Toe Europa opgeduik het van die vernietiging van die Tweede Wêreldoorlog, het die opkomende 'supermoondhede' van die Verenigde State en die Sowjet Unie – steeds meer ideologies gekant – het probeer om Europa in 'invloedsfere' te verdeel. In 1945 is die verslane Duitse hoofstad Berlyn in vier sones verdeel: die VSA, Franse en Britte het die stad se westekant gehou, en die Sowjetunie die ooste.

In die nag van 12-13 Augustus 1961 was 'n muur oor hierdie sones gebou om te verhoed dat Oos-Duitsers die grens na Wes-Duitsland oorsteek, waar geleenthede en lewensomstandighede groter was. Oornag is gesinne en woonbuurte geskei.

In die daaropvolgende dekades het die Berlynse Muur gegroei van 'n eenvoudige muur wat met doringdraad bedek is om twee mure te word wat geskei is deur 'n byna onbegaanbare ruimte wat bekend gestaan ​​het as die 'dood strook'. Baie mense het hul lewens verloor toe hulle probeer om na Wes-Duitsland oor te steek. Meer as 'n fisiese versperring, het die Berlynse Muur ook die "Ystergordyn" gesimboliseer, Winston Churchill se metafoor vir die verdeling van Europa terwyl oorlog weer opduik.

Maar so ondeurdringbaar soos die Berlynse Muur gelyk het, minder as 30 jare later sou dit verkrummel saam met die konflik wat dit kom verteenwoordig het. 'n Kombinasie van faktore het die muur op 9 November 1989, as die onmiddellike, laat valoptrede van Sowjet-individue het gebots met jare se groeiende ontevredenheid van Oos na Wes.

“Down with the wall!”

Teen 1989 het die state van die Oos-Europese Sowjet Blok het toenemende onrus en die opkoms van solidariteitsbewegings ervaar. Die mees opvallende onder hierdie bewegings was 'n Poolse vakbond genaamd Solidariteit.

Solidariteit, wat in 1980 gestig is, het stakings en betogings regoor die land georganiseer, en was uiteindelik suksesvol om Pole se kommunistiese leierskap te dwing om vakbonde te wettig. In 1989 het gedeeltelik vrye verkiesings Solidariteit selfs toegelaat om setels in die parlement te kry.

Berlyn het self die skuddings van ontevredenheid begin sien. Vanaf September 1989 sou Oos-Berlyners elke week by vreedsame betogings, bekend as die 'Maandag-demonstrasies', vergader - met 'n beroep op die afbreek van die grensmuur, en dreunsing "Down with the wall!". Nie net wou Duitsers die muur weg hê nie, maar hulle het die toelae van politieke opposisiegroepe, vrye verkiesings en vryheid van beweging geëis. Die betogingsgetalle het teen November daardie jaar tot 500 000 gestyg.

Lech Wałęsa, Poolse elektrisiën en vakbondleier van Solidariteit, 1989.

Beeldkrediet: CC / Stefan Kraszewski

Dit was nie net diegene onder Sowjet-invloed in Europa wat die muur wou hê nie. Van oorkant die dam het Amerikaanse presidente Ronald Reagan en George Bush die Sowjets versoek om die muur te verwydersoos die Koue Oorlog beëindig het.

Die Weste se krete tesame met die druk van betogings in die blok – in Hongarye, Pole, Duitsland – en binne die USSR – in Estland, Litaue, Letland en Georgië – wat die krake openbaar in Sowjet-oorheersing van die streek en die verskaffing van openinge vir verandering.

Gorbatsjof se Sowjetunie

Anders as vorige Sowjet-leiers soos Brezhnev, wat state onder die USSR streng beheer het, Mikhail Gorbatsjof het verstaan ​​dat 'n veranderde en meer moderne benadering tot die bestuur van die USSR nodig was toe hy in 1985 Algemene Sekretaris geword het.

