Kauja pie Leuktras nav tik slavena kā Maratona vai Termopilu kauja, taču, iespējams, tai vajadzētu būt.

371. gada vasarā pirms mūsu ēras putekļainā līdzenumā Bētijā tika salauzta leģendārā spartiešu falanga.

Drīz pēc kaujas Sparta tika pazemota uz visiem laikiem, kad tās Peloponēsa iedzīvotāji tika atbrīvoti un kā brīvi cilvēki stājās pret savu ilggadējo apspiedēju.

Cilvēks, kurš bija atbildīgs par šo pārsteidzošo taktisko sasniegumu un atbrīvošanas misiju, bija tebietis Epaminonds - viens no vēstures dižākajiem ģenerāļiem un valstsvīriem.

Tēbu pilsēta

Lielākā daļa cilvēku par klasisko Grieķiju domā tikai kā par Atēnu un Spartas cīņas laiku, kad jūras lielvara cīnījās pret neapšaubāmiem sauszemes kara meistariem. Taču 4. gadsimtā p. m. ē., pēc Peloponēsa kara, uz īsu brīdi uz virsvadību izvirzījās vēl viena Grieķijas lielvara - Tēbas.

Tēbām, mītiskajai Edipa pilsētai, bieži vien ir slikta reputācija, galvenokārt tāpēc, ka Kserksa iebrukuma laikā Grieķijā 480.-479. gadā tā nostājās persiešu pusē. Persijas karu vēsturnieks Hērodots nespēja noslēpt savu nicinājumu pret nodevīgajiem tēbiešiem.

Daļēji tā rezultātā Tēbām uz pleciem bija šķelme.

Kad 371. gadā Sparta panāca miera līgumu, kas paredzēja, ka Sparta saglabās savu pārākumu Peloponēsā, bet Tēbas zaudēs savu varu pār Belotiju, tēbiem bija gana. Tolaik vadošais tēbietis Epaminonds izskrēja no miera konferences, gatavojoties karam.

Epaminonds ir viens no vēstures dižākajiem ģenerāļiem un valstsvīriem.

Spartiešu armija ķēniņa Kleomena vadībā satikās ar tēbiem pie Leuktras Belotijā, tikai dažas jūdzes no Platajas līdzenuma, kur grieķi gadsimtu iepriekš sakāva persiešus. Tikai retais uzdrošinājās atklātā kaujā stāties pretī spartiešu hoplītu falangai, un tam bija pamatots iemesls.

Atšķirībā no lielākās daļas grieķu, kuri cīnījās kā pilsoņi amatieri, spartieši nepārtraukti trenējās kaujām, un šo situāciju padarīja iespējamu tas, ka Sparta dominēja plašā teritorijā, kurā strādāja valstij piederoši vergi, ko sauca par helotiem.

Sasmalcina čūskas galvu

Reti vien ir laba ideja likt likmes pret profesionāļiem karadarbībā. Tomēr Epaminondas bija apņēmības pilns izšķirt svaru kausus.

Ar Svētās grupas - nesen izveidotās 300 hoplītu grupas, kas trenējās par valsts līdzekļiem (un, kā runā, bija 150 homoseksuālu mīlētāju pāri) - palīdzību, ko vadīja izcils komandieris Pelopidas, Epaminondas plānoja uzveikt spartiešus - burtiski.

Vieta, kur notika Leuktras kauja. Senatnē Belojas līdzenumu dēvēja par "kara deju laukumu", jo tas bija līdzens reljefs.

Epaminondas atzīmēja, ka viņš ir iecerējis "sadragāt čūskas galvu", tas ir, noņemt spartiešu karali un elitārākos karavīrus, kas atradās spartiešu labajā spārnā.

Tā kā hoplītu karavīri šķēpus nēsāja labajā rokā un aizsargājās ar vairogiem, ko turēja kreisajā, falangas galējais labais spārns bija visbīstamākā pozīcija, atstājot karavīru labās puses atklātas.

Tādēļ grieķiem labā bija goda vieta. Šeit spartieši izvietoja savu karali un labākos karavīrus.

Tā kā arī citas grieķu armijas savus labākos kaujiniekus izvietoja labajā pusē, falangas kaujās bieži vien abi labie spārni guva uzvaru pret ienaidnieka kreiso spārnu, bet pēc tam pagriezās viens pret otru.

Tā vietā, lai izvairītos no konvencionāliem ierobežojumiem, Epaminonds izvietoja savus labākos karavīrus, ko atbalstīja Svētā grupa, armijas kreisajā spārnā, lai tie tieši stātos pretī labākajiem spartiešiem.

