Róm, bæði á árum lýðveldisins og heimsveldisins, stýrði öflugum her sem tók þátt í hundruðum átaka við samkeppnisveldi. Margar þessara bardaga voru umfangsmiklar í eðli sínu og leiddu til þess að tugir þúsunda létust. Þeir leiddu einnig til mikilla landhelgisgróða fyrir hið vaxandi heimsveldi - auk niðurlægjandi ósigra.

Róm hefur kannski ekki alltaf verið sigursæl, en her landsins af atvinnuhermönnum var goðsagnakenndur í hinum þekkta forna heimi. Hér eru 10 af stærstu bardögum Rómar.

1. Orrustan við Silva Arsia árið 509 f.Kr. markar ofbeldisfulla fæðingu lýðveldisins

Lucius Junius Brutus.

Lucius Tarquinius Superbus, konungur, sem var steypt af stóli tók upp við etrúska óvini Rómar til að reyna að endurheimta hann. Hásæti. Lucius Junius Brutus, stofnandi lýðveldisins, var drepinn.

2. Orrustan við Heraclea árið 280 f.Kr. var sá fyrsti af pýrrusigrum Pyrrhusar konungs af Epírus yfir Róm

Pyrrhus konungur.

Pyrrhus leiddi bandalag Grikkja sem var brugðið af Útþensla Rómar til Suður-Ítalíu. Í hersögulegu tilliti er bardaginn mikilvægur sem fyrsti fundur Rómversku hersveitarinnar og Makedóníufalanxsins. Pyrrhus vann, en hann missti svo marga af sínum bestu mönnum að hann gat ekki barist lengi og gaf okkur tíma fyrir árangurslausan sigur.

3. Orrustan við Agrigentum árið 261 f.Kr. var fyrsta stóra trúlofun Rómar ogKarþagó

Það var upphaf púnversku stríðanna sem áttu eftir að standa langt fram á 2. öld f.Kr. Róm vann daginn eftir langt umsátur og sparkaði Karþagómenn af Sikiley. Þetta var fyrsti sigur Rómverja af ítalska meginlandinu.

4. Orrustan við Cannae árið 216 f.Kr. var mikil hörmung fyrir rómverska herinn

Hannibal, hinn mikli hershöfðingi í Karþagó, kom öllum á óvart með því að ljúka næstum ómögulegri landferð til Ítalíu. Snilldartaktík hans eyðilagði rómverskan her tæplega 90.000 manna. Hannibal gat þó ekki nýtt sér sigur sinn með árás á Róm og hinar miklu hernaðarumbætur sem hamfarirnar ollu gerðu Róm aðeins sterkari.

5. Í orrustunni við Karþagó um 149 f.Kr. sigraði Róm að lokum keppinauta sína í Karþagó

Gaius Marius veltir fyrir sér innan um rústir Karþagó.

Tveggja ára umsátri lauk með eyðileggingu borgarinnar. og þrældómur eða dauði fyrir flesta íbúa þess. Rómverski hershöfðinginn Scipio er talinn einn af stóru hernaðarsnillingum hins forna heims. Hann er sagður hafa grátið yfir eyðileggingunni sem herir hans höfðu komið með til Norður-Afríku.

6. Orrustan við Alesíu árið 52 f.Kr. var einn af stærstu sigrum Júlíusar Sesars

Hún staðfesti yfirráð Rómverja yfir keltneskum Gallíumönnum og stækkaði yfirráðasvæði Rómar (enn enn lýðveldis) yfir Frakkland, Belgíu, Sviss og Norður-Ítalíu. Caesar smíðaði tvo hringa afvíggirðingar í kringum virkið í Alesia áður en næstum þurrkuðu út Gallíska herliðið.

7. Orrustan við Teutoburg-skóginn árið 9 e.Kr. stöðvaði líklega útþenslu Rómar við ána Rín

Germanskt ættbálkabandalag, undir forystu rómversk-menntaðs rómversks borgara, Arminius, gjöreyðilagt þrjár hersveitir. Slíkt var áfallið af ósigrinum að Rómverjar drógu niður fjölda tveggja eyðilagðra hersveita og drógu norðaustur landamæri heimsveldisins við Rín. Orrustan var mikilvægur atburður í þýskri þjóðernishyggju fram að síðari heimsstyrjöldinni.

8. Í orrustunni við Abritus árið 251 e.Kr. voru tveir rómverskir keisarar drepnir

Kort af “Dipa1965” í gegnum Wikimedia Commons.

Aðstreymi fólks inn í heimsveldið úr austri gerði Róm óstöðuga. Bandalag ættbálka undir forystu gotnesku fór yfir landamæri Rómverja og rændi þar sem nú er Búlgaría. Rómverskar hersveitir, sem sendar voru til að endurheimta það sem þeir höfðu tekið og reka þá út fyrir fullt og allt, voru hraktir.

Decius keisari og sonur hans Herennius Etruscus voru drepnir og niðurlægjandi friðarsamkomulagi var framfylgt af Gotunum, sem myndu snúa aftur.

9. Orrustan við Milvíubrúna árið 312 e.Kr. er mikilvæg fyrir hlutverk hennar í framgangi kristninnar

Tveir keisarar, Konstantínus og Maxentíus, börðust um völd. Í Kroníkubókinni er sagt frá Konstantínus þegar hann fékk sýn frá kristna guðinum, sem býður sigurinn ef menn hans skreyttuskjöldur með kristnum táknum. Hvort sem það var satt eða ekki, staðfesti bardaginn Konstantínus sem einvaldsherra Vestrómverska heimsveldisins og ári síðar var kristni löglega viðurkennd og þold af Róm.

10. Orrustan við Catalunian Plains (eða Chalons eða Maurica) árið 451 e.Kr. stöðvaði Attila Huna

Atilla vildi stíga inn í rýmið sem hrörnandi rómverska ríkið skildi eftir sig. Bandalag Rómverja og Vestgota sigraði Húnana sem þegar voru á flótta, sem síðar voru útrýmdir af germönsku bandalagi. Sumir sagnfræðingar telja að orrustan hafi verið tímabundin mikilvæg, verndað vestræna, kristna siðmenningu um aldir framundan.