In 'n poging om te verhoed dat die USSR geld deur die wapenwedloop met die VSA bloei, het Gorbatsjof se beleid van ' glasnost' (opening) en 'perestroika' (herstrukturering) het 'n meer 'oop' benadering tot die hantering van die Weste en die bekendstelling van klein, private besighede in die ekonomie aangemoedig sodat dit kan oorleef.

Die opening het ook ingesluit die 'Sinatra-leerstelling'. Die beleid, vernoem na die gewilde liedjie "I Did It My Way" deur die Amerikaanse sanger Frank Sinatra, het erken dat elke Sowjetstaat onder die Warskou-verdrag in beheer van hul interne aangeleenthede sal moet wees vir Europese kommunisme om volhoubaar te wees.

In 1989, by die Tiananmen-plein in China is diegene wat vir liberalisering betoog het, gewelddadig deur die Chinese weermag neergesit, wat gewys het dat kommunistiese regerings nie bang was om geweld te gebruik om onrus te stuit nie. Inderdaad,die USSR het 21 onafhanklikheidsbetogers in Georgië vermoor. Soos betogings oor die blok versprei het, was Gorbatsjof egter grootliks onwillig om geweld te gebruik om hulle te onderdruk as deel van sy 'Sinatra-leerstelling'.

Dit was dus onder 'n ander Sowjet-Unie – Gorbatsjof se Sowjetunie – dat protes was met kompromis eerder as bloedvergieting ontmoet.

Die grens maak oop

Op 9 November 1989, toe hy met verslaggewers gepraat het, het die Sowjet-woordvoerder Günter Schabowski 'n persverklaring oor die grens verkeerdelik geïnterpreteer. opening' tussen die Weste en Ooste, wat onopsetlik verklaar dat mense die grens voortydig en sonder visums kan oorsteek. Die grensbeleid was eintlik bedoel om die volgende dag in werking te tree, sodra administrateurs tyd gehad het om hulself en die relevante papierwerk georganiseer te kry.

Die oorspronklike verslag was die Oos-Duitse leierskap se reaksie op groeiende onrus, en hulle het verwag dat die verslapping van grensbeheer toenemende betogings sou kalmeer. In die hitte van Augustus het Hongarye selfs hul grens met Oostenryk oopgemaak. Die Sowjets het egter nie totale vryheid van beweging oor die Oos-Wes-grens goedgekeur nie.

Ongelukkig vir Schabowski het die nuus dat mense nou “sonder voorvereistes” kan reis, TV-skerms regoor Europa getref en het dadelik duisende getrek na die Berlynse Muur.

Hamers en beitels

Harold Jäger was 'n grensbeheerwag inBerlyn wat ook met verwondering toegekyk het hoe Schabowski die opening van die grense aangekondig het. Paniekbevange het hy sy meerderes geroep vir bevele, maar hulle was ook verstom. Moet hy op die groeiende skare losbrand of die hekke oopmaak?

Met erkenning van beide die onmenslikheid en nutteloosheid van 'n handjievol wagte wat die kolossale skare aanval, het Jäger gevra dat die hekke oopgemaak word, wat Wes- en Oos-Duitsers in staat stel om herenig. Berlyners het teen die muur gehamer en gebeitel, wat 'n kollektiewe frustrasie toon oor die simbool van verdeling. Tog het amptelike sloping van die muur eers op 13 Junie 1990 gevolg.

By die grens onderneem Oos-Berlyners daguitstappies na Wes-Berlyn nadat die nuwe reisregulasies in werking getree het, 10 November 1989.

Beeldkrediet: CC / Das Bundesarchiv

Die val van die Berlynse Muur was 'n simbool van die begin van die einde vir die Sowjetblok, Unie en Koue Oorlog. Vir 27 jaar het die Berlynse Muur Europa fisies en ideologies in die helfte geslyp, maar tog is dit vernietig deur 'n hoogtepunt van voetsoolvlakorganisasie en protes, Gorbatsjof se liberalisering van die Sowjet-binne- en buitelandse beleid, die flater van 'n Sowjet-burokraat en die onsekerheid van 'n grenswag .

Op 3 Oktober 1990, 11 maande na die val van die Berlynse Muur, is Duitsland herenig.