Viņš arī plānoja vadīt savu armiju pāri kaujas laukam pa diagonāli, ar labo spārnu priekšgalā, "priekšgalā kā trirema", kas tiecas taranēt ienaidnieku. Kā pēdējo jauninājumu viņš ieplānoja kreisajā spārnā sakraut pārsteidzoši daudz karavīru - piecreiz vairāk nekā standarta astoņu līdz divpadsmit karavīru dziļumā.

Spartas gara graušana

Izšķirošā Leuktras kaujas darbība, kurā Pelopidas un tēbiešu kreisie spēki uzbruka spartiešu elitei, kas tiem pretojās.

Pēc sākotnējās jātnieku sadursmes, kas spartiešiem nebija labvēlīga, Epaminondas vadīja savu kreiso spārnu uz priekšu un uzbruka spartiešu labajam spārnam.

Tebiešu formācijas lielais dziļums un Svētā pulka pieredze sagrāva spartiešu labās puses un nogalināja Kleomenu, sadragājot čūskas galvu, kā Epaminonds bija iecerējis.

Tēbiešu kreisās puses trieciens bija tik izšķirošs, ka līdz kaujas beigām pārējā Tēbijas karaspēka līnija pat nebija saskārusies ar ienaidnieku. Vairāk nekā tūkstotis Spartas elites karavīru, tostarp karalis, gulēja miruši - tas nebija mazs fakts valstij, kuras iedzīvotāju skaits sarūkēja.

Iespējams, vēl sliktāk Spartai bija tas, ka tika izdzēsts mīts par tās neuzvaramību. Spartas hoplītus tomēr varēja sakaut, un Epaminonds bija parādījis, kā to izdarīt. Epaminondam bija redzējums, kas sniedzās tālu aiz kaujas lauka burvības.

Viņš iebruka pašā Spartas teritorijā, tuvojās cīņai Spartas ielās, ja vien ceļš nebūtu aizšķērsots ar pietūkušu upi. Runāja, ka neviena spartiete nekad nav redzējusi ienaidnieka ugunskurus, tik droša bija Sparta savā dzimtajā teritorijā.

Piemineklis Leuktras kaujas laukā.

Spartas sievietes noteikti redzēja tēbu armijas ugunsgrēkus. Ja viņš nevarēja ieņemt pašu Sparti, Epaminonds varēja paņemt tās darbaspēku, tūkstošiem helotu, kas bija spiesti strādāt Spartas zemēs.

Atbrīvojot šos Peloponēsas vergus, Epaminonds nodibināja jaunu Mesēnas pilsētu, kas ātri tika nocietināta, lai kalpotu kā aizsargs pret Spartas atdzimšanu.

Epaminonds arī nodibināja Megalopolisas pilsētu un atdzīvināja Mantineju, lai kalpotu kā nocietināti centri Arkādijas iedzīvotājiem, kas arī gadsimtiem ilgi bija Spartas pakļautībā.

Īslaicīga uzvara

Pēc Leuktras un tai sekojošā iebrukuma Peloponēsā Sparta bija kļuvusi par lielvalsti. Tēbijas kundzība, diemžēl, ilga tikai desmit gadus.

362. gadā kaujā starp Tēbām un Spartu pie Mantinejas Epaminonds tika nāvīgi ievainots. Lai gan kauja beidzās neizšķirti, tebieši vairs nespēja turpināt Epaminonda vadītos panākumus.

Isaaka Valravena (Isaak Walraven) "Epaminonda nāves gulta".

Pēc vēsturnieka Ksenofona teiktā, Grieķija pēc tam nonāca anarhijā. Šodien Leuktras līdzenumā joprojām var redzēt pastāvīgo trofeju, kas uzstādīta, lai atzīmētu precīzu vietu, kur tēbiešu kreisā puse pārspēja spartiešu labo.

Atlikušie senā pieminekļa bloki ir savienoti ar mūsdienu materiāliem, lai rekonstruētu trofejas sākotnējo izskatu. Mūsdienu Leuktra ir mazs ciemats, un kaujas lauks ir ļoti kluss, nodrošinot aizkustinošu vietu, kur apcerēt 479. gadā pirms mūsu ēras notikušo epohālo bruņojuma sadursmi.

C. Jacob Butera un Matthew A. Sears, grāmatas Battles and Battlefield of Ancient Greece autori, apkopojot senās liecības un mūsdienu pētījumus par 20 kauju laukiem visā Grieķijā. Izdevniecība Pen &; Swamp Books.