Roma, hem Cumhuriyet hem de İmparatorluk dönemlerinde, rakip güçlerle yüzlerce çatışmada yer alan güçlü bir orduya sahipti. Bu savaşların çoğu büyük ölçekliydi ve on binlerce kişinin hayatını kaybetmesine neden oldu. Ayrıca, büyüyen İmparatorluk için büyük toprak kazanımlarının yanı sıra aşağılayıcı yenilgilerle de sonuçlandı.

Roma her zaman galip gelmemiş olabilir, ancak vatandaş profesyonel askerlerden oluşan ordusu bilinen antik dünya çapında efsaneydi. İşte Roma'nın en büyük 10 savaşı.

1. MÖ 509'daki Silva Arsia Savaşı Cumhuriyet'in şiddetli doğuşuna işaret eder

Lucius Junius Brutus.

Devrik kral Lucius Tarquinius Superbus, tahtını geri almak için Roma'nın Etrüsk düşmanlarıyla işbirliği yaptı. Cumhuriyet'in kurucusu Lucius Junius Brutus öldürüldü.

2. MÖ 280 yılındaki Heraclea Savaşı, Epir Kralı Pyrrhus'un Roma'ya karşı kazandığı Pirus zaferlerinin ilkiydi

Kral Pyrrhus.

Pyrrhus, Roma'nın güney İtalya'ya doğru genişlemesinden endişe duyan bir Yunan ittifakına liderlik ediyordu. Askeri tarih açısından bu savaş, Roma Lejyonu ile Makedon Falanksının ilk karşılaşması olarak önemlidir. Pyrrhus kazandı, ancak en iyi adamlarından o kadar çoğunu kaybetti ki uzun süre savaşamadı ve bize sonuçsuz bir zafer terimini verdi.

3. MÖ 261 yılındaki Agrigentum Savaşı Roma ve Kartaca arasındaki ilk büyük çarpışmadır

Bu, MÖ 2. yüzyıla kadar sürecek olan Pön Savaşları'nın başlangıcıydı. Roma, uzun bir kuşatmanın ardından Kartacalıları Sicilya'dan atarak günü kazandı. Bu, Roma'nın İtalya anakarasındaki ilk zaferiydi.

4. MÖ 216'daki Cannae Savaşı Roma ordusu için büyük bir felaketti

Büyük Kartacalı general Hannibal, İtalya'ya neredeyse imkansız bir kara yolculuğunu tamamlayarak herkesi şaşırttı. Parlak taktikleri yaklaşık 90.000 kişilik bir Roma ordusunu yok etti. Ancak Hannibal zaferini Roma'ya saldırarak değerlendiremedi ve bu felaketin yol açtığı büyük askeri reformlar Roma'yı daha da güçlendirdi.

5. Yaklaşık MÖ 149 yılında gerçekleşen Kartaca Savaşı'nda Roma nihayet Kartacalı rakiplerini mağlup etti

Gaius Marius Kartaca'nın yıkıntıları arasında düşüncelere dalar.

İki yıl süren kuşatma şehrin yıkılması ve sakinlerinin çoğunun köleleştirilmesi ya da ölümüyle sonuçlandı. Romalı general Scipio antik dünyanın en büyük askeri dehalarından biri olarak kabul edilir. Güçlerinin Kuzey Afrika'ya getirdiği yıkım karşısında ağladığı söylenir.

6. MÖ 52 yılındaki Alesia Savaşı Jül Sezar'ın en büyük zaferlerinden biriydi

Roma'nın Kelt Galyalılar üzerindeki hâkimiyetini teyit etti ve Roma'nın (hâlâ cumhuriyetçi olan) topraklarını Fransa, Belçika, İsviçre ve kuzey İtalya'ya kadar genişletti. Sezar, Alesia'daki kalenin etrafına iki halka sur inşa etti ve içerideki Galya kuvvetlerini neredeyse yok etti.

7. MS 9'daki Teutoburg Ormanı Savaşı muhtemelen Roma'nın Ren Nehri'ndeki genişlemesini durdurdu

Roma eğitimli bir Roma vatandaşı olan Arminius liderliğindeki bir Cermen kabile ittifakı üç lejyonu tamamen yok etti. Yenilginin şoku öylesine büyüktü ki Romalılar yok edilen lejyonlardan ikisinin sayısını geri çekti ve İmparatorluğun kuzeydoğu sınırını Ren Nehri'ne çekti. Savaş, İkinci Dünya Savaşı'na kadar Alman milliyetçiliğinde önemli bir olay oldu.

8. MS 251 yılındaki Abritus Savaşı'nda iki Roma İmparatoru öldürüldü

Wikimedia Commons aracılığıyla "Dipa1965" tarafından hazırlanan harita.

İmparatorluğa doğudan gelen insan akınları Roma'yı istikrarsızlaştırıyordu. Gotların önderliğindeki bir kabile koalisyonu Roma sınırını geçerek şimdiki Bulgaristan'ı yağmaladı. Aldıklarını geri almak ve onları temelli kovmak için gönderilen Roma kuvvetleri bozguna uğratıldı.

İmparator Decius ve oğlu Herennius Etruscus öldürüldü ve geri dönecek olan Gotlar tarafından aşağılayıcı bir barış anlaşması dayatıldı.

9. MS 312 yılındaki Milvian Köprüsü Savaşı, Hıristiyanlığın ilerlemesindeki rolü açısından önemlidir

İki imparator, Konstantin ve Maxentius, iktidar için savaşıyorlardı. Kronikler Konstantin'in Hıristiyan tanrısından bir vizyon aldığını ve adamlarının kalkanlarını Hıristiyan sembolleriyle süslemeleri halinde zafer teklif ettiğini anlatır. Doğru olsun ya da olmasın, savaş Konstantin'in Batı Roma İmparatorluğu'nun tek hükümdarı olduğunu onayladı ve bir yıl sonra Hıristiyanlık Roma tarafından yasal olarak tanındı ve hoşgörüldü.

10. MS 451'deki Catalaunian Ovaları Savaşı (veya Chalons veya Maurica) Hun Attila'yı durdurdu

Atilla, çürümekte olan Roma devletinin bıraktığı boşluğa adım atmak istedi. Romalılar ve Vizigotlardan oluşan bir ittifak, zaten kaçmakta olan ve daha sonra bir Cermen ittifakı tarafından yok edilecek olan Hunları kesin bir yenilgiye uğrattı. Bazı tarihçiler, savaşın Batı, Hıristiyan medeniyetini gelecek yüzyıllar boyunca koruyan çığır açıcı bir öneme sahip olduğuna inanıyor.