‘Sitaki [wanawake] kuwa na mamlaka juu ya wanaume; lakini juu yao wenyewe’

Katika karne ya 18, wanawake walikuwa na haki chache za kujitawala. Nyanja yao ya maslahi ilikusudiwa kuanza na kuishia na kaya, kusimamia utunzaji wake na elimu ya watoto wake. Ulimwengu wa siasa ulikuwa mkali sana kwa hisia zao dhaifu, na elimu rasmi isingekuwa na manufaa yoyote kwa mtu asiye na uwezo wa kuunda fikra za kimantiki. 4> aliingia katika nyanja ya umma, Mary Wollstonecraft alitazamiwa kujulikana kama mwanamageuzi mkali na mpigania haki za wanawake, na nafasi yake kama mwanzilishi wa ufeministi iliimarishwa.

Mawazo yake yalikuwa ya ujasiri, matendo yake yalikuwa ya kutatanisha, na ingawa maisha yake yalitawaliwa na msiba aliacha urithi usioweza kukanushwa.

Utoto

Tangu umri mdogo, Wollstonecraft alikabiliwa na ukosefu wa usawa na ukosefu wa haki alionao jinsia yake. Alizaliwa mwaka wa 1759 katika familia iliyokuwa na matatizo ya kifedha kutokana na matumizi mabaya ya baba yake. Angeomboleza katika maisha ya baadaye kupunguzwa kwa chaguzi za ajira kwa wanawake wasio na urithi.

Babake alimnyanyasa mamake waziwazi na kikatili. Kijana Wollstonecraft alipiga kambi nje ya mlango wa chumba cha kulala cha mamake ili kumzuia babake asiingie aliporudi nyumbani, tukio ambalo lingeathiri upinzani wake mkubwa dhidi yataasisi ya ndoa.

Wollstonecraft alipokuwa na umri wa miaka 21 mama yake alikufa, na alitoroka nyumba ya familia yake yenye kiwewe na kwenda kuishi na familia ya Blood, ambayo binti yake mdogo Fanny alikuwa ameunda uhusiano wa karibu naye. Wawili hao walikuwa na ndoto ya kuishi pamoja, kusaidiana kifedha na kihisia, lakini kama wanawake ndoto hii haikuweza kufikiwa. shule ya bweni ya wasichana katika eneo lisilofuata sheria la Newington Green, London. Hapa alianza kuchanganyika na wenye siasa kali kupitia kuhudhuria kwake kanisa la Waunitariani, ambalo mafundisho yake yangemsukuma kuelekea mwamko wa kisiasa.

Kanisa la Newington Green Unitarian, lenye ushawishi mkubwa katika kupanua mawazo ya kiakili ya Wollstonecraft. (Hisani ya Picha: CC)

Shule hivi karibuni ilianguka katika hali mbaya ya kifedha hata hivyo na kulazimika kufungwa. Ili kujiruzuku kifedha, Wollstonecraft alishikilia wadhifa mfupi na usio na furaha kama gavana katika County Cork, Ireland, kabla ya kuamua dhidi ya itifaki ya kijamii kuwa mwandishi.

Alipofika London alijiunga na kikundi cha mchapishaji Joseph Johnson cha wasomi, wakihudhuria chakula cha jioni cha kila wiki na watu kama William Wordsworth, Thomas Paine, na William Blake. Upeo wake wa kiakili ulianza kupanuka, na alikua na ufahamu zaidi kupitia jukumu lake kama mhakiki na mfasiri wa matini kali zaJohnson>

Kwa mfano, baada ya kumpenda msanii Henry Fuseli aliyeolewa, alipendekeza kwa ujasiri waanzishe mpango wa kuishi wa pande tatu na mkewe - ambaye bila shaka alitatizwa na matarajio hayo na akafunga uhusiano huo.

Mary Wollstonecraft na John Opie, c.1790-91, Tate Britain (Hisani ya Picha: Public Domain)

Maoni yake kuhusu jamii pia yalitolewa wazi, na hatimaye yangempelekea kusifiwa. Mnamo 1790, Mbunge wa Whig Edmund Burke alichapisha kijitabu kilichokosoa Mapinduzi ya Ufaransa yanayoendelea ambayo yalimkasirisha Wollstonecraft kiasi kwamba akaanza kuandika kanusho, ambalo lilichapishwa siku 28 tu baadaye.

A Vindication of the Haki za Wanaume zilitetea ujamaa na kukataa utegemezi wa Burke kwenye mila na desturi, mawazo ambayo yangechochea kazi yake inayofuata na muhimu zaidi, Utetezi wa Haki za Mwanamke .

Utetezi wa Haki za Mwanamke , 1792

Katika kazi hii, Wollstonecraft inashambulia imani kwamba elimu haina nafasi katika maisha ya mwanamke. Katika karne ya 18, wanawake walifikiriwa kwa kiasi kikubwa hawawezi kuunda mawazo ya busara, kuwa na hisia nyingi za kufikiri vizuri.

Wollstonecraft alibishana.kwamba wanawake wanaonekana tu kutokuwa na elimu kwa sababu wanaume hawawaruhusu fursa ya kujaribu, na badala yake wanahimiza shughuli za juu juu au zisizo na maana, kama vile urembo wa kina.

