Сёння мы думаем пра рымлян як пра ўсемагутных імперыялістаў, міфалагізаваных да такой ступені, што іх лідэры разглядаюцца больш як багі, чым людзі. Але яшчэ ў 390 г. да н.э. Старажытны Рым па-ранейшаму быў у значнай ступені рэгіянальнай дзяржавай, абмежаванай лацінамоўнай цэнтральнай часткай Італіі.

18 ліпеня таго ж года рымляне пацярпелі адно з найгоршых ваенных паражэнняў у іх гісторыя, а іх сталіца была спустошана амаль да поўнага знішчэння. Дык хто ж былі тыя пераможцы, якія паставілі Рым на калені?

Вось і галы

На поўнач ад рымскай тэрыторыі ў той час ляжалі розныя іншыя італьянскія гарады-дзяржавы, а за імі — шмат плямёнаў ваяўнічых галаў.

Некалькімі гадамі раней галы перасялілі Альпы і ўварваліся на большую частку паўночнай сучаснай Італіі, пахіснуўшы баланс сіл у рэгіёне. У 390 г. да н. э. старажытныя летапісцы кажуць, што Арун, малады чалавек з паўночнага этрускага горада Клузіум, звярнуўся да нядаўніх захопнікаў з просьбай дапамагчы яму выгнаць Лукумо, караля Клузіума.

Галы не былі з ім важдацца.

Арунс сцвярджаў, што кароль злоўжываў сваім становішчам, згвалціўшы яго жонку. Але калі галы падышлі да варот Клузіума, мясцовыя жыхары адчулі пагрозу і звярнуліся па дапамогу ў вырашэнні справы да Рыма, які ляжаў у 83 мілях на поўдзень.

Рымскі адказ заключаўся ў адпраўцы дэпутацыі з трох чалавек. маладыя людзі з магутнай сям'і Фабіяў у Клузіумслужыць нейтральным удзельнікам перамоваў. Усведамляючы, што пагроза з боку галаў толькі ўзрасце, калі іх прапусцяць праз гарадскую браму, гэтыя паслы сказалі паўночным захопнікам, што Рым будзе змагацца за абарону горада ў выпадку нападу, і запатрабавалі ад галаў адмовіцца.

Галы неахвотна пагадзіліся, але толькі пры ўмове, што клузійцы дадуць ім шчодрую колькасць зямлі. Гэта настолькі абурыла людзей Лукума, што пачалася жорсткая бойка, і сярод выпадковага гвалту адзін з братоў Фабіі забіў гальскага правадыра. Гэты акт парушыў нейтралітэт Рыма і парушыў прымітыўныя правілы вайны.

Хоць бітва была спынена, а браты засталіся цэлымі, галы былі абураныя і адышлі ад Клузіума, каб спланаваць свой наступны крок. Пасля таго, як Фабіі вярнуліся ў Рым, у горад была накіравана галская дэлегацыя з патрабаваннем аддаць братоў у суд.

Аднак, асцерагаючыся ўплыву магутнай сям'і Фабіяў, рымскі сенат замест гэтага прагаласаваў за тое, каб консульскія ўшанаванні братоў, што, зразумела, яшчэ больш раз'юшыла галаў. Затым вялізная гальская армія сабралася ў паўночнай Італіі і пачала паход на Рым.

Паводле, праўда, напаўлегендарных апавяданняў пазнейшых гісторыкаў, галы супакойвалі напалоханых сялян, якіх яны сустракалі па дарозе, кажучы ім, што яны меў вочы толькі на Рым і яго разбурэнне.

Амаль поўнаезнішчэнне

Паводле знакамітага старажытнага гісторыка Лівія, рымляне былі ашаломлены хуткім і ўпэўненым наступленнем галаў і іх правадыра Брэнна. У выніку не было прынята ніякіх спецыяльных мер для збору дадатковых сіл да таго часу, як дзве арміі сустрэліся 18 ліпеня ля ракі Аліі, усяго ў некалькіх мілях на поўнач ад Рыма.

Хітры тактык, Брэн выкарыстаў слабыя бакі. у тонкай рымскай лініі, каб прымусіць сваіх салдат ва ўцёкі, і атрымаў перамогу, якая пераўзышла нават яго самыя смелыя чаканні. Цяпер Рым быў безабаронны.

Калі галы наступалі, рымскія ваяўнікі, а таксама самыя важныя сенатары схаваліся на ўмацаваным Капіталійскім узгорку і падрыхтаваліся да аблогі. Ніжні горад застаўся без абароны, і ён быў знішчаны, згвалтаваны, разрабаваны і разрабаваны радаснымі нападнікамі.

Брэн прыбывае ў Рым, каб забраць здабычу.

На шчасце для будучыні Рым, аднак, пагорак супраціўляўся ўсім спробам прамога штурму, і рымская культура пазбегла поўнага знішчэння.

Паступова чума, пякучая спякота і нуда расчаравалі тых, хто абложваў Капіталій, і галы пагадзіліся сысці ў абмен на велізарная сума грошай, якую ім выплацілі. Рым ледзь не выжыў, але рабаванне горада пакінула шнары на рымскай псіхіцы - не ў апошнюю чаргу моцны страх і нянавісць да галаў. Гэта таксама паклала пачатак серыі ваенныхрэформы, якія паспрыялі б пашырэнню Рыма за межы Італіі.