Nid yw Brwydr Leuctra bron mor enwog â Marathon neu Thermopylae, ond mae'n debyg y dylai fod.

Ar wastatir llychlyd yn Boeotia yn haf 371 CC, roedd y phalancs Spartan chwedlonol yn

Yn fuan ar ôl y frwydr, darostyngwyd Sparta er daioni pan ryddhawyd ei deiliaid Peloponnesaidd i sefyll fel pobl rydd yn erbyn eu gormeswr hirhoedlog.

Y gwr a fu'n gyfrifol am y gamp a'r genhadaeth dactegol ryfeddol hon o ryddhad oedd Theban o'r enw Epaminondas – un o gadfridogion a gwladweinwyr mwyaf hanes.

Dinas Thebes

Mae'r rhan fwyaf o bobl yn meddwl am Roeg Glasurol fel cyfnod o frwydro rhwng Athen a Sparta yn unig, a arch-bwer y llynges yn erbyn meistri rhyfela tir diamheuol. Ond yn y 4edd ganrif CC, ar ôl Rhyfel y Peloponnesaidd, cododd pŵer Groegaidd arall i oruchafiaeth am gyfnod byr: Thebes.

Mae Thebes, dinas chwedlonol Oedipus, yn aml yn cael cynrychiolydd gwael, yn bennaf oherwydd ei fod yn ochri â y Persiaid yn ystod goresgyniad Xerxes o Wlad Groeg yn 480-479. Ni allai Herodotus, hanesydd Rhyfeloedd Persia, guddio ei ddirmyg tuag at y Thebaniaid bradwrus.

Yn rhannol o ganlyniad i hyn, roedd gan Thebes sglodyn ar ei ysgwydd.

Pryd, yn 371 , Meistrolodd Sparta gytundeb heddwch trwy ba un y byddai yn cael cadw ei oruchafiaeth dros y Peloponnese, ond collai Thebes ei afael ar Boeotia, yr oedd y Thebaniaid wedi cael digon. Theban blaenllaw ydydd, Epaminondas, wedi ei gyru allan o'r gynhadledd heddwch, yn plygu i ryfel.

Epaminondas yw un o gadfridogion a gwladweinwyr mwyaf hanes.

Cyfarfu byddin Spartan, dan arweiniad y brenin Cleomenes, y Thebans yn Leuctra yn Boeotia, dim ond ychydig filltiroedd o wastadedd Plataea lle y gorchfygodd y Groegiaid y Persiaid ganrif ynghynt. Ychydig a feiddiai wynebu nerth llawn y phalanx hoplite Spartan mewn brwydr agored, ac am reswm da.

Yn wahanol i'r mwyafrif o'r Groegiaid, a ymladdodd fel dinasyddion amatur, roedd y Spartiaid yn hyfforddi'n barhaus ar gyfer brwydr, sefyllfa a wnaed yn bosibl gan Goruchafiaeth Sparta ar diriogaeth helaeth a weithiwyd gan gaethweision o'r enw helots.

Malwch pen y sarff

Anaml y mae'n syniad da betio yn erbyn manteision rhyfela. Roedd Epaminondas, fodd bynnag, yn benderfynol o godi’r fantol.

Gyda chymorth y Seindorf Gysegredig, arweiniwyd grŵp o 300 o hoplites a ffurfiwyd yn ddiweddar a oedd yn hyfforddi ar draul y wladwriaeth (a dywedir eu bod yn 150 pâr o gariadon cyfunrywiol). gan gomander gwych o'r enw Pelopidas, bwriad Epaminondas oedd cymryd y Spartiaid benben – yn llythrennol.

Safle Brwydr Leuctra. Yn yr hynafiaeth adwaenid y Gwastadedd Boeotian yn ‘faes y rhyfel,’ oherwydd ei dir gwastad.

Sylwodd Epaminondas ei fod yn bwriadu ‘malu pen y sarff’, hynny yw, tynnu’r sarff allan. Brenin Spartan a'r milwyr mwyaf elitaidd wedi'u lleoli ar y dde Spartanadain.

Gan fod milwyr hoplite yn cario eu gwaywffyn yn eu dwylo de, ac yn amddiffyn eu hunain â tharianau a ddaliwyd gan y chwith, asgell dde eithafol y phalanx oedd y safle mwyaf peryglus, gan adael ochr dde'r milwyr yn agored.

Yr hawl felly oedd safle anrhydedd i'r Groegiaid. Dyma lle gosododd y Spartiaid eu brenin a'u milwyr gorau.

Oherwydd bod byddinoedd Groegaidd eraill hefyd yn gosod eu hymladdwyr gorau ar y dde, roedd brwydrau'r phalancs yn aml yn golygu bod y ddwy adain dde yn fuddugol yn erbyn y gelyn chwith, cyn troi i wynebu pob un. arall.

