Στις 3 Σεπτεμβρίου 1939, στον απόηχο της εισβολής της Γερμανίας στην Πολωνία, ο Βρετανός πρωθυπουργός Νέβιλ Τσάμπερλεϊν βγήκε στον αέρα για να κηρύξει κατάσταση πολέμου μεταξύ της Βρετανίας και της Γερμανίας.

Το έκανε απρόθυμα, όπως φαίνεται από αυτή την εκπομπή, και γνωρίζοντας ότι δέσμευε τη Βρετανία σε έναν μακρύ και αιματηρό αγώνα.

Πρόκειται για μια από τις πολλές ημερομηνίες-κλειδιά του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η οποία έφερε τη Βρετανία μαζί με τη Γαλλία στον αγώνα στο Δυτικό Μέτωπο της Γερμανίας που θα διαρκούσε μέχρι το τέλος του πολέμου. Ωστόσο, αρχικά οι Βρετανοί και οι Γάλλοι έκαναν ελάχιστα για να βοηθήσουν την Πολωνία, επιλέγοντας μια αμυντική στρατηγική που ονομάστηκε "Ψευδοπόλεμος" χωρίς μεγάλες στρατιωτικές επιχειρήσεις.

Ωστόσο, ο αμυντικός πόλεμος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου δεν ίσχυε πλέον και η επιθετική στρατηγική "Blitzkrieg" των Γερμανών οδήγησε τους ίδιους και τις δυνάμεις του Άξονα να καταλάβουν το μεγαλύτερο μέρος της ηπειρωτικής Ευρώπης μέχρι το τέλος του 1940.

Πλήρης έκδοση κειμένου:

Σήμερα το πρωί ο Βρετανός πρέσβης στο Βερολίνο παρέδωσε στη γερμανική κυβέρνηση ένα τελικό σημείωμα στο οποίο αναφέρεται ότι, αν δεν μας έλεγαν μέχρι τις 11 η ώρα ότι είναι έτοιμοι να αποσύρουν αμέσως τα στρατεύματά τους από την Πολωνία, θα επικρατούσε εμπόλεμη κατάσταση μεταξύ μας.

Οφείλω να σας πω τώρα ότι καμία τέτοια δέσμευση δεν ελήφθη και ότι, κατά συνέπεια, η χώρα αυτή βρίσκεται σε πόλεμο με τη Γερμανία.

Μπορείτε να φανταστείτε πόσο πικρό χτύπημα είναι για μένα το γεγονός ότι όλος ο μακρύς μου αγώνας για την ειρήνη απέτυχε. Ωστόσο, δεν μπορώ να πιστέψω ότι υπάρχει κάτι περισσότερο ή κάτι διαφορετικό που θα μπορούσα να είχα κάνει και που θα ήταν πιο επιτυχημένο.

Μέχρι και την τελευταία στιγμή θα ήταν απολύτως δυνατό να είχε διευθετηθεί μια ειρηνική και έντιμη διευθέτηση μεταξύ Γερμανίας και Πολωνίας, αλλά ο Χίτλερ δεν το δέχτηκε. Είχε προφανώς αποφασίσει να επιτεθεί στην Πολωνία ό,τι κι αν συνέβαινε, και παρόλο που τώρα λέει ότι υπέβαλε λογικές προτάσεις που απορρίφθηκαν από τους Πολωνούς, αυτό δεν είναι αληθές. Οι προτάσεις δεν παρουσιάστηκαν ποτέ στουςΠολωνούς, ούτε σε εμάς, και, αν και ανακοινώθηκαν σε γερμανική εκπομπή το βράδυ της Πέμπτης, ο Χίτλερ δεν περίμενε να ακούσει σχόλια γι' αυτές, αλλά διέταξε τα στρατεύματά του να περάσουν τα πολωνικά σύνορα. Η ενέργειά του δείχνει πειστικά ότι δεν υπάρχει περίπτωση να περιμένουμε ότι αυτός ο άνθρωπος θα εγκαταλείψει ποτέ την πρακτική του να χρησιμοποιεί τη βία για να κερδίσει τη θέλησή του. Μπορεί να σταματήσει μόνο με τη βία.

Εμείς και η Γαλλία σήμερα, εκπληρώνοντας τις υποχρεώσεις μας, πηγαίνουμε σε βοήθεια της Πολωνίας, η οποία αντιστέκεται τόσο γενναία σε αυτή την κακή και απρόκλητη επίθεση εναντίον του λαού της. Έχουμε καθαρή συνείδηση. Έχουμε κάνει ό,τι μπορούσε να κάνει κάθε χώρα για να εγκαθιδρύσει την ειρήνη. Η κατάσταση στην οποία κανένας λόγος που έδινε ο κυβερνήτης της Γερμανίας δεν μπορούσε να είναι αξιόπιστος και κανένας λαός ή χώρα δεν μπορούσε να αισθάνεται ασφαλής έχει γίνειΚαι τώρα που αποφασίσαμε να το τελειώσουμε, ξέρω ότι όλοι σας θα παίξετε το ρόλο σας με ψυχραιμία και θάρρος.

Σε μια τέτοια στιγμή όπως αυτή, οι διαβεβαιώσεις υποστήριξης που λάβαμε από την Αυτοκρατορία αποτελούν πηγή βαθιάς ενθάρρυνσης για εμάς.

Η Κυβέρνηση έχει καταρτίσει σχέδια βάσει των οποίων θα είναι δυνατή η συνέχιση του έργου του έθνους κατά τις ημέρες άγχους και πίεσης που μπορεί να είναι μπροστά μας. Αλλά αυτά τα σχέδια χρειάζονται τη βοήθειά σας. Μπορεί να παίρνετε μέρος στις πολεμικές υπηρεσίες ή ως εθελοντής σε έναν από τους κλάδους της Πολιτικής Άμυνας. Αν ναι, θα παρουσιαστείτε για υπηρεσία σύμφωνα με τις οδηγίες που έχετε λάβει. Μπορεί να απασχολείστεσε εργασίες απαραίτητες για τη διεξαγωγή του πολέμου για τη διατήρηση της ζωής του λαού - σε εργοστάσια, σε μεταφορές, σε επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας ή στην προμήθεια άλλων αναγκαίων ειδών ζωής. Εάν ναι, είναι ζωτικής σημασίας να συνεχίσετε τις εργασίες σας.

Ο Θεός να σας ευλογεί όλους και να υπερασπίζεται το δίκαιο. Είναι τα κακά πράγματα που θα πολεμήσουμε - την ωμή βία, την κακή πίστη, την αδικία, την καταπίεση και τον διωγμό - και απέναντί τους είμαι βέβαιος ότι το δίκαιο θα επικρατήσει.