22 Ağustos 1485'te Leicestershire'da Market Bosworth yakınlarındaki bir tarlada sismik bir çatışma yaşandı. Bosworth Savaşı, 331 yıl boyunca İngiltere'yi yöneten Plantagenet hanedanlığı üzerinde güneşin batışını gördü ve Tudor döneminin şafağını başlattı.

Richard, hanedan süvarilerinin görkemli ve gürültülü bir hücumuna önderlik etti ve bir savaş alanında ölen son İngiltere Kralı oldu. Henry Tudor, katliamdan belki de İngiltere'yi yönetmesi en olası olmayan kral olarak çıktı, ancak krallığı sonsuza dek değiştirecek bir hanedanın atası oldu.

Tehdit altındaki bir kral

Richard, 26 Haziran 1483'ten bu yana sadece iki yıldan biraz fazla bir süredir kraldı. Daha önce kuzeyde iyi bir lord olarak güçlü bir üne sahipti. Ancak, belki de Gloucester Dükü iken çok popüler olan politikaları nedeniyle, kral olur olmaz muhalefetle karşılaştı.

Ekim 1483'te, güneybatıda Buckingham Dükü'nün de dahil olduğu bir isyan çıktı; Buckingham Dükü tahtı ele geçirmek istiyor olabilirdi. 12 yıldır sürgünde olan Henry Tudor da isyana katıldı, ancak filosu karaya çıkmayı başaramadı ve Brittany'ye geri döndü, yine de pes etmedi.

Tek meşru oğlu ve varisi 1484'te öldüğünden ve on yıldan uzun süredir birlikte olduğu karısı da 1485'in başlarında vefat ettiğinden kişisel trajedi Richard'ı geride bıraktı. Richard bugün tartışmalara yol açan bir figürdür ve kral olarak geçirdiği iki yıl boyunca bu durum daha az geçerli değildi.

Sürgünde bir asi

Henry Tudor 28 Ocak 1457'de doğdu. Babası Richmond Kontu Edmund Tudor, Kral VI Henry'nin üvey kardeşi ve V. Henry'nin dul eşi Valois'lı Katherine'in oğluydu. Henry'nin annesi Lancaster Dükü Gaunt'lu John'un soyundan gelen ve zengin bir varis olan Leydi Margaret Beaufort'tu. Henry doğduğunda sadece 13 yaşındaydı ve Edmund vebadan öldükten sonra çoktan dul kalmıştı.

Henry çoğunlukla babasının düşmanları olan Herbert ailesi tarafından yetiştirildi. 1470'te Henry VI tahta döndüğünde annesiyle kısa süreliğine yeniden bir araya geldi, ancak 1471'de Edward IV döndüğünde amcası Jasper Tudor ile birlikte 14 yaşında sürgüne gönderildi.

Richard'ın tahta çıkması onu ön plana çıkarana kadar, muhtemelen Buckingham'ın Ekim 1483'teki taht teklifini destekleyerek, ancak Buckingham'ın idamından sonra, uygun bir alternatif kral olarak, sonraki 12 yılı hiçbir umut olmadan geçirdi. Bu zamanın çoğunu Brittany'de geçirdi, ancak 1485'te Fransız sarayına taşındı.

Bosworth Savaşı

Richard, 1485 sefer sezonu boyunca, Tudor'un istila tehdidine nerede ortaya çıkarsa çıksın karşılık verebilmek için krallığının merkezindeki Nottingham'da üslendi. Henry Tudor 7 Ağustos'ta Galler'in güneybatısındaki Mill Körfezi'nde karaya çıktı. İngiltere'nin doğusuna dönmeden önce Galler kıyısı boyunca kuzeye yürüdü. Ordusu, şimdi büyük ölçüde eski Roma yolu olan Watling Caddesi boyunca ilerledi.A5 tarafından kapsanmaktadır.

Londra'ya ulaşmak Tudor'un beklentilerini değiştirecekti ve Richard onun yolunu kesmek için harekete geçti. Leicester'da toplanarak Tudor'u Leicestershire'daki Market Bosworth yakınlarında durdurmak için harekete geçti.