Aliandika:

'kufundishwa kutoka kwao. utoto kwamba uzuri ni fimbo ya mwanamke, akili inajitengeneza kwa mwili, na, akizunguka kwenye ngome yake ya kujipamba, anatafuta tu kupamba gereza lake'

Kwa elimu, alibishana, wanawake wangeweza kuchangia katika jamii, kushikilia. kazi, kusomesha watoto wao kwa njia ya maana zaidi na kuingia katika urafiki sawa na waume zao. nyanja ya umma na kiongozi wa upinzani Millicent Garrett Fawcett, alipoandika utangulizi wa toleo lake la karne moja mwaka wa 1892. hoja za leo.

Paris na Revol ution

‘Siwezi kukata tamaa bado, kwamba siku ya haki inapambazuka katika Ulaya’

Kufuatia machapisho yake kuhusu haki za binadamu, Wollstonecraft ilichukua hatua nyingine ya ujasiri. Mnamo 1792, alisafiri hadi Paris wakati wa kilele cha mapinduzi (takriban mwezi mmoja kabla ya kunyongwa kwa Louis XVI), ili kujionea matukio ya mabadiliko ya ulimwengu yaliyokuwa yakitokea.

Alijihusisha naKikundi cha kisiasa cha Girondin, na kufanya marafiki wengi wa karibu kati ya safu zao, kila mmoja akitafuta mabadiliko makubwa ya kijamii. Akiwa Paris, Wollstonecraft pia alimpenda sana mwanariadha Mmarekani Gilbert Imlay, akikataa kanuni za kijamii kwa kushiriki naye katika uhusiano wa kimapenzi nje ya ndoa.

The Terror

Ingawa mapinduzi yalikuwa yamefikia lengo lake la republicanism, Wollstonecraft ilitishwa na Utawala uliofuata wa Ugaidi. Ufaransa ilizidi kuwa na uadui, hasa dhidi ya wageni kama vile Wollstonecraft, na yeye mwenyewe alikuwa chini ya mashaka makubwa kutokana na uhusiano wake na warekebishaji wengine wa kijamii.

Mauaji ya umwagaji damu ya Wagaidi yalishuhudia marafiki wengi wa Wollstonecraft wa Girondin wakiuawa. Mnamo tarehe 31 Oktoba, 22 kati ya kundi hilo waliuawa, huku tabia ya umwagaji damu na ufanisi wa guillotine ikionekana - ilichukua dakika 36 tu kukata vichwa vyote 22. Imlay alipomwambia Wollstonecraft kuhusu hatima yao, alianguka.

Matukio haya nchini Ufaransa yangekaa naye maisha yote, akamwandikia dada yake kwa unyonge kwamba

'kifo na taabu, katika kila aina ya ugaidi. , inatesa nchi hii iliyojitolea'

Kutekelezwa kwa Girondin na Unknown, 1793 (Hisani ya Picha: Kikoa cha Umma)

Heartbreak

Mnamo 1794, Wollstonecraft alijifungua kwa mtoto wa nje wa Imlay, ambaye alimpa jina la Fanny kwa jina la rafiki yake mpendwa. Ingawa alifurahi sana, mapenzi yake yalibadilika upesi.Katika kujaribu kurekebisha uhusiano huo, Mary na bintiye mchanga walisafiri hadi Skandinavia kwa niaba yake kwa ajili ya biashara. Akiwa ameshuka moyo sana, alijaribu kujiua, akiacha barua iliyosema:

'Huwezi kujua kwa uzoefu kile ambacho umenifanya nivumilie.'

Aliruka ndani ya Mto Thames, bado aliokolewa na mwendesha mashua aliyekuwa akipita.

Kujiunga tena na jamii

Hatimaye alipona na kujiunga tena na jamii, akiandika makala yenye mafanikio katika safari zake huko Skandinavia na kuungana tena na mtu aliyefahamiana naye zamani - mwanamageuzi mwenzake wa kijamii William Godwin. Godwin alikuwa amesoma maandishi yake ya safari na akasimulia:

'Iwapo kulikuwa na kitabu kilichohesabiwa kumfanya mwanamume apendane na mwandishi wake, hiki kinaonekana kwangu kuwa ndicho kitabu.'

The wenzi hao walipendana, na Wollstonecraft alikuwa na mimba tena nje ya ndoa. Ingawa wote wawili walikuwa wakipinga sana ndoa - Godwin hata alitetea kukomeshwa kwake - walifunga ndoa mnamo 1797, hataki mtoto wao akue katika fedheha. Wenzi hao walifurahia ndoa yenye upendo lakini isiyo ya kawaida, wakiishi katika nyumba kando ili wasiache uhuru wao, na mara nyingi waliwasiliana kupitia barua kati yao.

William Godwin na James Northcote, 1802, National Matunzio ya Picha (Mikopo ya Picha: Kikoa cha Umma)

Mary WollstonecraftGodwin

Mtoto wao alizaliwa mwaka huo huo na aliitwa Mary Wollstonecraft Godwin, akichukua majina ya wazazi wote wawili kama ishara ya urithi wake wa kiakili. Wollstonecraft hangeishi kumjua binti yake hata hivyo, kwani siku 11 baadaye alikufa kutokana na matatizo ya kuzaliwa. Godwin alifadhaika, na baadaye akachapisha kumbukumbu ya maisha yake kwa heshima yake.

Mary Wollstonecraft Godwin angetumia maisha yake kulipiza kisasi cha mama yake kwa mshangao mkubwa, na aliishi bila msamaha kama mama yake. Angekuja kuandika moja ya kazi zinazojulikana sana katika historia, Frankenstein , na kujulikana kwetu kama Mary Shelley.

Mary Wollstonecraft Shelley na Richard Rothwell, iliyoonyeshwa 1840, Matunzio ya Kitaifa ya Picha (Mikopo ya Picha: Kikoa cha Umma)