আমাজন বা অ্যাপলের মতো আন্তর্জাতিক কর্পোরেশনগুলিকে কীভাবে সর্বোত্তমভাবে পরিচালনা করা যায় সেই প্রশ্নটি পশ্চিমা সরকারগুলির জন্য একটি অমীমাংসিত সমস্যা রয়ে গেছে। সরকারগুলি ভয় পায় যে এই অতি-শক্তিশালী ব্যবসাগুলি শুধুমাত্র ন্যায্য বাজার প্রতিযোগিতাই নয়, সম্ভাব্য গণতন্ত্রকেও হুমকি দেয়৷

সৌভাগ্যবশত, আজ অনেকগুলি চেক এবং ভারসাম্য রয়েছে যা পৃথক কর্পোরেশনগুলির ক্ষমতা এবং আধিপত্যকে সীমিত করে৷

এর মধ্যে অনেকেই ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির (ইআইসি) গল্প দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল, একটি যৌথ-স্টক কোম্পানি, যেটি তার উচ্চতায়, একটি উপমহাদেশের বাণিজ্যের উপর সম্পূর্ণ একচেটিয়া অধিকার রেখেছিল এবং কয়েক কোটি মানুষের ভাগ্য পরিচালনা করেছিল। .

1760 থেকে ভারতীয় উপদ্বীপের মানচিত্র (ক্রেডিট: পাবলিক ডোমেন)।

কোম্পানির জন্ম

একজন বণিক থেকে EIC এর উত্থানের গল্প লন্ডন শহরে উপমহাদেশের শাসকের বাড়ি দীর্ঘ ও জটিল। এর কারণ হল EIC-এর প্রবৃদ্ধির সময়সীমা অ্যাপল বা অ্যামাজনের মতো কয়েক দশক ধরে ছড়িয়ে পড়েনি, বরং দুই শতাব্দীতে ছড়িয়ে পড়েছিল৷

যখন তার সর্বোত্তম কার্য সম্পাদন করে, তখন EIC ব্রিটিশ সরকারের জন্য একটি অত্যন্ত লাভজনক উদ্যোগ ছিল, এবং বিশ্ব বাণিজ্যে এর ক্রমবর্ধমান আধিপত্যের একটি মূল উপাদান। রাজনৈতিকভাবে, এটি ব্রিটিশ সামরিক বাহিনীর জন্য একটি অপরিহার্য মিত্র হিসাবে কাজ করবে, বিশেষ করে সাত বছরের যুদ্ধের সময় (1756-1763) ফরাসিদের কাছে EIC-এর পরাজয়ের সাথে।ভারত।

তবুও EIC গ্রেট ব্রিটেনকে যতই ভালোভাবে পরিবেশন করুক না কেন, এর আনুগত্য শেষ পর্যন্ত শেয়ারহোল্ডারের প্রতি ছিল, পার্লামেন্ট বা ক্রাউন নয়। প্রতিশ্রুতি এবং স্বার্থের এই সংঘর্ষ একটি গুরুতর সমস্যায় পরিণত হওয়ার সম্ভাবনা ছিল।

তবুও, কোম্পানির অস্তিত্বের প্রথম 170 বছর (1600-1770), EIC অনিয়ন্ত্রিত ছিল এবং নিষ্কাশনের ক্ষেত্রে একটি স্বাধীন রাজত্ব উপভোগ করেছিল। ভারতীয় উপদ্বীপে তার পদচিহ্ন থেকে যতটা সম্পদ চেয়েছিল। 1873 সাল নাগাদ, EIC-এর অস্তিত্ব বন্ধ হয়ে যায়।

ব্রিটিশ সরকারের সাথে EIC-এর সম্পর্ক কীভাবে এতটা খারাপ হয়ে গেল?

1770 সালের মহা দুর্ভিক্ষ

1765 EIC-এর জন্য একটি উল্লেখযোগ্য উচ্চ-বিন্দু চিহ্নিত করেছে। উচ্চ ভারতে বিভিন্ন মুঘল উপদলের সাথে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা 1764 সালে বক্সারে একটি সিদ্ধান্তমূলক যুদ্ধে উদ্ভাসিত হয়। কোম্পানির বিজয় তার গতিপথে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন চিহ্নিত করে। 1765 সালের এলাহাবাদ চুক্তির সাথে একটি গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল, বাংলার গভর্নর।

এই বিজয় গ্রেট ব্রিটেনের সাথে EIC-এর সম্পর্কের শীর্ষে চিহ্নিত করে। বণিকদের একটি ছোট কোম্পানী এক দশক আগে ফরাসিদের পরাজিত করতে সফল হয়েছিল এবং এখন উচ্চ ভারতের একটি মূল্যবান অঞ্চলে দাবি করেছে৷

