22. kolovoza 1485. dogodio se seizmički sukob na polju blizu Market Boswortha u Leicestershireu. Bitka kod Boswortha vidjela je zalazak sunca nad dinastijom Plantagenet koja je vladala Engleskom 331 godinu i uvela zoru Tudorove ere.

Richard III predvodio je slavnu, gromoglasnu juriš svoje kućne konjice i on je posljednji kralj Engleske koji je poginuo na bojnom polju. Henry Tudor izašao je iz pokolja kao možda najnevjerojatniji kralj koji je ikada vladao Engleskom, ali kao patrijarh dinastije koja će zauvijek promijeniti kraljevstvo.

Kralj pod prijetnjom

Richard III imao je samo bio je kralj nešto više od dvije godine, od 26. lipnja 1483. Prethodno je uživao snažan ugled kao dobar gospodar na sjeveru. Međutim, naišao je na otpor gotovo čim je postao kralj, možda zbog politike koja je bila toliko popularna dok je bio vojvoda od Gloucestera.

U listopadu 1483. došlo je do pobune na jugozapadu koja je uključivala vojvoda od Buckinghama, koji se možda sam za sebe dočepao prijestolja. U egzilu posljednjih 12 godina sudjelovao je Henry Tudor, ali njegova flota nije uspjela pristati i vratila se u Bretanju, iako nije odustao.

Osobna tragedija zadesila je Richarda jer je njegov jedini zakoniti sin i nasljednik umro 1484., a njegova supruga s kojom je bio više od deset godina također je umrla početkom 1485. godine.Rikard je lik koji danas izaziva rasprave, a to nije bilo manje istinito tijekom njegove dvije godine kao kralja.

Pobunjenik u egzilu

Henry Tudor rođen je 28. siječnja 1457. Njegov otac bio je Edmund Tudor, grof od Richmonda, polubrat kralja Henrika VI. i sin Katarine od Valoisa, udovica Henrika V. Henrikova majka bila je Lady Margaret Beaufort, potomak Johna od Gaunta, vojvode od Lancastera, i bogata nasljednica. Imala je samo 13 godina kad se Henry rodio i već je bila udovica nakon što je Edmund umro od kuge.

Henryja su odgajali uglavnom očevi neprijatelji, obitelj Herbert. Godine 1470. nakratko se ponovno ujedinio sa svojom majkom kada se Henrik VI vratio na prijestolje, da bi 1471. bio odveden u egzil u dobi od 14 godina sa svojim ujakom Jasperom Tudorom 1471. kada se vratio Edward IV.

Sljedećih 12 godina proveo je čameći bez ikakvih izgleda sve do prijestolja Rikarda III. doveo ga je do istaknutog položaja, vjerojatno podupirući Buckinghamovu ponudu za prijestolje u listopadu 1483., ali nakon Buckinghamova pogubljenja, kao održivog alternativnog kralja. Većinu tog vremena proveo je u Bretanji, ali 1485. preselio se na francuski dvor.

Bitka kod Boswortha

Tijekom sezone kampanje 1485. Richard se smjestio u Nottinghamu, u središte njegovog kraljevstva, kako bi mu omogućio da odgovori na prijetnju Tudorove invazije gdje god se ona pojavila. Henry Tudor iskrcao se u Mill Bayu u jugozapadnom Walesu 7Kolovoz. Marširao je na sjever duž velške obale prije nego što je skrenuo na istok u Englesku. Njegova je vojska putovala ulicom Watling, starom rimskom cestom koja je sada uglavnom pokrivena A5.

Dolazak do Londona promijenio bi Tudorove izglede, a Rikard je krenuo da mu blokira put. Skupivši se u Leicesteru, krenuo je presresti Tudora blizu Market Boswortha u Leicestershireu.

Veličinu srednjovjekovnih vojski je notorno teško utvrditi, ali općenito se vjeruje da je Richard imao između 8 000 i 10 000 ljudi, a Tudor između 5 000 i 8.000. Obitelj Stanley dovela je između 4000 i 6000 muškaraca.

Thomas Stanley bio je očuh Henryja Tudora, ali se zakleo da će podržavati Richarda. Richardova prethodnica, predvođena vojvodom od Norfolka, suočila se s Henrikovom pod grofom od Oxforda. Norfolk je ubijen, a Richard je preuzeo stvari u svoje ruke, jurišajući preko polja kako bi se suprotstavio Tudoru. Približio se, ubivši Henryjevog zastavonošu Williama Brandona i svrgnuvši Johna Cheneya, viteza od 6'8 inča.

Tada su snage predvođene Sir Williamom Stanleyem, Thomasovim bratom, intervenirale na Tudorovoj strani, vodeći do Rikardove smrti u dobi od 32 godine. Svi se izvori slažu da je kralj "poginuo muževno se boreći u najžešćem pritisku svojih neprijatelja", kako je zapisao Polydore Vergil. Henry Tudor, koji je bio u izgnanstvu polovicu od svojih 28 godina, bio je novi kralj Engleske.

Bosworth Field: sukob Richarda III. i Henryja Tudorau bitci, istaknuto u središtu.

Zasluge za sliku: Javna domena

Međunarodna dimenzija

Jedan element bitke kod Boswortha koji se često zanemaruje je njezin međunarodni aspekt i važnost. Henry Tudor je osigurao francusko financiranje i vojnu potporu ne zato što su vjerovali u njegovu stvar, već zato što je to odgovaralo njihovim političkim ciljevima.

Luj XI, poznat kao Univerzalni pauk, umro je nekoliko mjeseci nakon što je Edward IV napustio svoju 13. -godišnji sin koji će ga naslijediti kao Karlo VIII. Francuska se nosila s manjinskom krizom i svađom oko regentstva koja će se preliti u građanski rat poznat kao Ludi rat između 1485. i 1487.

Richard je sudjelovao u bratovoj invaziji na Francusku 1475. i suprotstavio se mir kojim je Edward otkupljen. Richard je odbio prihvatiti velikodušne godišnje mirovine koje je francuski kralj ponudio Edwardu i njegovim plemićima. Od tada nadalje, Francuska je držala Richarda na oku.

Luj XI od Francuske od Jacoba de Littemonta

Zasluge za sliku: Javna domena

Kada je Edward neočekivano umro u 1483. Francuska je obnavljala ratne napore protiv Engleske. Louis je prestao isplaćivati ​​Edwardovu mirovinu, a francuski su brodovi počeli harati južnom obalom. Francuska je pokušavala doći do Henryja Tudora jednako dugo kao i Engleska. Kad im je pao u krilo, iskoristili su ga kao oružje za destabilizaciju Engleske. Nadali su se da bi mogao odvratiti Richardovupažnju sa svojih obala.

Također je vrijedno prisjetiti se da je kao praunuk francuskog kralja Karla VI., Henry možda bio zainteresiran za francusku krunu u krizi.

Henry je dobio Francuzi i novac da mu pomognu u invaziji. Francuska potpora utjecala je na promjenu režima u Engleskoj u promicanju tekuće politike francuske krune, preokreta engleskih invazija na Francusku.

Bitka kod Boswortha nespretno se koristi kao linija razdvajanja između srednjovjekovnog razdoblja i ranog moderna. Okončala je vladavinu Plantageneta i započela era Tudora. Možda njegov zaboravljeni značaj leži u njegovoj međunarodnoj dimenziji kao završnog čina Stogodišnjih ratova u kojima su se Engleska i Francuska borile jedna protiv druge od 1337.