"Es nevēlos, lai [sievietēm] būtu vara pār vīriešiem, bet gan pār sevi.

18. gadsimtā sievietēm bija maz autonomo tiesību. Viņu interešu sfēra bija jāsāk un jābeidzas ar mājsaimniecību, tās uzturēšanu un bērnu izglītošanu. Politikas pasaule bija pārāk skarba viņu vājajai jutībai, un formāla izglītība nebūtu noderīga tādām, kas nespēj veidot racionālu domāšanu.

Tādējādi 1792. gadā, kad Sievietes tiesību aizstāvēšana nonākot publiskajā telpā, Marija Volstonekrafta kļuva slavena kā radikāla reformatore un sieviešu tiesību aizstāve, un viņas kā feminisma pamatlicējas vieta tika nostiprināta.

Viņas idejas bija drosmīgas, viņas rīcība pretrunīga, un, lai gan viņas dzīvi aptraipīja traģēdija, viņa atstāja nenoliedzamu mantojumu.

Bērnība

Jau agrā bērnībā Vollstonekrafta nežēlīgi saskārās ar nevienlīdzību un netaisnību, kas tika pieļauta viņas dzimuma dēļ. 1759. gadā viņa piedzima ģimenē, kurai bija finansiālas grūtības tēva neapdomīgo tēriņu dēļ. Vēlākā dzīvē viņa nožēloja, ka sievietēm, kurām nebija mantojuma, bija ierobežotas nodarbinātības iespējas.

Viņas tēvs atklāti un nežēlīgi izturējās pret viņas māti. Pusaudze Volstonekrafta nometās pie mātes guļamistabas durvīm, lai neļautu tēvam ienākt, kad viņš atgriezās mājās, un šī pieredze ietekmēja viņas stingro pretestību laulības institūcijai.

Kad Volstonekraftai bija 21 gads, nomira viņas māte, un viņa, bēgot no traumatiskajām ģimenes mājām, devās dzīvot pie Bloodu ģimenes, kuras jaunākajai meitai Fanijai viņa bija izveidojusi dziļu pieķeršanos. Pāris sapņoja dzīvot kopā, atbalstot viens otru finansiāli un emocionāli, tomēr kā sievietēm šis sapnis bija lielā mērā nesasniedzams.

Karjeras sākums

25 gadu vecumā kopā ar Faniju un māsu Elīzu Vollstonekrafta nodibināja meiteņu internātskolu Ņūingtonas Grīnā, Londonā. 25 gadu vecumā viņa sāka kontaktēties ar radikāļiem, apmeklējot unitāriešu baznīcu, kuras mācība viņu pamudināja uz politisku atmodu.

Ņūingtonas Zaļā unitāriešu baznīca, kas ietekmēja Vollstonecraftas intelektuālo ideju izplatīšanu. (Attēla kredīts: CC)

Tomēr skola drīz vien nonāca finansiālās grūtībās un bija spiesta to slēgt. Lai finansiāli sevi uzturētu, Volstonekrafta īsu brīdi strādāja par gubernatori Korkas grāfistē, Īrijā, un tad nolēma pretēji sociālajam protokolam kļūt par rakstnieci.

Atgriezusies Londonā, viņa pievienojās izdevēja Džozefa Džonsona intelektuāļu lokam, ik nedēļu apmeklējot vakariņas ar tādiem cilvēkiem kā Viljams Vordsvorts, Tomass Peins un Viljams Bleiks. Viņas intelektuālais redzesloks sāka paplašināties, un viņa kļuva informētāka, strādājot par radikālu tekstu recenzenti un tulkotāju Džonsona avīzei.

Netradicionāli uzskati

Vollstonekrafta savas dzīves laikā pauda vairākus pretrunīgus uzskatus, un, lai gan viņas darbi ir iedvesmojuši daudzas mūsdienu feministes, arī viņas nepateicīgais dzīvesveids piesaista komentārus.