বাংলার নিয়ন্ত্রণ, তবে যৌথ-স্টক কোম্পানি কিনা তা একটি পরীক্ষা হবে কার্যকরভাবে একটি রাষ্ট্র পরিচালনা করতে পারে। বাস্তবে, EIC নিষ্কাশনে অত্যন্ত দক্ষ প্রমাণিত হবেকরের মাধ্যমে বাংলা থেকে রাজস্ব এবং খাদ্যের মতো পণ্যের উপর একচেটিয়া অধিকার।

মুঘল সম্রাট শাহ আলম বাংলা, বিহার ও উড়িষ্যার কর সংগ্রহের অধিকার বাংলার গভর্নরের কাছে হস্তান্তর করেন এবং এইভাবে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি, আগস্ট 1765, বেঞ্জামিন ওয়েস্ট (ক্রেডিট: পাবলিক ডোমেন)।

এই অর্থনৈতিক নীতিগুলি 1769/1770 সালে বিপর্যয়কর প্রমাণিত হবে, তবে, খাদ্যের উপর কোম্পানির একচেটিয়া ক্ষমতা ব্যর্থ বর্ষা এবং খরার কারণে বিদ্যমান খাদ্য ঘাটতিকে আরও বাড়িয়ে তুলেছিল। 1769. কী পরিণতি হয়েছিল 1770 সালের মহা দুর্ভিক্ষ, 10 মিলিয়নেরও বেশি বাঙালির মৃত্যুদণ্ড।

ব্রিটিশ সরকার এবং জনসাধারণের মধ্যে গভীর শোক ও প্রতিবাদ সত্ত্বেও, মহাদুর্ভিক্ষ ছিল 'প্রথম ধর্মঘট'। ইআইসি মানবিক খরচের কারণে নয়, বরং এটি অর্থনৈতিকভাবে নিজেকে বজায় রাখার জন্য EIC-এর ক্ষমতাকে ক্ষুণ্ন করেছে। স্থানীয় কৃষক এবং শ্রমিকরা।

উৎপাদনশীলতা হ্রাস শীঘ্রই সামরিক ও প্রশাসনিক খরচ বৃদ্ধিতে উদ্ভাসিত হয়েছে, উত্তর আমেরিকায় চায়ের চাহিদার অভাবের কারণে এটি আরও খারাপ হয়েছে। ব্রিটিশ সরকারের জন্য একটি অত্যন্ত লাভজনক উদ্যোগ হিসাবে EIC-এর পরিচয় এখন থেকে ক্ষয় হতে শুরু করে৷

এর অব্যাহত সমর্থন নিশ্চিত করার জন্য, পার্লামেন্ট EIC-এর স্বাধীনতা এবং মুক্ত-রাজত্ব থেকে দূরে সরে যায়৷ 1773 রেগুলেটিং অ্যাক্ট আনুষ্ঠানিক করে যে EIC শুধুমাত্র একটি নয়অর্থনৈতিক সংগঠন কিন্তু রাজনৈতিক সংগঠন। এইভাবে এটি সংসদের সার্বভৌমত্ব এবং নিয়ন্ত্রণের অধীন ছিল।

নিয়ন্ত্রক আইনগুলি পরবর্তী 60 বছরের জন্য অনুসরণ করবে, 1784, 1786, 1793, 1813 এবং 1833 সালে। এই সংস্কারগুলি কোম্পানির ক্ষমতাকে ক্ষীণ করে এবং এটিকে একটি কম্পানির ক্ষমতায় পরিণত করে। সিভিল সার্ভিসের অনানুষ্ঠানিক সম্প্রসারণ।

কোম্পানিটি যদিও এখনও একটি আধা-স্বাধীন সংস্থা ছিল যেটি সাম্রাজ্যের অন্য কোনো বণিক কোম্পানির দ্বারা অতুলনীয় ব্যবসায়িক এবং অর্থনৈতিক অধিকার এবং সুযোগ-সুবিধা উপভোগ করেছিল।

ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির একজন আধিকারিককে চিত্রিত করে কোম্পানির পেইন্টিং, গ. 1760। 1850-এর দশকের মধ্যে এই অঞ্চলগুলি উপমহাদেশের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশে আধিপত্য বিস্তার করবে।

এইভাবে, ব্যাঙ্ক অফ ইংল্যান্ড এবং ব্রিটিশ সরকারের জন্য আর্থিক বোঝা হয়ে উঠলেও, উভয় পক্ষই স্থিতাবস্থায় পৌঁছেছিল; EIC ভারতের প্রত্যক্ষ নিয়ন্ত্রক হিসেবে বহাল থাকবে, যতক্ষণ না এটি বিদেশে সরকার ও সাম্রাজ্যের বৃহত্তর স্বার্থে কাজ করতে থাকবে।

