Hari ini, kita menganggap orang Rom sebagai imperialis yang sangat berkuasa, bermitologi sehingga pemimpin mereka dilihat lebih seperti tuhan daripada manusia. Tetapi pada tahun 390 SM, Rom Purba masih merupakan kuasa serantau, terhad di bahagian tengah Itali yang berbahasa Latin.

Pada 18 Julai tahun itu, orang Rom mengalami salah satu kekalahan ketenteraan yang paling teruk dalam sejarah mereka, dengan modal mereka dimusnahkan hampir kemusnahan. Jadi siapakah pemenang yang menyebabkan Rom bertekuk lutut?

Inilah Gaul

Di utara wilayah Rom pada masa itu terletak pelbagai negara kota Itali lain dan, di sebalik mereka, banyak suku kaum Gaul yang suka berperang.

Beberapa tahun sebelum itu, Gaul telah mencurah-curah ke atas Alps dan menyerang sebahagian besar utara Itali zaman moden, menggegarkan keseimbangan kuasa di rantau itu. Pada 390 SM, penulis sejarah kuno mengatakan bahawa Aruns, seorang pemuda dari bandar Clusium di utara Etruscan, menyeru penceroboh baru-baru ini untuk membantunya menggulingkan Lucumo, Raja Clusium.

Orang Gaul tidak untuk dikacau.

Aruns mendakwa raja telah menyalahgunakan kedudukannya untuk merogol isterinya. Tetapi apabila orang Gaul tiba di pintu Clusium, penduduk tempatan berasa terancam dan meminta bantuan untuk menyelesaikan masalah itu dari Rom, yang terletak 83 batu ke selatan.

Tindak balas Rom adalah untuk menghantar tiga orang perwakilan. lelaki muda dari keluarga Fabii yang berkuasa ke Clusium keberkhidmat sebagai perunding neutral. Menyedari bahawa ancaman orang Gaul hanya akan berkembang jika mereka dibenarkan melalui pintu-pintu kota, duta-duta ini memberitahu penceroboh utara bahawa Rom akan berjuang untuk mempertahankan bandar itu jika ia diserang, dan menuntut supaya orang Gaul berundur.

Orang Gaul dengan berat hati menerima, tetapi hanya dengan syarat bahawa orang Clusian memberikan mereka sejumlah besar tanah. Ini menyebabkan orang Lucumo sangat marah sehingga pergelutan yang ganas berlaku dan, di tengah-tengah keganasan rambang, salah seorang saudara Fabii membunuh seorang ketua kaum Galia. Perbuatan ini melanggar sifat berkecuali Rom dan melanggar peraturan perang primitif.

Walaupun pergaduhan dipecahkan dengan saudara-saudara tanpa cedera, orang Gaul berasa marah dan berundur dari Clusium untuk merancang langkah seterusnya. Sebaik keluarga Fabii kembali ke Rom, delegasi Gaul telah dihantar ke bandar untuk menuntut agar saudara-saudara diserahkan untuk keadilan.

Walau bagaimanapun, waspada terhadap pengaruh keluarga Fabii yang berkuasa, Senat Rom sebaliknya mengundi untuk memberikan penghormatan konsular saudara-saudara, difahamkan menyebabkan orang Gaul semakin marah. Tentera Gallic yang besar kemudiannya berkumpul di utara Itali dan memulakan perarakan ke Rom.

Menurut catatan separa legenda yang diakui oleh sejarawan kemudian, orang Gaul menenangkan petani yang ketakutan yang mereka temui di sepanjang jalan dengan memberitahu mereka bahawa mereka hanya melihat Rom dan kemusnahannya.

Hampir keseluruhannyapenghapusan

Menurut ahli sejarah kuno terkenal Livy, orang Rom terpegun dengan kemaraan pantas dan yakin orang Gaul dan ketua mereka, Brennus. Akibatnya, tiada langkah khas telah diambil untuk meningkatkan pasukan tambahan pada masa kedua-dua tentera bertemu pada 18 Julai di sungai Allia, hanya beberapa batu di utara Rom.

Seorang ahli taktik yang licik, Brennus mengeksploitasi kelemahan dalam barisan Rom yang tipis untuk memaksa tentera mereka melarikan diri, dan terus memenangi kemenangan yang melebihi jangkaan paling liarnya sendiri. Rom kini berbaring tanpa pertahanan.

Semasa orang Gaul maju, pejuang Rom - serta senator terpenting - berlindung di bukit Capitoline yang berkubu dan bersedia untuk kepungan. Ini menyebabkan bandar yang lebih rendah tidak dapat dipertahankan dan ia telah dimusnahkan, dirogol, dirompak dan dirompak oleh penyerang yang gembira.

Brennus tiba di Rom untuk mengambil rampasan.

Nasib baik untuk masa depan Rom, bagaimanapun, bukit itu menentang semua percubaan serangan langsung, dan budaya Rom terlepas dari kemusnahan sepenuhnya.

Secara beransur-ansur, wabak, panas terik dan kebosanan mengecewakan mereka yang mengepung Capitoline dan Gaul bersetuju untuk pergi sebagai balasan untuk sejumlah besar wang, yang telah dibayar kepada mereka. Rom baru sahaja terselamat, tetapi pemecatan bandar itu meninggalkan parut pada jiwa Rom - tidak kurang ketakutan dan kebencian yang kuat terhadap Gaul. Ia juga membawa satu siri ketenteraanpembaharuan yang akan menggerakkan pengembangan Rom melangkaui Itali.