Když se Evropa vzpamatovávala ze zkázy druhé světové války, snažily se nově vzniklé "velmoci" Spojené státy a Sovětský svaz - stále více ideologicky znepřátelené - rozdělit Evropu na "sféry vlivu". V roce 1945 bylo poražené německé hlavní město Berlín rozděleno na čtyři zóny: USA, Francouzi a Britové drželi západní část města a Sověti východní.

V noci z 12. na 13. srpna 1961 byla přes tyto zóny postavena zeď, která měla zabránit východním Němcům v přechodu hranic do západního Německa, kde byly větší možnosti a životní podmínky. Přes noc byly rodiny a čtvrti rozděleny.

V následujících desetiletích se Berlínská zeď změnila z obyčejné zdi s ostnatým drátem na dvě zdi oddělené téměř neprostupným prostorem, kterému se začalo říkat "pásmo smrti". Mnoho lidí přišlo o život při pokusu o přechod do západního Německa. Berlínská zeď byla více než fyzickou barikádou také symbolem "železné opony", metafory Winstona Churchilla pro rozdělení Německa.Evropě opět hrozí válka.

Jakkoli se však zdálo, že je Berlínská zeď neproniknutelná, o necelých 30 let později se rozpadla spolu s konfliktem, který začala reprezentovat. 9. listopadu 1989 došlo k pádu zdi kombinací několika faktorů, kdy se střetly bezprostřední akce sovětských jednotlivců s roky rostoucí nespokojeností z Východu na Západ.

"Pryč se zdí!"

V roce 1989 ve východoevropských státech sovětského bloku rostly nepokoje a vznikala solidární hnutí. Nejvýznamnějším z těchto hnutí byl polský odborový svaz Solidarita.

Solidarita, založená v roce 1980, organizovala stávky a protesty po celé zemi a nakonec se jí podařilo přimět komunistické vedení Polska k legalizaci odborů. V roce 1989 se díky částečně svobodným volbám Solidarita dokonce dostala do parlamentu.

Od září 1989 se obyvatelé Východního Berlína každý týden scházeli na pokojných protestech známých jako "pondělní demonstrace" a skandovali "Pryč se zdí!". Němci chtěli nejen odstranit zeď, ale požadovali také povolení politických opozičních skupin, svobodné volby a svobodu projevu.Počet demonstrujících se do listopadu téhož roku zvýšil na 500 000.

Lech Wałęsa, polský elektrikář a odborový předák Solidarity, 1989.

Obrázek: CC / Stefan Kraszewski

Zeď nechtěli odstranit jen ti, kdo byli v Evropě pod sovětským vlivem. Prezidenti USA Ronald Reagan a George Bush vyzvali Sověty, aby zeď odstranili, když studená válka skončila.

Volání Západu spolu s tlakem demonstrací v bloku - v Maďarsku, Polsku, Německu - a uvnitř SSSR - v Estonsku, Litvě, Lotyšsku a Gruzii - odhalilo trhliny v sovětské nadvládě v regionu a otevřelo prostor pro změnu.

Gorbačovův Sovětský svaz

Na rozdíl od předchozích sovětských vůdců, jako byl Brežněv, kteří přísně řídili státy v rámci SSSR, Michail Gorbačov pochopil, že když se v roce 1985 stal generálním tajemníkem, je třeba změnit a modernizovat přístup k řízení SSSR.

Gorbačovova politika "glasnosti" (otevření) a "perestrojky" (restrukturalizace), která se snažila zabránit vykrvácení SSSR v důsledku závodů ve zbrojení s USA, podporovala "otevřenější" přístup k jednání se Západem a zavádění malých soukromých podniků do ekonomiky, aby mohla přežít.

Součástí zahájení byla také "Sinatrova doktrína".Tato politika, pojmenovaná podle populární písně "I Did It My Way" amerického zpěváka Franka Sinatry, uznávala, že každý sovětský stát Varšavské smlouvy musí mít kontrolu nad svými vnitřními záležitostmi, aby byl evropský komunismus udržitelný.

V roce 1989 na náměstí Nebeského klidu v Číně čínská armáda násilně potlačila protesty za liberalizaci, což ukazuje, že komunistické vlády se nebojí použít sílu k potlačení nepokojů. SSSR zabil 21 demonstrantů za nezávislost v Gruzii. Když se však demonstrace rozšířily po celém bloku, Gorbačov nebyl většinou ochoten použít násilí k jejich potlačení v rámci svého programu."Sinatrova doktrína".

V jiném Sovětském svazu - v Gorbačovově Sovětském svazu - se tedy protesty setkávaly s kompromisem, nikoli s krveprolitím.

Hranice se otevírá

Dne 9. listopadu 1989 sovětský mluvčí Günter Schabowski v rozhovoru s novináři chybně interpretoval tiskovou zprávu o "otevření" hranic mezi Západem a Východem a nechtěně prohlásil, že lidé mohou překročit hranice předčasně a bez víz. Hraniční politika měla ve skutečnosti vstoupit v platnost následujícího dne, jakmile měli správci čas, aby se sami auspořádání příslušných dokumentů.

Původní zpráva byla reakcí východoněmeckého vedení na rostoucí nepokoje, které předpokládalo, že uvolnění hraničních kontrol uklidní sílící protesty. V srpnových vedrech dokonce Maďarsko otevřelo své hranice s Rakouskem. Sověti však neschválili úplnou volnost pohybu přes východozápadní hranici.

Bohužel pro Schabowského se zpráva o tom, že lidé mohou nyní cestovat "bez podmínek", dostala na televizní obrazovky po celé Evropě a okamžitě přilákala tisíce lidí k Berlínské zdi.

Kladiva a dláta

Harold Jäger byl berlínský pohraničník, který také s hrůzou sledoval, jak Schabowski oznamuje otevření hranic. V panice zavolal své nadřízené, aby mu dali rozkaz, ale i oni byli zaražení. Měl zahájit palbu na rostoucí dav, nebo otevřít brány?

Jäger si uvědomoval nelidskost i marnost útoku hrstky strážných na obrovský dav a vyzval k otevření brány, aby se západní a východní Němci mohli znovu spojit. Berlíňané do zdi bušili kladivy a dláty, čímž dávali najevo kolektivní frustraci ze symbolu rozdělení. Oficiální demolice zdi však následovala až 13. června 1990.

Na hranicích se obyvatelé Východního Berlína vydávají na jednodenní výlety do Západního Berlína poté, co 10. listopadu 1989 vstoupily v platnost nové cestovní předpisy.

Obrázek: CC / Das Bundesarchiv

Pád Berlínské zdi byl symbolem začátku konce sovětského bloku, Svazu a studené války. 27 let Berlínská zeď fyzicky a ideologicky rozdělovala Evropu na dvě poloviny, ale byla zbořena díky kulminaci občanských organizací a protestů, Gorbačovově liberalizaci sovětské vnitřní a zahraniční politiky, chybě sovětského byrokrata a nejistotěpohraniční stráž.

3. října 1990, 11 měsíců po pádu Berlínské zdi, došlo ke sjednocení Německa.