কোম্পানি শাসনের বিরুদ্ধে কাজ করার জন্য ব্রিটিশ সরকারের কোন যুক্তিসঙ্গত কারণ ছিল না এবং ব্রিটিশ বিশ্বব্যাপী আধিপত্য এবং সম্পদের এই কেন্দ্রীয় স্তম্ভকে হুমকি দেয়৷

ভারতীয় বিদ্রোহ

1857 সালের ভারতীয় বিদ্রোহ এবং এর ভূমিকম্পের সাথে এই স্থিতাবস্থা পরিবর্তিত হবেব্রিটিশ সরকার, সমাজ এবং সাম্রাজ্যের উপর প্রভাব।

বিদ্রোহের জটিল বৃহত্তর কারণ নির্বিশেষে, কোম্পানিকে জড়িত করা হয়েছিল এবং দায়বদ্ধ করা হয়েছিল এই কারণে যে এটি তাদের সিপাহীদের নিজস্ব সেনাবাহিনী ছিল - ভারতীয় পদাতিক - যে গণ বিদ্রোহ।

বিদ্রোহ উপমহাদেশ জুড়ে বিভিন্ন পৃথক পকেটে ছড়িয়ে পড়বে। এটি ছিল একটি গুরুতর বিদ্রোহ যা শুধুমাত্র কোম্পানির শাসনের জন্য নয় বরং ভারতে ব্রিটিশদের জন্য যেকোন ভবিষ্যতকে হুমকির মুখে ফেলেছিল।

শতবর্ষের সময় এবং অত্যধিক বিনিয়োগ কয়েক মাসের মধ্যে হুমকির মুখে পড়েছিল।

ভারতীয় বিদ্রোহের মানচিত্র 1857 সালের 1 মে, 'A handbook for travelers in India, Burma, and Ceylon' থেকে সৈন্যদের অবস্থান দেখায়, 1911 (ক্রেডিট: পাবলিক ডোমেন)।

ব্রিটিশ সামরিক মেশিন অবশেষে বিজয়ী প্রমাণিত হয়েছে কিন্তু একটি মহান আর্থিক, মানবিক এবং সুনাম মূল্যে।

বিদ্রোহের সময় উভয় পক্ষের দ্বারা গুরুতর অপরাধ সংঘটিত হয়েছিল।

কিছু ​​ব্রিটিশ কর্মকাণ্ড ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের ইতিহাসে একটি দাগ রয়ে গেছে এবং ভারতে জাতীয়তাবাদী অসন্তোষের উৎস। 800,000 ভারতীয় মারা যাবে। 6000 ইউরোপীয়, ভারতে সমগ্র ইউরোপীয় জনসংখ্যার 15%,ও মারা গেছে। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির অবস্থান এখন অক্ষম ছিল।

1858 সালে ভারতে কোম্পানি শাসনের ভাগ্য ভারত সরকার আইন দ্বারা সিলমোহর করা হয়েছিল। এই আইনটি কার্যকরভাবে EIC-কে জাতীয়করণ করে, এর অঞ্চলগুলির সমস্ত ক্ষমতা এবং নিয়ন্ত্রণ ক্রাউনের কাছে হস্তান্তর করেএর সরকার, এইভাবে ব্রিটিশ রাজকে জীবন দিয়েছে।

এর অঞ্চলগুলি ছাড়া, EIC তার পূর্বের স্বভাবের ছায়ায় পরিণত হয়েছিল। এর দীর্ঘ ইতিহাস হঠাৎ উপসংহারে আসছিল। কোম্পানী তার বাকি দিনগুলোকে আর্থিক দুর্দশার সাথে কাটাবে যা গত অর্ধ শতাব্দীতে এটির বৈশিষ্ট্য ছিল।

ব্রিটিশদের সরাসরি শাসনের শুরুতে ভারতীয় জনগণের কাছে রানী ভিক্টোরিয়ার ঘোষণা ক্রাউন, 1858 (ক্রেডিট: পাবলিক ডোমেন)।

ব্রিটিশদের জন্য কোনো উদ্দেশ্য না থাকায়, ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি আনুষ্ঠানিকভাবে 1873 সালে সংসদের একটি আইনের মাধ্যমে বিলুপ্ত হয়ে যায়, এর বহুতল ইতিহাসের সমাপ্তি ঘটে।

কোম্পানী শাসন দীর্ঘকাল ধরে চলতে থাকবে কি বিদ্রোহের জন্য নয়? অসম্ভাব্য। EIC নিঃসন্দেহে, যদিও, তার নীতি এবং কর্মের মাধ্যমে নিজেকে একটি প্রাথমিক কবরে পাঠিয়েছে। 1857 সালের বিদ্রোহের ফলে সৃষ্ট সংকট ক্রাউন এবং পার্লামেন্টকে তার বিশ্ব সাম্রাজ্যের এই 'রত্ন'-এর সরাসরি নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরক্ষা গ্রহণ করা ছাড়া অন্য কোনো বিকল্প দেয়নি।