Ketika Eropah muncul daripada kemusnahan Perang Dunia Kedua, 'kuasa besar' Amerika Syarikat dan Soviet yang muncul Kesatuan – semakin menentang ideologi – melihat untuk membahagikan Eropah kepada 'sfera pengaruh'. Pada tahun 1945, ibu kota Jerman yang dikalahkan, Berlin telah dipecahkan kepada empat zon: AS, Perancis dan British memegang sebelah barat bandar itu, dan Soviet di sebelah timur.

Pada malam 12-13 Ogos 1961, sebuah tembok telah dibina. dibina merentasi zon ini untuk menghalang orang Jerman Timur daripada menyeberangi sempadan ke Jerman Barat, di mana peluang dan keadaan hidup lebih besar. Sekelip mata, keluarga dan kawasan kejiranan dipisahkan.

Dalam dekad berikutnya, Tembok Berlin berkembang daripada dinding ringkas yang di atasnya dengan dawai berduri menjadi dua dinding yang dipisahkan oleh ruang yang hampir tidak boleh dilalui yang kemudiannya dikenali sebagai 'kematian jalur'. Ramai orang kehilangan nyawa mereka cuba menyeberang ke Jerman Barat. Lebih daripada sekatan fizikal, Tembok Berlin juga melambangkan "Tirai Besi", metafora Winston Churchill untuk pembahagian Eropah ketika peperangan sekali lagi muncul.

Walau bagaimanapun, tidak dapat ditembusi seperti Tembok Berlin kelihatan, kurang daripada 30 tahun kemudian ia akan runtuh bersama dengan konflik yang diwakilinya. Gabungan faktor menjatuhkan tembok itu pada 9 November 1989, sebagai yang segeratindakan individu Soviet bertembung dengan rasa tidak puas hati selama bertahun-tahun dari Timur ke Barat.

“Turun tembok!”

Menjelang 1989, negeri-negeri Soviet Eropah Timur Blok mengalami pergolakan yang semakin meningkat dan kebangkitan gerakan perpaduan. Paling ketara di kalangan pergerakan ini ialah kesatuan sekerja Poland yang dipanggil Solidariti.

Ditubuhkan pada tahun 1980, Solidariti menganjurkan mogok dan protes di seluruh negara, dan akhirnya berjaya memaksa kepimpinan komunis Poland menghalalkan kesatuan sekerja. Pada tahun 1989, pilihan raya yang sebahagiannya bebas malah membenarkan Solidariti mendapat kerusi di parlimen.

Berlin sendiri mula melihat gegaran rasa tidak puas hati. Mulai September 1989 dan seterusnya, warga Berlin Timur akan bertemu setiap minggu di protes aman yang dikenali sebagai 'Demonstrasi Isnin' - menyeru untuk merobohkan tembok sempadan, melaungkan "Turun dengan tembok!". Orang Jerman bukan sahaja mahu tembok itu dihapuskan, tetapi mereka menuntut elaun kumpulan pembangkang politik, pilihan raya bebas dan kebebasan bergerak. Bilangan demonstrasi meningkat kepada 500,000 menjelang November tahun itu.

Lech Wałęsa, juruelektrik Poland dan pemimpin kesatuan sekerja Solidariti, 1989.

Kredit Imej: CC / Stefan Kraszewski

Bukan hanya mereka yang berada di bawah pengaruh Soviet di Eropah yang mahu tembok itu dihapuskan. Dari seberang kolam, Presiden AS Ronald Reagan dan George Bush menyeru supaya Soviet mengalihkan tembok ituketika Perang Dingin berakhir.

Laungan Barat ditambah dengan tekanan demonstrasi di blok itu – di Hungary, Poland, Jerman – dan dalam USSR – di Estonia, Lithuania, Latvia dan Georgia – mendedahkan keretakan dalam penguasaan Soviet di rantau ini dan menyediakan peluang untuk perubahan.

Kesatuan Soviet Gorbachev

Berbeza dengan pemimpin Soviet sebelumnya seperti Brezhnev, yang telah mengawal ketat negara di bawah USSR, Mikhail Gorbachev memahami pendekatan yang berubah dan lebih moden untuk mentadbir USSR diperlukan apabila beliau menjadi Setiausaha Agung pada tahun 1985.

