e majta, krahu i djathtë ekstrem i falangës ishte pozicioni më i rrezikshëm, duke lënë të zbuluar anët e djathta të ushtarëve.

Prandaj e djathta ishte pozita e nderit për grekët. Ky ishte vendi ku spartanët vendosën mbretin e tyre dhe trupat më të mira.

Për shkak se ushtritë e tjera greke vendosën gjithashtu luftëtarët e tyre më të mirë në të djathtë, betejat e falangave shpesh përfshinin që të dy krahët e djathtë të fitonin kundër armikut të majtë, përpara se të ktheheshin për t'u përballur me secilin tjetër.

Në vend që të pengohej nga konventa, Epaminondas vendosi trupat e tij më të mira, të ankoruara nga Banda e Shenjtë, në krahun e majtë të ushtrisë së tij për t'u përballur drejtpërdrejt me spartanët më të mirë.

Ai gjithashtu planifikoi të drejtonte ushtria e tij në të gjithë fushën e betejës në diagonale, me krahun e tij të djathtë në krye të rrugës, 'përplasja e parë, si një triremë' e përkulur për të përplasur armikun. Si risi e fundit, ai vendosi krahun e tij të majtë pesëdhjetë ushtarë të mahnitshëm në thellësi, pesë herë më shumë se thellësia standarde prej tetë deri në dymbëdhjetë.

Shpërthimi i shpirtit spartan

Veprimi vendimtar i Beteja e Leuctra-s, ku Pelopidas dhe e majta thebane e ngarkuan elitën spartane duke iu kundërvënë atyre.

Pas një përleshjeje fillestare të kalorësisë, e cila nuk shkoi në favor të spartanëve, Epaminondas drejtoi krahun e tij të majtë përpara dhe u përplas në Spartan drejtë.

Thebanethellësia e madhe e formacionit, së bashku me ekspertizën e Bandës së Shenjtë, shkatërroi të djathtën spartane dhe vrau Kleomenes, duke shtypur kokën e gjarprit siç kishte menduar Epaminondas.

Kaq vendimtar ishte përplasja e të majtës tebane, pjesa tjetër të vijës Tebane as që kishte rënë në kontakt me armikun para se të mbaronte beteja. Më shumë se një mijë luftëtarë elitarë të Spartës shtriheshin të vdekur, duke përfshirë një mbret – jo e vogël për një shtet me një popullsi në tkurrje.

Ndoshta edhe më keq për Spartën, miti i pathyeshmërisë së saj u fshi. Hoplitët spartanë mund të rriheshin në fund të fundit dhe Epaminondas kishte treguar se si. Epaminondas kishte një vizion që shkonte shumë përtej magjisë në fushën e betejës.

Ai pushtoi vetë territorin spartan, duke iu afruar luftimeve në rrugët e Spartës, duke pasur një lumë të fryrë që nuk i pengonte rrugën. Thuhej se asnjë grua spartane nuk kishte parë ndonjëherë zjarret e një armiku, aq e sigurt ishte Sparta në terrenin e saj të shtëpisë.

Monumenti i fushëbetejës për Betejën e Leuctra.

Spartan. gratë sigurisht i panë zjarret e ushtrisë tebane. Nëse ai nuk mund të merrte vetë Spartën, Epaminondas mund të merrte fuqinë e saj njerëzore, mijëra helotët e bërë për të punuar në tokat spartane.

Duke i liruar këta skllevër peloponezianë, Epaminondas themeloi qytetin e ri të Messenës, i cili u fortifikua shpejt për të qëndrojnë si një mburojë kundër ringjalljes spartane.

Epaminondas themeloi gjithashtu qytetin e Megalopolisdhe ringjalli Mantinean për të shërbyer si qendra të fortifikuara për arkadianët, të cilët gjithashtu kishin qenë nën kontrollin e Spartës për shekuj.

Një fitore jetëshkurtër

Pas Leuctra dhe pushtimit të mëvonshëm të Peloponezit, Sparta u bë si një fuqi e madhe. Epërsia tebane, mjerisht, zgjati vetëm një dekadë.

Në vitin 362, gjatë një beteje midis Tebës dhe Spartës në Mantinea, Epaminondas u plagos për vdekje. Edhe pse beteja ishte barazim, tebanët nuk mund të vazhdonin më sukseset e Epaminondas.

"Shtriti i vdekjes së Epaminondas" nga Isaak Walraven.

Sipas historianit Ksenofon , Greqia më pas ra në anarki. Sot në fushën e Leuctra, ju mund të shihni ende trofeun e përhershëm të vendosur për të shënuar vendin e saktë ku e majta tebane theu të djathtën spartane.

Blloqet e mbetura të monumentit antik janë bashkuar me materiale moderne për të rindërtoni pamjen origjinale të trofeut. Leuctra moderne është një fshat i vogël dhe fusha e betejës është më e qetë, duke ofruar një vend lëvizës për të soditur përplasjen epokale të armëve të 479 pes.

C. Jacob Butera dhe Matthew A. Sears autorët e Battles and Battlefield of Ancient Greece, duke bashkuar prova të lashta dhe studime moderne në 20 fusha beteje në të gjithë Greqinë. Publikuar nga Pen & Librat e shpatës.