当欧洲从第二次世界大战的破坏中浮出水面时，美国和苏联这两个新兴的 "超级大国"--在意识形态上更加对立--希望将欧洲划分为 "势力范围"。 1945年，战败的德国首都柏林被划分为四个区域：美国、法国和英国占据城市的西部，而苏联则占据东部。

1961年8月12日至13日夜间，一堵墙横跨这些区域，以防止东德人越过边界进入西德，因为那里的机会和生活条件更好。 一夜之间，家庭和邻里被分离。

在接下来的几十年里，柏林墙从一堵简单的带刺铁丝的墙发展成为两堵墙，中间隔着一个几乎无法通行的空间，被称为 "死亡地带"。 许多人在试图进入西德时丧生。 柏林墙不仅仅是一个物理障碍，还象征着 "铁幕"，温斯顿-丘吉尔用它来比喻德国的分裂。欧洲的战争再次迫在眉睫。

然而，尽管柏林墙看起来坚不可摧，但在不到30年后，它将与它所代表的冲突一起崩溃。 1989年11月9日，由于苏联人的直接行动与多年来从东方到西方的日益不满相碰撞，各种因素的结合使柏林墙倒塌。

"打倒墙！"

到1989年，东欧苏维埃集团的国家经历了越来越多的动荡和团结运动的兴起。 在这些运动中，最引人注目的是一个名为团结的波兰工会。

团结工会成立于1980年，在全国各地组织罢工和抗议活动，并最终成功地迫使波兰的共产主义领导层将工会合法化。 1989年，部分自由选举甚至使团结工会获得了议会席位。

从1989年9月起，东柏林人每周都会举行被称为 "周一示威 "的和平抗议活动，要求拆除边界墙，并高呼 "拆除隔离墙"。 德国人不仅希望拆除隔离墙，还要求允许政治反对派团体、自由选举和自由表达。同年11月，示威人数激增至50万人。

莱赫-瓦文萨，波兰电工和团结工会的领导人，1989年。

图片来源：CC / Stefan Kraszewski

不仅仅是欧洲那些受苏联影响的国家希望拆除隔离墙。 在大洋彼岸，美国总统罗纳德-里根和乔治-布什在冷战结束后呼吁苏联拆除隔离墙。

西方的呼声加上集团内--匈牙利、波兰、德国--以及苏联内部--爱沙尼亚、立陶宛、拉脱维亚和格鲁吉亚--的示威压力，揭示了苏联对该地区统治的裂痕，为变革提供了机会。

戈尔巴乔夫的苏维埃联盟

与勃列日涅夫等前苏联领导人不同的是，他们对苏联下属的国家进行了严格的控制，戈尔巴乔夫在1985年担任总书记时，明白需要采取一种改变的、更现代的方法来治理苏联。

为了防止苏联因与美国的军备竞赛而血本无归，戈尔巴乔夫的 "glasnost"（开放）和 "perestroika"（重组）政策鼓励以更 "开放 "的方式与西方打交道，并在经济中引入小型私营企业，使其得以生存。

该政策以美国歌手弗兰克-辛纳屈（Frank Sinatra）的流行歌曲 "I Did It My Way "命名，承认华沙条约组织下的每个苏联国家都需要控制其内部事务，以使欧洲共产主义得以持续。

1989年，在中国的天安门广场，那些抗议自由化的人被中国军队暴力镇压，这表明共产党政府并不害怕使用武力来平息动乱。 事实上，苏联在格鲁吉亚杀害了21名独立示威者。 然而，随着示威活动在整个集团的蔓延，戈尔巴乔夫基本上不愿意使用暴力来镇压他们，作为他的一部分。辛纳特拉学说"。

因此，在一个不同的苏联--戈尔巴乔夫的苏联--下，抗议是以妥协而不是流血的方式进行的。

边境开放

1989年11月9日，苏联发言人Günter Schabowski在对记者讲话时，错误地解释了关于东西方边界 "开放 "的新闻稿，无意中宣布人们可以在没有签证的情况下提前越过边界。 事实上，边界政策是要在第二天生效的，一旦管理人员有时间让自己和组织好相关的文书工作。

最初的报告是东德领导层对日益增长的动乱的回应，他们预计放松边境管制将平息日益高涨的抗议活动。 在8月的高温下，匈牙利甚至开放了他们与奥地利的边境。 然而，苏联并没有批准跨越东西方边境的完全自由行动。

对沙博夫斯基来说，不幸的是，人们现在可以 "没有前提条件 "地旅行的消息登上了整个欧洲的电视屏幕，并立即吸引了成千上万的人来到柏林墙下。

锤子和凿子

哈罗德-耶格尔（Harold Jäger）是柏林的一名边防警卫，当沙博夫斯基宣布开放边境时，他也惊恐地看着。 他惊慌失措，打电话给他的上司请求命令，但他们也惊呆了。 他应该向越来越多的人群开火还是打开大门？

耶格尔认识到少数卫兵攻击巨大的人群是不人道的，也是徒劳的，他呼吁打开城门，让西德和东德重新团结起来。 柏林人敲打和凿开城墙，显示出对这个分裂象征的集体挫败感。 然而，直到1990年6月13日，城墙才正式被拆除。

在边境，东柏林人在新的旅行条例生效后，于1989年11月10日到西柏林进行一日游。

图片来源：CC / Das Bundesarchiv

柏林墙的倒塌是苏联集团、联盟和冷战结束的象征。 27年来，柏林墙在物质上和意识形态上将欧洲一分为二，但在基层组织和抗议活动、戈尔巴乔夫对苏联内部和对外政策的自由化、一个苏联官僚的失误和一个不确定的环境下被推倒。边防军。

1990年10月3日，柏林墙倒塌11个月后，德国实现了统一。