„Не желим да [жене] имају моћ над мушкарцима; али над собом’

У 18. веку жене су имале мало аутономних права. Њихова сфера интересовања требало је да почне и заврши са домаћинством, управљањем његовим одржавањем и образовањем своје деце. Свет политике био је сувише оштар за њихов слаб сензибилитет, а формално образовање не би било од користи ономе ко није способан да формира рационалну мисао.

Тако 1792. године када је Одбрана права жене ушла у јавну сферу, Мери Вулстонкрафт је била позната као радикална реформаторка и заговорница женских права, а њено место као оснивача феминизма је зацементирано.

Њене идеје су биле смеле, њене акције контроверзне и иако је њен живот био поремећен трагедијом, оставила је за собом неоспорно наслеђе.

Детињство

Од раног детињства, Вулстонкрафт је била немилосрдно изложена неједнакостима и неправдама које су јој пружале пол. Рођена је 1759. године у породици која је имала финансијске проблеме због очеве непромишљене потрошње. У каснијем животу жалила би на смањене могућности запошљавања за жене без наследства.

Њен отац је отворено и брутално злостављао њену мајку. Тинејџерка Волстонкрафт би камповала испред врата спаваће собе своје мајке како би спречила оца да уђе када се врати кући, искуство које би утицало на њено чврсто противљењеинституција брака.

Када је Волстонкрафт имала 21 годину, њена мајка је умрла, а она је побегла из своје трауматичне породичне куће и отишла да живи са породицом Блоод, за чију је најмлађу ћерку Фани била дубоко везана. Пар је сањао да живи заједно, подржавајући једно друго финансијски и емоционално, али као жене овај сан је углавном био недостижан.

Рана каријера

Са 25 година, заједно са Фани и њеном сестром Елизом, Вулстонкрафт је основала интернат за девојчице у неконформистичкој области Невингтон Греен, Лондон. Овде је почела да се меша са радикалима кроз своје присуство у Унитаристичкој цркви, чија учења ће је гурнути ка политичком буђењу.

Невингтон Греен Унитариан Цхурцх, утицајна у ширењу Вулстонкрафтових интелектуалних идеја. (Имаге Цредит: ЦЦ)

Школа је убрзо запала у тешку финансијску ситуацију и била је принуђена да се затвори. Да би се финансијски издржавала, Вулстонкрафтова је обављала кратку и несрећну функцију гувернанте у округу Корк у Ирској, пре него што је одлучила да се противи друштвеном протоколу да постане писац.

Када се вратила у Лондон, придружила се кругу издавача Џозефа Џонсона интелектуалци, посећујући недељне вечере са Вилијамом Вордсвортом, Томасом Пејном и Вилијамом Блејком. Њени интелектуални хоризонти су почели да се шире, а она је постала више информисана кроз улогу рецензента и преводиоца радикалних текстова заЏонсонове новине.

Неконвенционални погледи

Вулстонкрафтова је имала низ контроверзних ставова током свог живота, и док је њен рад инспирисао многе феминисткиње у данашње време, њен начин живота без извињења такође привлачи коментаре.

На пример, пошто се заљубила у ожењеног уметника Хенрија Фуселија, она је храбро предложила да започну тросмерни животни аранжман са његовом женом – коју је ова могућност наравно узнемирила и прекинула је везу.

Мери Вулстонкрафт од Џона Опија, око 1790-1791, Тејт Бритаин (Имаге Цредит: Публиц Домаин)

Њени ставови о друштву су такође били отворени, и на крају су је довели до признања. Године 1790. посланик Виговца Едмунд Бурке објавио је памфлет у којем је критиковао текућу Француску револуцију која је толико разбеснела Вулстонкрафт да је она бесно кренула да напише побијање, које је објављено само 28 дана касније.

Оправдање Права мушкараца заговарала је републиканизам и одбацивала Бурково ослањање на традицију и обичаје, идеје које би подстакле њено следеће и најзначајније дело, Опоравак права жене .

Потврда права жене , 1792

У овом делу, Вулстонкрафт напада веровање да образовању нема места у животу жене. У 18. веку се сматрало да су жене углавном неспособне да формирају рационално мишљење, јер су биле превише емотивне да би јасно размишљале.

Волстонкрафт је тврдиода жене изгледају неспособне да се образују само зато што им мушкарци не дозвољавају прилику да покушају, већ подстичу на површне или неозбиљне активности, као што је опсежно улепшавање.

Она је написала:

'научена од својих у детињству да је лепота женско жезло, ум се обликује према телу, и, лутајући око свог позлаћеног кавеза, само настоји да украси свој затвор'

Са образовањем, тврдила је, жене би уместо тога могле да допринесу друштву, држе посла, образују своју децу на смисленији начин и ступе у равноправно друштво са својим мужевима.