Piemēram, iemīlējusies precētajā māksliniekā Henrī Fuseli, viņa drosmīgi ierosināja viņiem sākt dzīvot trijatā ar viņa sievu, kuru šī perspektīva, protams, satrauca un attiecības pārtrauca.

Džona Opija (John Opie) Marija Volstonekrafta (Mary Wollstonecraft), ap 1790-1991, Tate Britain (Attēls: Public Domain)

Viņas uzskati par sabiedrību bija arī atklāti, un galu galā viņai bija jāsaņem atzinība. 1790. gadā vaigu deputāts Edmunds Bērks publicēja pamfletu, kurā kritizēja notiekošo Franču revolūciju, kas tik ļoti sadusmoja Volstonekraftu, ka viņa nikni ķērās pie atspēkojuma rakstīšanas, kas tika publicēts tikai 28 dienas vēlāk.

Vīriešu tiesību aizstāvēšana aizstāvēja republikānismu un noraidīja Burka paļaušanos uz tradīcijām un paražām - idejas, kas bija viņas nākamā un nozīmīgākā darba pamatā, Sievietes tiesību aizstāvēšana .

Sievietes tiesību aizstāvēšana , 1792

Šajā darbā Volstonekrafta uzbrūk uzskatam, ka izglītībai sievietes dzīvē nav vietas. 18. gadsimtā tika uzskatīts, ka sievietes lielākoties nespēj racionāli domāt, jo ir pārāk emocionālas, lai skaidri domātu.

Volstonekrafta apgalvoja, ka sievietes šķiet nespējīgas izglītoties tikai tāpēc, ka vīrieši neļauj viņām mēģināt, bet veicina virspusējas vai vieglprātīgas nodarbes, piemēram, ekstensīvu skaistumkopšanu.

Viņa rakstīja:

"jau no mazotnes mācīts, ka skaistums ir sievietes vara, prāts pielāgojas ķermenim un, klīstot ap savu apzeltīto būri, cenšas tikai izdaiļot savu cietumu".

Viņa apgalvoja, ka, pateicoties izglītībai, sievietes varētu dot savu ieguldījumu sabiedrībā, strādāt, izglītot bērnus daudz jēgpilnākā veidā un stāties vienlīdzīgā sabiedrībā ar vīriem.

Neraugoties uz sabiedrības nepatiku pret viņas drosmīgo dzīvesveidu pēc viņas nāves, Attaisnošana atpakaļ publiskajā telpā atgriezās vadošā sufragiste Millicenta Gareta Foseta (Millicent Garrett Fawcett), kad viņa 1892. gadā uzrakstīja ievadu grāmatas simtgades izdevumam.

Līdz mūsdienām tā tiek slavēta par tās izvērstajiem komentāriem par sieviešu tiesībām, kas ir pamatā daudziem mūsdienu feminisma argumentiem.

Parīze un revolūcija

"Es vēl nevaru atmest cerību, ka Eiropai atnāk taisnīgāka diena.

Pēc publikācijām par cilvēktiesībām Volstonekrafta veica vēl vienu drosmīgu soli. 1792. gadā viņa devās uz Parīzi revolūcijas pašā kulminācijas brīdī (aptuveni mēnesi pirms Luija XVI nāvessoda izpildes), lai klātienē vērotu notikumus, kas mainīja pasauli.

Viņa pievienojās žirondīnu politiskajai frakcijai un viņu rindās ieguva daudz tuvus draugus, kuri katrs tiecās pēc lielām sociālām pārmaiņām. Uzturoties Parīzē, Volstonekrāfe arī dziļi iemīlējās amerikāņu piedzīvojumu meklētājā Džilbertā Imlejā (Gilbert Imlay), noraidot sabiedrības normas un uzsākot ar viņu ārlaulības seksuālas attiecības.

Terors

Lai gan revolūcija bija sasniegusi savu mērķi - republikānismu, Vollstonekraftu šausmināja tai sekojošā Tērora valdīšana. Francija kļuva arvien naidīgāka, īpaši pret tādiem ārzemniekiem kā Vollstonekrafta, un viņa pati nonāca lielās aizdomās, jo bija saistīta ar citiem sociālajiem reformatoriem.

