Nacida no seo dunha familia de inventores apaixonados, Mary Beatrice Kenner dedicouse a facilitarlles a vida aos demais.

A día de hoxe, ostenta o récord de máis patentes concedidas a un africano. Muller estadounidense polo goberno dos Estados Unidos e é máis coñecida polo seu primeiro invento patentado, o cinto sanitario. Este produto revolucionario foi deseñado para mellorar a comodidade das que estaban menstruando e foi o precursor das toallas hixiénicas que hoxe recoñecemos.

Porén, a pesar do enxeño dos seus deseños, como muller afroamericana, Kenner enfrontouse repetidamente a unha profunda arraigada. actitudes cara á raza e ao xénero, e nunca gañou diñeiro coas súas creacións.

Desde arranxar flores ata bater récords, aquí está a historia da extraordinaria Mary Beatrice Kenner.

Inventar estaba no seu sangue

Desde o día do seu nacemento en Charlotte, Carolina do Norte, o 17 de maio de 1912, Mary Beatrice Kenner estivo inmersa nun mundo de inventos. O seu pai, Sidney Nathaniel Davidson, inventou varios produtos exitosos durante a súa vida, incluíndo unha prensa de roupa de tamaño de viaxe.

Antes daquela, o seu avó Robert Phromeberger deseñara unha padiola con rodas paraambulancias e unha luz de sinal tricolor para guiar os trens. A irmá de Kenner, Mildred, 4 anos maior que ela, tamén chegou a patentar o popular xogo de mesa Family Treedition. Non sorprendeu entón que Kenner se inspirase para crear dende moi novo; inventar estaba no seu sangue.

Que inventou Mary Beatrice Kenner?

Con 6 anos, Kenner intentou inventar unha bisagra autoengrasada para a chirriante porta do piso de abaixo. Outro invento da infancia incluía un paraugas con punta de esponxa, pensado despois de que viu que a auga goteaba dun paraugas pechado na porta.

Cando Kenner tiña 12 anos, a súa familia trasladouse a Washington DC. Paseaba polos corredores da Oficina de Patentes e Marcas dos Estados Unidos para ver se xa se inventou unha idea. Na maioría das ocasións, non.

Kenner seguiu inspirándose para inventar a medida que se facía maior. Despois de graduarse na escola secundaria de Dunbar en 1931, Kenner asistiu á prestixiosa Universidade Howard durante ano e medio. Pero mentres traballaba duro, non puido completar os seus estudos. A universidade era cara e Kenner foi tratada de forma diferente en comparación cos seus compañeiros de estudos masculinos.

Non deixou que isto detivese o seu tren de ideas. Kenner equilibrou varios traballos ocasionais ata 1950, cando puido pagar o luxo de comprar o local para montar unha florista. Por fin, Kenner tivo tempo para dedicarse a inventar.

Como creou Mary Kenner o sanitariocinto?

Anuncio de almofadas Kotex

Crédito da imaxe: empresa de produtos de cellucotton, dominio público, a través de Wikimedia Common

A principios do século XX, o tema da a menstruación aínda era en gran parte tabú. A maioría da xente facía produtos para a menstruación na casa usando panos ou trapos vellos, como se fixera durante séculos antes.

As alternativas comerciais, incluída a almofada Kotex, non eran necesariamente unha mellora. De feito, a almofada menstrual Kotex foi descrita nun estudo de 1927 como "demasiado grande, demasiado longa, demasiado grosa e demasiado ríxida".

Kenner ideou unha solución. A súa idea dun cinto sanitario mantería as almofadas no seu lugar, evitando que se movesen mentres a xente estaba en movemento e provocaría fugas de sangue. O cinto tamén presentaba correas facilmente axustables, tendo en conta a comodidade dos usuarios individuais a diferenza das xa existentes almofadas Kotex.

Non obstante, o proceso de patentes era custoso e, aínda que Kenner tiña pensado o cinto sanitario na década de 1920, podería non conseguiron patentar a idea ata 1956. Aínda hoxe unha patente de utilidade básica pode custar uns 700 dólares.

A súa invención pronto chamou a atención da empresa Sonn-Nap-Pack, quen en 1957 achegou a ela para fabricar e vender o cinto sanitario. Con todo, unha vez que coñeceron a Kenner e descubriron que era negra, saíron do trato. Donde queira que se dirixía para investir, Kenner enfróntase á mesma discriminación racial.

Ao final,sen un compañeiro para financiar o seu produto, a patente de Kenner caducou. Outras empresas poderían facer e vender legalmente a súa idea, e ela non obtería ningún beneficio.

Buscando solucións

Deseño dun cinto sanitario

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

Kenner non se inmutaba polo racismo da industria. Unha vez máis, mirou ao seu redor para resolver os problemas aos que se enfrontan as persoas na súa vida diaria. A súa irmá e compañeira inventora, Mildred, vivía con esclerose múltiple que a miúdo restrinxiu o seu movemento. Para que Mildred puidese moverse de forma independente, Kenner deseñou un andador cunha bandexa e un peto conectados.

Sempre tendo en conta as necesidades dos demais, Kenner deseñou un fregador traseiro montado que axudaba ás persoas a chegar a lugares difíciles cando estaban no baño. Tamén deseñou un soporte que atrapaba os cabos soltos do papel hixiénico para o seu uso máis sinxelo, especialmente por persoas cegas ou que padecen artrite.

Kenner presentou patentes para estas novas ideas, cada unha das cales evolucionou ata converterse en artigos aínda existentes. usar. Con todo, durante a súa vida nunca se fixo rica cos seus inventos. Tampouco recibiu un recoñecemento formal.

O 13 de xaneiro de 2006, Kenner faleceu aos 93 anos. Como moitas outras mulleres extraordinarias, a súa contribución á historia dos inventos foi moi ignorada.

Non obstante, Kenner segue ostentando o récord de máis patentes recibidas por unha muller afroamericanapor 5 dos seus inventos, e o seu legado perdurable é a súa consideración creativa polos demais.