काही वायकिंग व्यक्तिरेखा खूप प्रसिद्ध आहेत. ऐतिहासिक दृष्टीकोनातून, Cnut द ग्रेट हा इंग्लंड आणि डेन्मार्कचा प्रसिद्ध राजा होता, तर 1066 मध्ये स्टॅमफोर्ड ब्रिजच्या लढाईत त्याचा शेवट झालेला हॅराल्ड हार्ड्राडा ('निर्दयी') हा काहींसाठी प्राचीन वायकिंग योद्धा बनला आहे.

एक पौराणिक दृष्टीकोनातून, अलीकडील टीव्ही ब्लॉकबस्टर्सने Ragnar Lodbrok आणि त्याच्या कुटुंबास मोठ्या प्रमाणावर वायकिंग्स ओळखले आहे. तरीही काही कमी सुप्रसिद्ध व्यक्ती आहेत ज्यांनी वायकिंगच्या इतिहासात महत्त्वाची भूमिका बजावली.

ओलाफ्र हॅराल्डसन

आधुनिक नॉर्वेमध्ये खूप प्रसिद्ध, ओलाफ्र हॅराल्डसन हे संरक्षक संत आहेत. देश तथापि, तो कदाचित इतरत्र फारच कमी परिचित आहे. 11व्या शतकाच्या सुरुवातीस ओलाफर हा नॉर्वेचा राजा होता पण नंतर तो तेथे राजा कोण असावा यावरून कनट द ग्रेट याच्याशी झालेल्या युद्धात सामील झाला.

यामुळे अखेरीस गृहयुद्ध झाले आणि स्टिकलेस्टॅड येथे झालेल्या युद्धात त्याचा मृत्यू झाला. 1030 मध्ये नॉर्वे. त्याच्या कारकिर्दीचा तो खूप अयशस्वी शेवट वाटू शकतो परंतु त्याच्या दफनानंतर लगेचच, तो अनेक चमत्कारांशी संबंधित होता.

जसे कथांनी जोर धरला, ओलाफ्र हा अधिकाधिक उच्च मानला जाणारा व्यक्ती बनला. अखेरीस, त्याला चर्चने मान्यता दिली. कालांतराने, संपूर्णपणे वायकिंग्स मूर्तिपूजक धर्माचे भक्कम समर्थक बनून खंबीर बनलेख्रिश्चनांना खात्री पटली.

त्यांच्या स्वतःच्या एकाला ख्रिश्चन संत म्हणून मान्यता देणे हे या प्रक्रियेतील एक महत्त्वपूर्ण पाऊल होते. ओलाफ्रच्या निधनाच्या काही दशकांतच, त्यांना समर्पित चर्च संपूर्ण युरोपमध्ये उफाळून आल्या. आपल्याच लोकांकडून पदच्युत झालेल्या राजाचा अंत संभव नाही.

ऑड द डीप-माइंडेड

ऑड द डीप-माइंडेड ही 9व्या शतकाच्या उत्तरार्धातील एक प्रमुख महिला व्हायकिंग होती. ती त्या काळातील आणखी एका प्रसिद्ध वायकिंगची मुलगी होती, ज्याचे नाव आश्चर्यकारकपणे केटील फ्लॅटनोज होते. काही मार्गांनी, ती तिच्या काळातील वायकिंग्स किती पेरिपेटिक होते याचा एक उत्कृष्ट केस स्टडी आहे.

एका टप्प्यावर तिचा विवाह डब्लिनचा वायकिंग राजा ओलाफ्र द व्हाईट याच्याशी झाला होता. तो मरण पावल्यानंतर, ती नंतर ऑर्कनी आणि शेवटी आइसलँडला गेली, नंतर नवीन वायकिंग वसाहत, तिच्याबरोबर स्कॉटलंडमधून तिने आणलेल्या गुलामांचा एक गट घेऊन.

आईसलँडमध्ये तिने स्थापन करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. वायकिंग प्रजासत्ताक काय होते जे या असामान्य राजकीय स्थितीत (त्या काळासाठी) अनेक शतके टिकून राहील. तसेच एक ख्रिश्चन, तिच्या मृत्यूनंतर तिने आदेश दिला की तिला समुद्राच्या किनाऱ्यावर उंच आणि कमी पाण्याच्या चिन्हांमध्ये पुरले जावे, बेटावर अद्याप कोणतेही पवित्र मैदान नाही.

किंग गॉडफ्रीड<4

दुसरीकडे, 9व्या शतकाच्या सुरुवातीचा डॅनिश राजा गॉडफ्रीड हा जुन्या धर्माचा खूप पक्का समर्थक होता. प्रसिद्धीचा त्याचा मुख्य दावा हा होता की तो उभा राहू शकलात्याच्या काळातील सर्वात शक्तिशाली शासक, पराक्रमी शार्लमेनपेक्षा कमी नाही.