Упркос периоду јавне одбојности према њеном смелом начину живота након њене смрти, Оправдање је добродошла назад у јавној сфери од стране водеће суфражеткиње Миллицент Гарретт Фавцетт, када је написала увод у њено стогодишњица издања 1892.

Биће поздрављена до данашњих дана због својих проницљивих коментара о правима жена, пружајући основу за многе модерне феминисткиње аргументи данас.

Париз и револ уција

‘Још не могу да одустанем од наде да у Европи свиће праведнији дан’

Након њених публикација о људским правима, Вулстонкрафтова је предузела још један храбар потез. Године 1792. отпутовала је у Париз на врхунцу револуције (око месец дана пре погубљења Луја КСВИ), да би из прве руке видела догађаје који су се мењали у свету.

Она се придружилаПолитичку фракцију Гирондина, и стекли много блиских пријатеља у својим редовима, од којих је сваки тражио велике друштвене промене. Док је био у Паризу, Вулстонкрафт се такође дубоко заљубио у америчког авантуристу Гилберта Имлаиа, одбацујући друштвене норме упуштајући се у сексуални однос са њим ван брака.

Терор

Иако је револуција досегла својим циљем републиканизма, Вулстонкрафт је био ужаснут следећом владавином терора. Француска је постајала све више непријатељски расположена, посебно према странцима као што је Вулстонкрафт, а и сама је била под великом сумњом због својих веза са другим друштвеним реформаторима.

Крвави масакри терора довели су до погубљења многих Вулстонкрафтових жирондинских пријатеља. 31. октобра убијено је 22 припадника групе, а крвожедна и ефикасна природа гиљотине је била очигледна – било је потребно само 36 минута да се одсеку све 22 главе. Када је Имлаи испричала Вулстонкрафту о њиховој судбини, она је пала.

Ова искуства у Француској ће остати са њом за цео живот, мрачно пишући њеној сестри да

'смрт и беда, у сваком облику терора , прогања ову одану земљу'

Погубљење Жирондинаца од стране Непознатог, 1793. (Имаге Цредит: Публиц Домаин)

Хеартбреак

Године 1794., Воллстонецрафт је родила Имлајевом ванбрачном детету, коме је дала име Фани по свом драгом пријатељу. Иако је била пресрећна, његове наклоности су убрзо постале хладне.У покушају да закрпе везу, Мери и њена мала ћерка отпутовале су у Скандинавију у његово име због посла.

Међутим, по повратку је открила да је Имлаи започео аферу и потом је напустила. Падајући у дубоку депресију, покушала је самоубиство, остављајући белешку у којој је писало:

„Да никад не знаш из искуства шта си ме натерао да издржим.“

Скочила је у Темзу, али ипак је скочила у Темзу. спасио ју је лађар у пролазу.

Поновно придруживање друштву

На крају се опоравила и поново придружила друштву, написавши успешан комад о својим путовањима по Скандинавији и поново се повезујући са старим познаником – колегом, друштвеним реформатором Вилијамом Годвином. Годвин је прочитао њен путопис и испричао:

„Ако је икада постојала књига срачуната да човека заљуби у свог аутора, чини ми се да је ово та књига.“

Књига. пар се заиста заљубио, а Вулстонкрафт је поново била ванбрачно трудна. Иако су обоје били оштро против брака – Годвин се чак залагао за његово укидање – венчали су се 1797, не желећи да њихово дете одрасте у срамоти. Пар је уживао у љубавном, али неконвенционалном браку, живео је у кућама једна поред друге како не би одустао од своје независности и често је комуницирао путем писама између себе.

Вилијам Годвин од Џејмса Норткота, 1802, Натионал Галерија портрета (Имаге Цредит: Публиц Домаин)

Мари ВоллстонецрафтГодвин

Њихова беба је рођена исте године и названа је Мери Вулстонкрафт Годвин, узимајући имена оба родитеља као знак свог интелектуалног наслеђа. Вулстонкрафтова није доживела да упозна своју ћерку, пошто је 11 дана касније умрла од компликација на порођају. Годвин је била избезумљена и касније је објавила мемоаре о свом животу у њену част.

Мери Вулстонкрафт Годвин је провела свој живот освећујући интелектуалне активности своје мајке са великим дивљењем, и живела је без извињења као и њена мајка. Дошла је да напише једно од најпознатијих дела у историји, Франкенштајн , и биће нам позната као Мери Шели.

Мари Воллстонецрафт Схеллеи од Ричарда Ротвела, изложена 1840, Национална галерија портрета (Имаге Цредит: Публиц Домаин)