O Gran Incendio de Londres foi un inferno de proporcións tan consumistas que deixou sen fogar ao 85 por cento da poboación da capital. Golpeando o 2 de setembro de 1666, asolaba case cinco días, tempo durante os cales o seu camiño destrutivo deixou ao descuberto a improvisada vulnerabilidade medieval de Londres.

O lume arrasou os edificios de madeira densamente abarrotados da cidade con tal facilidade que a tarefa de reconstruír a cidade. cidade demandaba unha visión modernizadora. O Gran Incendio foi un momento transformador para Londres: devastadoramente destrutivo pero tamén, en moitos sentidos, un catalizador de cambios que chegaron a definir a cidade que coñecemos hoxe. Aquí tes 10 feitos sobre este evento devastador:

1. Comezou nunha panadería

A panadería de Thomas Farriner, situada en Fish Yard fóra de Pudding Lane, na cidade de Londres, foi a orixe do incendio. Pénsase que o lume se acendeu cando unha faísca do forno caeu sobre unha pila de combustible sobre a 1 da madrugada.

2. A loita contra o lume viuse obstaculizada polo señor alcalde

A práctica de "corta lumes" era unha táctica común de loita contra o lume na época. Esencialmente, implicou demoler edificios para crear unha brecha, sendo o lóxico que a ausencia de materiais combustibles deteña o avance do lume.

Desafortunadamente, este curso de acción foi destruído inicialmente cando Thomas Bloodworth,Alcalde de Londres, negouse a conceder permiso para demoler edificios. A declaración de Bloodworth nos primeiros estadios do incendio de que "unha muller podería cabrear" sen dúbida dá a impresión de que subestimou o lume.

3. As temperaturas alcanzaron os 1.700 °C

A análise de fragmentos de cerámica derretida, atopados nos restos calcinados dunha tenda en Pudding Lane, revelou que a temperatura do incendio alcanzou alturas de 1.700 °C.

4. O reconto de mortes rexistrado oficialmente pénsase amplamente que é unha subestimación significativa

Só se rexistraron seis persoas que morreron no incendio. Pero non se rexistraron as mortes de persoas da clase traballadora, polo que é moi probable que o número real de mortos fose moito maior.

5. A catedral de San Paulo foi o edificio máis famoso destruído polo incendio

A catedral de San Pablo segue sendo un dos maiores monumentos arquitectónicos de Londres.

Os restos da catedral foron demolidos e comezaron as obras de construción. unha substitución en 1675. A espectacular catedral que coñecemos hoxe foi deseñada por Christopher Wren e segue sendo un dos maiores monumentos arquitectónicos de Londres.

Curiosamente, Wren xa propuxera a demolición e remodelación de St Paul's antes do incendio, pero o seu propostas foron desestimadas. Pola contra, encargáronse obras de renovación e pénsase que a estada de madeira que rodea o edificio é probableacelerou a súa destrución no lume.

6. Un reloxeiro francés foi condenado falsamente por iniciar o lume e executado

Tras as consecuencias do incendio, a busca de chivos expiatorios levou á execución de Robert Hubert, un reloxeiro francés de Rouen. Hubert deu unha confesión falsa, afirmando que lanzou unha bóla de lume pola ventá da panadería de Farriner. Non obstante, pronto quedou claro que Huber nin sequera estaba no país no momento en que comezou o lume.

7. O lume provocou unha revolución dos seguros

O Gran Incendio foi especialmente devastador porque atinxiu nunha época anterior aos seguros; con 13.000 vivendas destruídas, as implicacións financeiras do inferno foron importantes. O escenario estaba preparado para a aparición dun mercado de seguros que ofrecería protección financeira en tales circunstancias.

Efectivamente, en 1680 Nicholas Barbon fundou a primeira compañía de seguros contra incendios do mundo, acertadamente chamada "Oficina de Seguros". Unha década despois, unha de cada 10 casas de Londres estaba asegurada.

8. O lume chegou tras a Gran Peste

É xusto dicir que a década de 1660 foi unha época difícil para Londres. Cando ocorreu o Gran Incendio, a cidade aínda estaba sufrindo o último gran brote da peste, que se cobrou 100.000 vidas, un asombroso 15 por cento da poboación da capital.

9. Construíuse un monumento para conmemorar o Gran Incendio

Mede 202 pés de altura eSituado a 202 pés do lugar da panadería de Farriner, o "Monumento ao Gran Incendio de Londres" de Christopher Wren aínda permanece como un memorial duradeiro do Gran Incendio. A columna pódese subir a través de 311 chanzos, que conducen a unha plataforma de observación con vistas panorámicas da cidade.

10. Algúns argumentan que o incendio foi finalmente beneficioso para Londres

Pode parecer perverso tendo en conta os terribles danos que causou á capital, pero moitos historiadores ven o Gran Incendio como o impulso clave para melloras duradeiras que finalmente beneficiou a Londres e aos seus habitantes.

A raíz do incendio, a cidade foi reconstruída de acordo cunhas novas normativas que minimizaban a ameaza de que un incendio así se repousase. Utilizáronse pedra e ladrillo en lugar da madeira e introducíronse reformas legais progresivas que, finalmente, axudaron a Londres a converterse na cidade que é hoxe.