शार्लेमेनने जर्मनीतील ‘ओल्ड सॅक्सन’ लोकांवर भयंकर छापे टाकले आणि त्यांना ख्रिश्चन धर्म स्वीकारण्यास भाग पाडले. गॉडफ्रीडने त्याला नकार दिला. गॉडफ्रीडला सादर करण्यास भाग पाडण्यासाठी योजना तयार केल्या गेल्या होत्या - ज्या योजनांमध्ये उत्तर युरोपमध्ये युद्ध-हत्ती तैनात करणे समाविष्ट होते - ते शेवटी निष्फळ ठरले.

त्याऐवजी, शार्लेमेन आणि गॉडफ्रीड यांच्यात वाटाघाटी करून शांतता मान्य झाली, वायकिंग शासकाचा समावेश असलेल्या अशा आंतरराष्ट्रीय व्यवस्थेचे पहिले ज्ञात उदाहरण. 810 मध्ये गॉडफ्रीड मरण पावला आणि त्याच्या मृत्यूनंतर डेन्मार्कमधील त्याचे नवीन राज्य उलगडू लागले. डेन्मार्कचे अधिक कायमस्वरूपी राज्य प्रस्थापित होण्यास शतकाहून अधिक काळ जाईल.

थीओडोरो मॅटेनी यांनी केलेले शार्लेमेनचे खोदकाम

प्रतिमा क्रेडिट: सार्वजनिक डोमेन

गुथ्रम

लास्ट किंगडमच्या चाहत्यांना व्हायकिंग लीडर गुथ्रमबद्दल माहिती असेल, परंतु इतर कदाचित त्याच्याशी कमी परिचित असतील. गुथ्रम हा मोठ्या वायकिंग सैन्याचा नेता होता ज्याने 870 च्या दशकात वेसेक्स राज्यावर हल्ला केला होता, ही मोहीम शेवटी 878 मध्ये एडिंग्टन येथे अल्फ्रेड द ग्रेटच्या हातून पराभवाने संपली.

त्यानंतर महाकाव्य युद्ध, गुथ्रमने अल्फ्रेडशी करार केला, ज्याच्या अटींनुसार तो बाप्तिस्मा घेईल आणि वेसेक्सला चांगल्यासाठी सोडेल. त्यानंतर गुथ्रमने आपली कार्यपद्धती बदलली,तो पूर्वी जो भयंकर योद्धा होता त्यापेक्षा तो पूर्व एंग्लियाच्या वायकिंग राज्याचा शांतता काळातील नेता बनला.

त्याची नवीन भूमिका अगदी चांगल्या प्रकारे सांभाळून, 890 च्या सुमारास त्याचा मृत्यू झाला. अशा प्रकारे तो नंतरच्या वायकिंग शासकांसाठी एक नमुना बनला.

बर्जनी हर्जॉल्फसन

ज्याचे नाव सर्वत्र विसरले गेले ते बजार्नी हर्जॉल्फसन होते. Bjarni आइसलँड मध्ये एक स्थायिक होता जो नॉर्वेला परत गेला आणि नंतर परतीचा प्रवास केला. आइसलँडमध्ये आल्यावर, त्याला आढळले की त्याचे पालक त्याच्या अनुपस्थितीत ग्रीनलँडला गेले होते, म्हणून त्याने तेथे जाण्याचा निर्णय घेतला. तथापि, खराब हवामानाने त्याला दूर नेले.

अखेरीस तो पूर्णपणे हरवून गेला, हवामानातील विश्रांती दरम्यान, त्याने एका विचित्र भूमीची झलक पाहिली जी याआधी इतर कोणत्याही वायकिंगने पाहिली नव्हती. मग त्याची मज्जा निकामी झाली आणि तो अधिक तपास न करता निघून गेला. शेवटी तो ग्रीनलँडला परत आला जिथे त्याने कायमस्वरूपी घर वसवले.

हे नकळत, Bjarni आणि त्याच्यासोबत असलेले उत्तर अमेरिका पाहणारे पहिले युरोपियन बनले. त्याच्या शोधाबद्दल इतरांना सांगताना, लीफ एरिक्सन सारखे साहसी हे बाजर्नीपेक्षा मोठे जोखीम घेणारे असल्याचे सिद्ध झाले आणि न्यूफाउंडलँडवर एक लहान व्हायकिंग सेटलमेंट उभारण्यात आली.

हे अव्यवहार्य ठरले आणि नंतर सोडून देण्यात आले. हे सर्व कोलंबस आणि त्याच्या महाकाव्याच्या प्रवासापूर्वी अर्धा सहस्राब्दी घडले आणि हे इतिहासातील एक महान ‘काय असेल तर’ आश्चर्यकारक आहे.उत्तर अमेरिकेत वसाहत स्थापन करण्याच्या प्रयत्नात वायकिंग्स अधिक यशस्वी झाले असते तर कदाचित घडले असते.

डब्ल्यू. बी. बार्टलेटने जगभरातील सुमारे वीस देशांमध्ये काम केले आहे आणि पन्नासपेक्षा जास्त वेळ घालवला आहे. टायटॅनिक, मध्ययुगीन इतिहास आणि डॅम बस्टर या शीर्षकांसह अंबर्लेसाठी अनेक इतिहासाच्या पुस्तकांचे ते लेखक आहेत. वायकिंग्स: नॉर्थमेनचा इतिहास 15 नोव्हेंबर 2021 रोजी प्रकाशित होईल.