Dalam usaha untuk menghalang USSR mengeluarkan wang melalui perlumbaan senjata dengan AS, dasar Gorbachev ' glasnost' (pembukaan) dan 'perestroika' (penstrukturan semula) menggalakkan pendekatan yang lebih 'terbuka' untuk berurusan dengan Barat dan pengenalan perniagaan kecil dan swasta ke dalam ekonomi untuk terus bertahan.

Pembukaan itu juga termasuk 'Doktrin Sinatra'. Dasar itu, yang dinamakan untuk lagu popular "I Did It My Way" oleh penyanyi Amerika Frank Sinatra, mengakui bahawa setiap negara Soviet di bawah Pakatan Warsaw perlu mengawal hal ehwal dalaman mereka agar komunisme Eropah dapat bertahan.

Pada tahun 1989, di Dataran Tiananmen di China mereka yang memprotes liberalisasi telah dijatuhkan dengan ganas oleh tentera China, menunjukkan kerajaan komunis tidak takut menggunakan kekerasan untuk meredakan pergolakan. Sesungguhnya,USSR membunuh 21 penunjuk perasaan kemerdekaan di Georgia. Walau bagaimanapun, apabila demonstrasi merebak ke seluruh Blok, Gorbachev sebahagian besarnya tidak mahu menggunakan kekerasan untuk menindas mereka sebagai sebahagian daripada 'Doktrin Sinatra'nya.

Oleh itu, di bawah Kesatuan Soviet yang berbeza - Kesatuan Soviet Gorbachev - bantahan itu adalah bertemu dengan kompromi dan bukannya pertumpahan darah.

Sempadan dibuka

Pada 9 November 1989, bercakap kepada pemberita, jurucakap Soviet Günter Schabowski tersilap mentafsir siaran akhbar tentang sempadan ' pembukaan' antara Barat dan Timur, secara tidak sengaja mengisytiharkan bahawa orang ramai boleh menyeberangi sempadan lebih awal dan tanpa visa. Dasar sempadan sebenarnya dimaksudkan untuk berkuat kuasa pada hari berikutnya, apabila pentadbir mempunyai masa untuk mendapatkan diri mereka sendiri dan kertas kerja yang berkaitan diatur.

Laporan asal ialah tindak balas kepimpinan Jerman Timur terhadap pergolakan yang semakin meningkat, dan mereka menjangkakan bahawa melonggarkan kawalan sempadan akan menenangkan protes yang semakin meningkat. Pada musim panas bulan Ogos, Hungary telah membuka sempadan mereka dengan Austria. Walau bagaimanapun, pihak Soviet tidak membenarkan kebebasan bergerak sepenuhnya merentasi sempadan Timur-Barat.

Malangnya bagi Schabowski, berita bahawa orang ramai kini boleh melakukan perjalanan "tanpa syarat" memukul skrin TV di seluruh Eropah dan serta-merta menarik ribuan orang untuk Tembok Berlin.

Tukul dan pahat

Harold Jäger ialah pengawal kawalan sempadan diBerlin yang turut menyaksikan dengan kagum ketika Schabowski mengumumkan pembukaan sempadan. Panik, dia memanggil pegawai atasannya untuk arahan tetapi mereka juga terkejut. Patutkah dia melepaskan tembakan ke arah orang ramai yang semakin ramai atau membuka pintu pagar?

Menyedari kedua-dua kezaliman dan kesia-siaan segelintir pengawal yang menyerang orang ramai yang besar, Jäger menyeru agar pintu dibuka, membenarkan orang Jerman Barat dan Timur untuk bersatu semula. Penduduk Berlin memalu dan memahat dinding, menunjukkan kekecewaan kolektif pada simbol partition. Namun perobohan rasmi tembok itu tidak berlaku sehingga 13 Jun 1990.

Di sempadan, penduduk Berlin Timur melakukan lawatan sehari ke Berlin Barat selepas peraturan perjalanan baharu berkuat kuasa, 10 November 1989.

Kredit Imej: CC / Das Bundesarchiv

Kejatuhan Tembok Berlin adalah simbol permulaan akhir bagi Blok Soviet, Kesatuan dan Perang Dingin. Selama 27 tahun Tembok Berlin telah membelah Eropah secara fizikal dan ideologi kepada separuh, namun telah dirobohkan oleh kemuncak organisasi akar umbi dan protes, liberalisasi Gorbachev terhadap dasar dalaman dan luar Soviet, kesilapan birokrat Soviet dan ketidakpastian pengawal sempadan. .

Pada 3 Oktober 1990, 11 bulan selepas kejatuhan Tembok Berlin, Jerman telah disatukan semula.