Ortaçağ ordularının büyüklüğünü tespit etmek oldukça zordur, ancak genellikle Richard'ın 8.000 ila 10.000, Tudor'un ise 5.000 ila 8.000 arasında adamı olduğuna inanılır. Stanley ailesi ise 4.000 ila 6.000 arasında adam getirmişti.

Thomas Stanley, Henry Tudor'un üvey babasıydı ama Richard'ı desteklemeye yemin etmişti. Norfolk Dükü liderliğindeki Richard'ın öncü birliği, Oxford Kontu komutasındaki Henry'ninkilerle karşılaştı. Norfolk öldürüldü ve Richard meseleyi kendi eline aldı, Tudor'la yüzleşmek için alana hücum etti. Henry'nin sancaktarı William Brandon'ı öldürerek ve 1.80'lik bir şövalye olan John Cheney'i yerinden ederek yaklaştı.

İşte o zaman Thomas'ın kardeşi Sir William Stanley liderliğindeki bir güç Tudor'un tarafına geçerek Richard'ın 32 yaşında ölümüne yol açtı. Polydore Virgil'in kaydettiği gibi, tüm kaynaklar kralın 'düşmanlarının en yoğun baskısı altında mertçe savaşırken öldürüldüğü' konusunda hemfikirdir. 28 yılının yarısını sürgünde geçiren Henry Tudor İngiltere'nin yeni kralı oldu.

Bosworth Alanı: Richard III ve Henry Tudor, merkezde belirgin bir şekilde savaşa girerler.

Resim Kredisi: Public Domain

Uluslararası boyut

Bosworth Savaşı'nın sıklıkla göz ardı edilen bir unsuru da uluslararası yönü ve önemidir. Henry Tudor, davasına inandıkları için değil, siyasi amaçlarına uygun olduğu için Fransız finansmanını ve askeri desteğini sağlamıştı.

Evrensel Örümcek olarak bilinen Louis XI, Edward IV'ten birkaç ay sonra ölmüş ve yerine 13 yaşındaki oğlunu Charles VIII olarak bırakmıştı. Fransa bir azınlık krizi ve 1485 ile 1487 yılları arasında Çılgın Savaş olarak bilinen bir iç savaşa dönüşecek olan naiplik kavgasıyla uğraşıyordu.

Richard 1475'te kardeşinin Fransa'yı işgaline katılmış ve Edward'ın satın alındığı barışa karşı çıkmıştı. Richard, Fransız kralının Edward ve soylularına önerdiği cömert yıllık emekli maaşlarını kabul etmeyi reddetti. O andan itibaren Fransa'nın gözü Richard'ın üzerindeydi.

Jacob de Littemont tarafından Fransa Kralı XI.

Resim Kredisi: Public Domain

Edward 1483'te beklenmedik bir şekilde öldüğünde, Fransa İngiltere'ye karşı savaş çabalarını yeniliyordu. Louis, Edward'ın emekli maaşını ödemeyi kesti ve Fransız gemileri güney kıyılarına akın etmeye başladı. Fransa, İngiltere kadar uzun süredir Henry Tudor'u ele geçirmeye çalışıyordu. Kucaklarına düştüğünde, onu İngiltere'nin istikrarını bozmak için bir silah olarak kullandılar. Richard'ın dikkatini kendi kıyılarından uzaklaştırabileceğini umuyorlardı.

Fransa Kralı 6. Charles'ın torununun torunu olarak Henry'nin krizdeki bir Fransız tacıyla ilgilenmiş olabileceğini de hatırlamakta fayda var.

Henry'ye istilasını başlatması için Fransız askerleri ve para verildi. Fransız desteği, Fransız kraliyetinin süregelen bir politikasının devamı olarak İngiltere'de rejim değişikliğini etkiledi ve İngiltere'nin Fransa'yı istilasını tersine çevirdi.

Bosworth Savaşı, beceriksizce ortaçağ ile erken modern dönem arasında bir ayrım çizgisi olarak kullanılmaktadır. Plantagenet yönetimini sona erdirmiş ve Tudor dönemini başlatmıştır. Belki de unutulan önemi, 1337'den beri İngiltere ve Fransa'yı karşı karşıya getiren Yüz Yıl Savaşları'nın son perdesi olarak uluslararası boyutunda yatmaktadır.