Leonardo da Vinči je bio vrhunski renesansni čovjek. Uglavnom, naravno, bio je briljantan crtač i slikar poznat po djelima poput Mona Lize i Posljednje večere. Ali on je takođe bio polimatičar koji je svoju genijalnost primenio na zbunjujuće različite oblasti. On bi se razumno mogao opisati kao inženjer, naučnik, teoretičar, vajar ili arhitekta. Ali da li je on i izumitelj tenka?

Da Vinci je 1482. godine napisao pismo Ludovicu Il Moro Sforci, vojvodi od Milana, iznoseći niz tvrdnji o inovativnom ratnom oružju, također navodeći grubi dizajn za 'oklopno vozilo'. Sa konusnim oblikom za odbijanje neprijateljske vatre, unutrašnjim točkovima za kretanje i rupama za niz topova, Da Vincijevo oklopno vozilo svakako ima sličnosti sa modernim tenkovima.

Ali Da Vinčijev 'tenk' nije bio bez svojih mane. Moderni stručnjaci predviđaju da bi bio uglavnom nepomičan zbog svoje težine i da bi top bio krajnje nepraktičan za upotrebu u sukobu.

Evo istorije Da Vinčijevog oklopnog vozila.

Genije u služba rata

Čak i površno pregledavanje Da Vinčijevih poznatih bilježnica otkriva beskrajno radoznali um koji vrvi od genijalnih ideja, od kojih se mnoge čini da predstavljaju pretpostavku mnogo kasnijih izuma.Leonardov "zračni vijak" je očekivao izum helikoptera, 437 godina prije nego što je prvi helikopter poletio, njegovi dizajni za prvo ronilačko odijelo koriste principe koji su i danas u upotrebi i njegov koncept samohodnih kolica, koji je uključivao kočenje i pred- programabilni upravljački sistemi, predvideo je automobil. Nije pretjerano reći da je veliki dio Leonardovog izvanrednog djela bio stotinama godina ispred svog vremena.

Leonardova intelektualna radoznalost bila je naizgled neograničena, ali njegova motivacija nije bila čisto cerebralna. Niti je bio nesklon trgovanju svojom genijalnošću. Leonardovo istraživanje zahtijevalo je podršku moćnih i bogatih pokrovitelja, a on je bio dovoljno pragmatičan da shvati da bi se njegova domišljatost mogla najisplativije poslužiti u vojnom kontekstu. S obzirom na burnu borbu za vlast koja je progutala Italiju u 15. i 16. veku, nije teško videti kako je došao do takvog zaključka.

To je jasno iz čuvenog pisma Ludoviku Il Moru Sforci, vojvodi od Milana iz 1482. i jedan od najmoćnijih italijanskih vojskovođa, da Leonardo nije imao zastoja u primeni svojih talenata u ratovanju. Pismo, koje glasi kao smola, nudi Sforzi „brošuru vojnog hardvera“ i odnosi se na razne „tajne“ koje bi dramatično povećale vojvodove vojne moći.

Leonardov oklopni tenk može biti pronađen u Codexu Arudel zajedno sa ScythedKočija

Image Credit: Leonardo da Vinci preko Wikimedia Commons / Public Domain

Među brojnim tvrdnjama, Leonardo se poziva na „određene vrste topova“ koji će „prouzrokovati veliki teror neprijatelja, a oni doneće velike gubitke i pometnju...” kao i “metode za uništavanje bilo koje tvrđave ili redute čak i ako je utemeljena na čvrstoj steni...”

On takođe obećava “oklopna kola, potpuno neosvojiva, koja će prodrijeti u redove neprijatelja sa svojom artiljerijom, a nema čete vojnika tako velike da im može izdržati.”

Leonardov hrabar prijedlog reklamira sve vrste vojnih inovacija, od kojih mnoge, uključujući i njegove “oklopne automobile”, može se naći u njegovim sveskama. Nema dokaza da su ove mašine ikada fizički realizovane i svakako se čini da je Leonardova mašta napredovala u njegovom pismu Sforci. Ipak, Leonardova nezadrživa domišljatost je svakako vidljiva, a njegov proto-tenk nije bez obećanja.

Leonardovo oklopno vozilo

Uz svu bravudu njegovog pisma Sforci , Leonardov dizajn oklopnog vozila, iako je nesumnjivo inovativan, u osnovi je pogrešan. Njegov dizajn 'pokrivenog vagona', koji moderni komentatori češće opisuju kao 'tenk', datira iz 1487. Neki vjeruju da se njegove osnovne mehaničke mane mogu pripisati Leonardovom neiskustvu u to vrijeme; kasniji rad svakakosugerira da je nastavio s razvojem potpunijeg razumijevanja mehanike zupčanika.

Dizajn ima metalno ojačani drveni konusni poklopac, koji podsjeća na oklop kornjače, sa kosim uglovima dizajniranim da odbiju neprijateljsku vatru. Niz od 16 lakih topova stršio bi oko perimetra, a vozilo bi se pokretalo polugom, kojom bi upravljala četiri čovjeka.

Interaktivni prototip Leonardovog 'tenka' prikazan je u Leonardu Interaktivni muzej u Firenci

Zasluge za sliku: Leonardov interaktivni muzej preko Wikimedia Commons / Creative Commons

Postoje brojne nedostatke u Leonardovom dizajnu. Što je najvažnije, zupčanici su locirani obrnutim redoslijedom tako da bi svako kretanje na jednoj radilici poništilo drugu, čime bi se vozilo imobiliziralo. Neki naučnici vjeruju da je takva osnovna mehanička greška morala biti namjerna – čin sabotaže koji bi mogao odražavati ili Leonardov pacifizam ili pokušaj zaštite njegovog dizajna.

Pored toga, kotači oklopnog automobila nisu dovoljni da izdrže težinu njegovog teškog oklopnog okruženja, dok bi se radijalni niz topova, iako zastrašujući, vjerovatno pokazao nepreciznim u gađanju neprijateljskih trupa. Čak se i inovativni konusni poklopac smatra funkcionalno problematičnim i teškim za masovnu proizvodnju.

U konačnici, Leonardov dizajn oklopnog automobila jednako je maštovit kao i neki odtvrdnje koje je iznio Sforci, ali možda je to bila poenta. Dizajn nikada nije bio predodređen za realizaciju i korištenje na bojnom polju, ali je uspio predstaviti zastrašujuću fantaziju koja bi poslužila Sforzinim političkim ambicijama. Čak i ako se radi o funkcionalnom nestarteru, Leonardov proto-tenk je genijalan koncept i radio bi kao simbol neviđene vojne moći u Italiji u 15. stoljeću.