امروزه، ما رومیان را امپریالیست‌های همه‌قدرت می‌دانیم که اسطوره‌سازی شده‌اند تا جایی که رهبران آنها بیشتر شبیه خدایان هستند تا انسان‌ها. اما در سال 390 قبل از میلاد، روم باستان همچنان یک قدرت منطقه‌ای بسیار زیاد بود و محدود به بخش مرکزی ایتالیا به زبان لاتین بود.

در 18 ژوئیه همان سال، رومیان یکی از بدترین شکست‌های نظامی را متحمل شدند. تاریخ آنها، با سرمایه آنها در حال نابودی تقریباً کامل است. پس چه کسانی پیروز شدند که روم را به زانو درآوردند؟

اینجا گول ها آمدند

در آن زمان در شمال قلمرو روم، سایر دولت شهرهای ایتالیا و فراتر از آنها، بسیاری از قبایل گول‌های جنگ‌جو.

چند سال قبل، گول‌ها بر کوه‌های آلپ سرازیر شدند و به بخش‌های زیادی از شمال ایتالیا امروزی حمله کردند و توازن قوا در منطقه را به هم زدند. در سال 390 قبل از میلاد، وقایع نگاران باستانی می گویند که آرونز، مرد جوانی از شهر کلوزیوم اتروسکی شمالی، از مهاجمان اخیر خواست تا به او کمک کنند تا لوکومو، پادشاه کلوزیوم را برکنار کنند.

گول ها نبودند. آرونز ادعا کرد که پادشاه از موقعیت خود برای تجاوز به همسرش سوء استفاده کرده است. اما زمانی که گول ها به دروازه های کلوزیوم رسیدند، مردم محلی احساس خطر کردند و از رم که در 83 مایلی جنوب قرار داشت، برای حل و فصل موضوع کمک خواستند.

پاسخ رومیان فرستادن یک نماینده سه نفره بود. مردان جوان از خانواده قدرتمند فابی تا کلوزیوم بهبه عنوان مذاکره کنندگان بی طرف عمل کنند. این سفیران با آگاهی از اینکه تهدید گول‌ها تنها در صورتی افزایش می‌یابد که از دروازه‌های شهر عبور کنند، این سفرا به مهاجمان شمالی گفتند که رم برای دفاع از شهر در صورت حمله به آن می‌جنگد و از گول‌ها می‌خواهند که سرنگون شوند.

گول ها با اکراه پذیرفتند، اما تنها به شرطی که کلوزیان مقدار زیادی زمین به آنها بدهند. این امر خشم مردم لوکومو را به قدری برانگیخت که درگیری خشونت آمیزی آغاز شد و در میان خشونت تصادفی، یکی از برادران فابی، یک رئیس گالی را کشت. این عمل بی طرفی رم را نقض کرد و قوانین بدوی جنگ را زیر پا گذاشت.

اگرچه جنگ بدون آسیب به برادران پایان یافت، گول ها خشمگین شدند و برای برنامه ریزی حرکت بعدی خود از کلوزیوم خارج شدند. هنگامی که فابی ها به رم بازگشتند، یک هیئت گول به شهر فرستاده شد تا خواستار تحویل برادران برای عدالت شوند.

اما، سنای روم، با احتیاط از نفوذ خانواده قدرتمند فابی، به جای آن رای داد که به این شهر اعطا شود. افتخارات کنسولی برادران، که قابل درک است که گول ها را بیشتر عصبانی می کند. سپس یک ارتش عظیم گالی در شمال ایتالیا گرد آمد و راهپیمایی به سوی رم را آغاز کرد.

طبق روایت‌های نیمه افسانه‌ای مورخان بعدی، گول‌ها دهقانان وحشت‌زده‌ای را که در طول راه ملاقات کردند، تسکین دادند و به آنها گفتند که آنها فقط به روم و ویرانی آن چشم داشت.

تقریباً کلنابودی

طبق گفته لیوی مورخ مشهور باستانی، رومی ها از پیشروی سریع و مطمئن گول ها و رئیس آنها، برنوس، متحیر شدند. در نتیجه، تا زمانی که دو ارتش در 18 ژوئیه در رودخانه آلیا، فقط چند مایلی شمال رم، با یکدیگر ملاقات کردند، هیچ اقدام خاصی برای جمع آوری نیروهای اضافی اتخاذ نشده بود. در خط نازک رومی به منظور وادار کردن سربازان خود به فرار، و به پیروزی رسید که حتی از وحشی‌ترین انتظارات او نیز فراتر رفت. رم اکنون بی دفاع بود.

هنگام پیشروی گول ها، جنگجویان رم - و همچنین مهم ترین سناتورها - به تپه مستحکم کاپیتولین پناه بردند و برای محاصره آماده شدند. این باعث شد تا شهر پایین بی دفاع باقی بماند و توسط مهاجمان شادمان ویران، تجاوز، غارت و غارت شد.

برنوس برای بردن غنایم به رم می رسد.

خوشبختانه برای آینده شهر با این حال، رم در برابر تمام تلاش‌ها برای حمله مستقیم مقاومت کرد و فرهنگ رومی از نابودی کامل در امان ماند.

به تدریج طاعون، گرمای سوزان و بی‌حوصلگی کسانی را که کاپیتولین را محاصره کرده بودند، ناامید کرد و گول‌ها موافقت کردند که در ازای آن از آنجا بروند. مبلغ هنگفتی که به آنها پرداخت شد. رم تقریباً جان سالم به در برده بود، اما غارت شهر زخم‌هایی را بر روان رومی‌ها برجای گذاشت – از جمله ترس و نفرت شدید از گول‌ها. همچنین یک سری از ارتش را آغاز کرداصلاحاتی که به گسترش رم در خارج از ایتالیا کمک می کند.