Yn lle cael ei rwystro gan gonfensiwn, gosododd Epaminondas ei filwyr gorau, wedi'u hangori gan y Seindorf Gysegredig, ar adain chwith ei fyddin i wynebu'r Spartiaid gorau yn uniongyrchol.

Roedd hefyd yn bwriadu arwain ei fyddin ar draws maes y gad ar y groeslin, a'i adain dde yn arwain y ffordd, 'prow first, like a trireme' yn plygu ar hyrddio'r gelyn. Fel dyfeisiad terfynol, pentyrrodd ei adain chwith hanner cant rhyfeddol o filwyr o ddyfnder, bum gwaith y dyfnder safonol o wyth i ddeuddeg.

Rhanu'r ysbryd Spartan

Gweithrediad pendant y Brwydr Leuctra, lle'r adawodd Pelopidas a'r Theban yn cyhuddo'r elitaidd Spartan yn eu gwrthwynebu.

Ar ôl ysgarmes wyr meirch gychwynnol, nad aeth o blaid y Spartiaid, arweiniodd Epaminondas ei adain chwith ymlaen a malu i'r Spartiaid dde.

Y Thebanchwalodd dyfnder mawr y ffurfiant, ynghyd ag arbenigedd y Seindorf Gysegredig, dde Spartan a lladd Cleomenes, gan wasgu pen y sarff fel y bwriadai Epaminondas.

Mor bendant oedd damwain y Theban chwith, y gweddill nid oedd llinell Theban hyd yn oed wedi dod i gysylltiad â'r gelyn cyn i'r frwydr ddod i ben. Roedd mwy na mil o ryfelwyr elitaidd Sparta yn gorwedd yn farw, gan gynnwys brenin - dim ots am dalaith gyda phoblogaeth sy'n crebachu.

Efallai'n waeth byth i Sparta, dilëwyd myth ei anorchfygolrwydd. Roedd modd curo hoplites Spartan wedi'r cyfan, ac roedd Epaminondas wedi dangos sut. Cafodd Epaminondas weledigaeth a oedd yn mynd ymhell y tu hwnt i ddewiniaeth maes y gad.

Ymosododd ar diriogaeth Sparta ei hun, gan ddod yn agos at ymladd yn strydoedd Sparta roedd afon chwyddedig heb rwystro ei ffordd. Dywedwyd na welodd unrhyw ddynes o Spartan erioed danau gwersyll gelyn, mor ddiogel oedd Sparta ar ei thywarchen gartref.

Cofeb maes y gad i Frwydr Leuctra.

Spartan merched yn sicr yn gweld tanau byddin Theban. Os na allai gymryd Sparta ei hun, gallai Epaminondas gymryd ei gweithlu, y miloedd o helots a wnaed i weithio tiroedd Spartan.

Gan ryddhau'r caethweision Peloponnesaidd hyn, sefydlodd Epaminondas ddinas newydd Messene, a gafodd ei hatgyfnerthu'n gyflym i sefyll fel rhagfur yn erbyn adfywiad Spartan.

Epaminondas hefyd a sefydlodd ddinas Megalopolisac adfywiodd Mantinea i wasanaethu fel canolfannau caerog i'r Arcadiaid, a oedd hefyd wedi bod dan fawd Sparta ers canrifoedd.

Buddugoliaeth fyrhoedlog

Ar ôl Leuctra a goresgyniad dilynol y Peloponnese, Sparta a wnaed yn allu mawr. Yn anffodus, dim ond degawd a barhaodd goruchafiaeth Theban.

Yn 362, yn ystod brwydr rhwng Thebes a Sparta ym Mantinea, clwyfwyd Epaminondas yn farwol. Er mai gêm gyfartal oedd y frwydr, ni allai'r Thebaniaid barhau â'r llwyddiannau yr oedd Epaminondas wedi'u meistroli.

'Gwely angau Epaminondas' gan Isaak Walraven.

Yn ôl yr hanesydd Xenophon , Yna disgynodd Groeg i anarchiaeth. Heddiw ar wastatir Leuctra, gallwch weld y tlws parhaol wedi'i sefydlu o hyd i nodi'r union fan lle torrodd y Theban chwith y dde Spartan. ail-greu ymddangosiad gwreiddiol y tlws. Pentref bychan yw Leuctra modern, ac mae maes y gad yn dawel iawn, gan ddarparu lle teimladwy i ystyried gwrthdaro arfau epochal 479 CC.

C. Jacob Butera a Matthew A. Sears awduron Battles and Battlefield of Ancient Greece, gan ddwyn ynghyd dystiolaeth hynafol ac ysgolheictod modern ar 20 maes brwydr ledled Gwlad Groeg. Cyhoeddwyd gan Pen & Llyfrau Cleddyf.