Hodiaŭ, ni pensas pri la romianoj kiel ĉiopovaj imperiistoj, mitologiigitaj ĝis la punkto kie iliaj gvidantoj estas rigardataj kiel pli kiel dioj ol homoj. Sed reen en 390 a.K., Antikva Romo estis ankoraŭ tre regiona potenco, limigita al la latinlingva centra parto de Italio.

La 18an de julio de tiu jaro, la romianoj suferspertis unu el la plej malbonaj armeaj malvenkoj en ilia historio, kie ilia ĉefurbo estas detruita al preskaŭ totala detruo. Kiuj do estis la venkintoj, kiuj genuigis Romon?

Jen venas la gaŭloj

Norde de romia teritorio tiutempe kuŝis diversaj aliaj italaj urboŝtatoj kaj, preter ili, la multaj triboj de la militemaj gaŭloj.

Kelkaj jaroj antaŭe, la gaŭloj verŝis super la Alpoj kaj invadis grandan parton de norda nuntempa Italio, skuante la potenc-ekvilibron en la regiono. En 390 a.K., antikvaj kronikistoj diras ke Aruns, juna viro de la norda etruska grandurbo de Clusium, vokis al la lastatempaj invadantoj helpi lin forigi Lucumon, la Reĝon de Clusium.

La gaŭloj ne estis. por esti fuŝita.

Aruns asertis ke la reĝo misuzis sian pozicion por seksperforti sian edzinon. Sed kiam la gaŭloj alvenis al la pordegoj de Clusium, la lokuloj sentis sin minacataj kaj petis helpon por solvi la aferon de Romo, kiu kuŝis 83 mejlojn suden.

La romia respondo estis sendi deputitaron de tri. junaj viroj de la potenca familio Fabii ĝis Clusium alservi kiel neŭtralaj intertraktantoj. Konsciaj ke la minaco de la gaŭloj nur kreskos se ili estus permesitaj tra la pordegoj de la grandurbo, tiuj ambasadoroj diris al la nordaj invadantoj ke Romo batalos por defendi la urbon se ĝi estus atakita, kaj postulis ke la gaŭloj retiriĝu.

La gaŭloj kontraŭvole akceptis, sed nur kondiĉe, ke la kluzianoj donu al ili malavaran kvanton da tero. Tio kolerigis la homojn de Lucumo tiel multe ke perforta tumulto ekis kaj, meze de la hazarda perforto, unu el la Fabii-fratoj mortigis gaŭlan ĉefon. Ĉi tiu ago malobservis la neŭtralecon de Romo kaj malobeis la primitivajn regulojn de milito.

Kvankam la batalo estis rompita kun la fratoj nedifektitaj, la gaŭloj estis indignigitaj kaj retiriĝis de Clusium por plani sian venontan movon. Post kiam la Fabioj revenis al Romo, gaŭla delegacio estis sendita al la grandurbo por postuli ke la fratoj estu transdonitaj por justeco.

Tamen, singarda de la influo de la potenca Fabii-familio, la Roma Senato anstataŭe voĉdonis doni la la konsulaj honoroj de fratoj, kompreneble kolerigante la gaŭlojn plu. Grandega gaŭla armeo tiam kolektiĝis en norda Italio kaj komencis marŝon kontraŭ Romo.

Laŭ la konfesite duonlegendaj rakontoj de postaj historiistoj, la gaŭloj trankviligis la teruritajn kamparanojn, kiujn ili renkontis survoje, dirante al ili, ke ili havis okulojn nur por Romo kaj ĝia detruo.

Preskaŭ totalaneniigo

Laŭ la famkonata antikva historiisto Livio, la romianoj estis mirigitaj de la rapida kaj memcerta antaŭeniĝo de la gaŭloj kaj ilia ĉefo, Brennus. Kiel rezulto, neniuj specialaj mezuroj estis prenitaj por levi ekstrajn fortojn antaŭ la tempo kiam la du armeoj renkontis la 18an de julio ĉe la rivero Allia, nur kelkajn mejlojn norde de Romo.

Ruza taktikisto, Brennus ekspluatis malfortojn. en la maldika romia linio por devigi iliajn soldatojn en fuĝon, kaj daŭriĝis por gajni venkon kiu superis eĉ liajn proprajn plej sovaĝajn atendojn. Romo nun kuŝis sendefenda.

Dum la gaŭloj avancis, la batalantoj de Romo – same kiel la plej gravaj senatanoj – rifuĝis sur la fortikigita Kapitolina monteto kaj prepariĝis por sieĝo. Ĉi tio lasis la malsupran urbon nedefendita kaj ĝi estis eldetruita, seksperfortita, ŝtelita kaj prirabita de la gajaj atakantoj.

Brennus alvenas al Romo por preni sian militakiraĵon.

Feliĉe por la estonteco de Romo, tamen, la monteto rezistis ĉiujn provojn de rekta atako, kaj la roma kulturo evitis kompletan detruon.

Iom post iom, pesto, brulanta varmego kaj enuo frustris tiujn, kiuj sieĝis Kapitolon kaj la Gaŭlio konsentis foriri kontraŭ grandega monsumo, kiu estis pagita al ili. Romo preskaŭ pluvivis, sed la maldungo de la grandurbo lasis cikatrojn sur la romia psiko - ne laste fortan timon kaj malamon al la gaŭloj. Ĝi ankaŭ enkondukis serion de militistaroreformoj kiuj potencos la ekspansion de Romo preter Italio.