Terora asiņainajās masu slepkavībās tika nogalināti daudzi Vollstonekraftas draugi žirondīni. 31. oktobrī tika nogalināti 22 no grupas, un giljotīnas asinskārs un efektīvs darbs bija acīmredzams - lai nogrieztu visām 22 galvām, bija nepieciešamas tikai 36 minūtes. Kad Imlejs paziņoja Vollstonekraftai par viņu likteni, viņa sabruka.

Francijā gūtā pieredze paliks viņai uz mūžu, viņa drūmi rakstīja māsai, ka

"nāve un posts visdažādākajās šausmu izpausmēs vajā šo uzticīgo valsti".

Nezināms, kas izpilda Girondins, 1793. gads (Attēls: Public Domain)

Sirdspuksti

1794. gadā Vollstonekrafta dzemdēja Imleja ārlaulības bērnu, kuru viņa nosauca Fanny sava mīļotā drauga vārdā. Lai gan viņa bija sajūsmā, viņa simpātijas drīz vien atdzisa. Mēģinot salāpīt attiecības, Marija kopā ar mazgadīgo meitu devās uz Skandināviju viņa uzdevumā darījumu dēļ.

Tomēr, atgriežoties viņa atklāja, ka Imlajs bija sācis romānu un pēc tam viņu pameta. Nonākusi dziļā depresijā, viņa mēģināja izdarīt pašnāvību, atstājot vēstuli, kurā bija rakstīts:

"Lai tu nekad no savas pieredzes nesaproti, ko esi licis man paciest.

Viņa ielēca Temzē, bet viņu izglāba kāds garāmbraucošs laivinieks.

Atgriešanās sabiedrībā

Galu galā viņa atguvās un atkal atgriezās sabiedrībā, uzrakstīja veiksmīgu darbu par saviem ceļojumiem Skandināvijā un atjaunoja saikni ar vecu paziņu - sociālo reformatoru Viljamu Godvinu. Godvins bija lasījis viņas ceļojumu rakstu un stāstīja:

"Ja kādreiz ir bijusi grāmata, kas spēj likt vīrietim iemīlēt tās autoru, tad, manuprāt, tā ir šī.

Pāris patiešām iemīlējās, un Volstonekrafta atkal bija ārlaulības stāvoklī. Lai gan abi bija stingri pret laulībām - Godvins pat iestājās par to atcelšanu -, viņi apprecējās 1797. gadā, nevēloties, lai viņu bērns augtu negodā. Pāris dzīvoja mīlošā, bet netradicionālā laulībā, dzīvojot viens otram līdzās, lai neatteiktos no neatkarības, un bieži sazinājās arvēstule starp tiem.

Viljams Godvins, autors Džeimss Nortkots, 1802, Nacionālā portretu galerija (Attēls: Public Domain)

Mērija Volstonekrafta Godvina (Mary Wollstonecraft Godwin)

Viņu bērns piedzima tajā pašā gadā, un viņu nosauca par Mēriju Volstonekraftu Godvinu (Mary Wollstonecraft Godwin), pārņemot abu vecāku vārdus kā zīmi viņas intelektuālajam mantojumam. Tomēr Volstonekrafta nedzīvoja, lai iepazītu savu meitu, jo 11 dienas vēlāk viņa nomira no dzemdību komplikācijām. Godvins bija satriekts un vēlāk publicēja viņas dzīves memuārus viņai par godu.

Mērija Volstonekrafta Godvina (Mary Wollstonecraft Godwin) visu mūžu ar lielu apbrīnu atriebās mātes intelektuālajiem meklējumiem un dzīvoja tikpat nepielūdzami kā viņas māte. Viņa nonāca pie viena no pazīstamākajiem darbiem vēsturē, Frankenšteins , un būs mums pazīstama kā Mērija Šellija.

Ričarda Rotvela (Richard Rothwell) gleznotā Mērija Volstonekrafta Šellija, izstādīts 1840. gadā, Nacionālā portretu galerija (Attēls: Public Domain)