Heddiw, rydyn ni’n meddwl am y Rhufeiniaid fel imperialwyr holl-bwerus, wedi’u mytholegu hyd at y pwynt lle mae eu harweinwyr yn cael eu hystyried yn debycach i dduwiau na bodau dynol. Ond yn ôl yn 390 CC, roedd Rhufain Hynafol yn dal i fod yn bŵer rhanbarthol, wedi'i gyfyngu i'r rhan ganolog o'r Eidal a oedd yn siarad Lladin.

Ar 18 Gorffennaf y flwyddyn honno, dioddefodd y Rhufeiniaid un o'r trechiadau milwrol gwaethaf yn eu hanes, gyda'u cyfalaf yn cael ei ysbeilio bron yn llwyr. Felly pwy oedd y buddugwyr a ddaeth â Rhufain i'w gliniau?

Dyma'r Gâliaid

I'r gogledd o diriogaeth Rufeinig yr adeg honno roedd amryw o ddinas-wladwriaethau eraill yr Eidal, a thu hwnt iddynt, y llwythau lawer o'r Gâliaid rhyfelgar.

Ychydig flynyddoedd ynghynt, roedd y Gâliaid wedi arllwys dros yr Alpau ac wedi goresgyn llawer o ogledd yr Eidal heddiw, gan ysgwyd cydbwysedd grym y rhanbarth. Yn 390 CC, dywed croniclwyr hynafol fod Aruns, dyn ifanc o ddinas gogleddol Etrwsgaidd Clusium, wedi galw ar y goresgynwyr diweddar i'w helpu i oresgyn Lucumo, Brenin Clusium.

Nid oedd y Gâliaid yn i fod yn anniben.

Hawliodd Aruns fod y brenin wedi cam-drin ei safle i dreisio ei wraig. Ond pan gyrhaeddodd y Gâliaid byrth Clusium, teimlai'r bobl leol dan fygythiad a galw am gymorth i setlo'r mater o Rufain, a oedd yn gorwedd 83 milltir i'r de.

Ymateb y Rhufeiniaid oedd anfon dirprwyaeth o dri gwyr ieuainc o deulu nerthol Fabii i Clusium igwasanaethu fel negodwyr niwtral. Yn ymwybodol na fyddai bygythiad y Gâliaid ond yn cynyddu pe caniateid iddynt fynd trwy byrth y ddinas, dywedodd y llysgenhadon hyn wrth y goresgynwyr gogleddol y byddai Rhufain yn ymladd i amddiffyn y dref pe ymosodid arni, a mynasant i'r Gâliaid sefyll i lawr.<2

Derbyniodd y Gâliaid yn flin, ond yn unig ar yr amod bod y Clusiaid yn rhoi swm hael o dir iddynt. Fe wnaeth hyn gythruddo pobl Lucumo gymaint nes i ffrwgwd treisgar ddechrau ac, ynghanol y trais ar hap, lladdodd un o’r brodyr Fabii bennaeth Gallaidd. Roedd y weithred hon yn sathru ar niwtraliaeth Rhufain ac yn torri rheolau rhyfel cyntefig.

Er i’r ymladd gael ei dorri i fyny gyda’r brodyr yn ddianaf, roedd y Gâliaid yn ddig ac yn tynnu’n ôl o Clusium i gynllunio eu symudiad nesaf. Unwaith y dychwelodd y Fabiiiaid i Rufain, anfonwyd dirprwyaeth o Gâl i'r ddinas i fynnu bod y brodyr yn cael eu trosglwyddo dros gyfiawnder.

Fodd bynnag, yn wyliadwrus o ddylanwad y teulu Fabii pwerus, pleidleisiodd y Senedd Rufeinig yn lle hynny i roi'r anrhydeddau consylaidd y brodyr, yn ddealladwy yn cynddeiriogi y Gâliaid ymhellach. Yna ymgasglodd byddin Galaidd enfawr yng ngogledd yr Eidal a chychwyn ar orymdaith i Rufain.

Yn ôl hanesion lled-chwedlonol haeddiannol haneswyr diweddarach, tawelodd y Gâliaid y werin ofnus a gyfarfuant ar hyd y ffordd trwy ddweud wrthynt eu bod llygaid yn unig am Rufain a'i dinistr.

Bron yn llwyrdinistrio

Yn ôl yr hanesydd hynafol enwog Livy, syfrdanwyd y Rhufeiniaid gan ddatblygiad cyflym a hyderus y Gâliaid a'u pennaeth, Brennus. O ganlyniad, nid oedd unrhyw fesurau arbennig wedi'u cymryd i godi lluoedd ychwanegol erbyn i'r ddwy fyddin gyfarfod ar 18 Gorffennaf wrth yr afon Allia, ychydig filltiroedd i'r gogledd o Rufain.

Tactegydd cyfrwys, manteisiodd Brennus ar wendidau yn y llinell denau Rufeinig er mwyn gorfodi eu milwyr i ffoi, ac aeth ymlaen i ennill buddugoliaeth a ragorodd hyd yn oed ar ei ddisgwyliadau gwylltaf ei hun. Roedd Rhufain bellach yn ddi-amddiffyn.

Wrth i'r Gâliaid fynd rhagddynt, cymerodd gwŷr ymladd Rhufain - yn ogystal â'r seneddwyr pwysicaf - loches ar fryn caerog Capitoline a pharatoi ar gyfer gwarchae. Gadawodd hyn y ddinas isaf yn ddiamddiffyn a chafodd ei threisio, ei threisio, ei ysbeilio a'i hysbeilio gan yr ymosodwyr glew.

Brennus yn cyrraedd Rhufain i gymryd ei ysbail.

Yn ffodus i ddyfodol Fodd bynnag, gwrthsafodd Rhufain bob ymgais i ymosod yn uniongyrchol, a dihangodd y diwylliant Rhufeinig yn llwyr.

Yn raddol, rhwystrodd pla, gwres crasboeth a diflastod y rhai oedd yn gwarchae ar y Capitoline a chytunodd y Gâliaid i fynd i ffwrdd yn gyfnewid am swm anferth o arian, a dalwyd iddynt. Roedd Rhufain bron â goroesi, ond fe adawodd diswyddo'r ddinas greithiau ar ysbryd y Rhufeiniaid - yn anad dim ofn a chasineb cryf at y Gâliaid. Mae hefyd yn cyflwyno cyfres o milwroldiwygiadau a fyddai'n pweru ehangu Rhufain y tu hwnt i'r Eidal.