No vēsturiskā viedokļa dažas vikingu figūras ir ļoti labi zināmas. Knuts Lielais bija slavens Anglijas un Dānijas karalis, bet Haralds Hardrada ("nežēlīgais"), kurš 1066. gadā cieta Stamfordas tilta kaujā, dažiem ir kļuvis par vikingu karavīra arhetipu.

No leģendārās perspektīvas raugoties, nesenie televīzijas grāvji ir padarījuši Ragnaru Lodbroku un viņa ģimeni par plaši atpazīstamiem vikingiem. Tomēr ir dažas daudz mazāk zināmas personības, kurām tomēr bija izšķiroša nozīme vikingu vēsturē.

Oláfr Haraldsson

Óláfr Haraldsson ir ļoti labi pazīstams mūsdienu Norvēģijā, jo viņš ir šīs valsts patrons. Tomēr citur viņš, iespējams, ir daudz mazāk pazīstams. 11. gadsimta sākumā Óláfr bija Norvēģijas karalis, bet vēlāk viņš bija iesaistīts karā ar Knutu Lielo par to, kuram jābūt Norvēģijas karalim.

Tas galu galā noveda pie pilsoņu kara un viņa nāves kaujā pie Stiklestadas Norvēģijā 1030. gadā. Tas varētu šķist ļoti neveiksmīgs viņa valdīšanas noslēgums, taču drīz pēc viņa apbedīšanas viņš tika saistīts ar vairākiem brīnumiem.

Stāstiem nostiprinoties, Olāfr kļuva par arvien vairāk cienītu personu. Galu galā Baznīca viņu kanonizēja. Laika gaitā vikingi kopumā no spēcīgiem pagānu reliģijas piekritējiem kļuva par pārliecinātiem kristiešiem.

Viena no viņiem atzīšana par kristiešu svēto bija nozīmīgs solis šajā procesā. Desmitiem gadu desmitu laikā pēc Olafra nāves visā Eiropā radās viņam veltītas baznīcas. Neticams gals karalim, kuru gāza viņa paša tauta.

Aud the Deep-Minded

Aud Dziļi domājošā bija ievērojama vikinga sieviete no 9. gadsimta beigām. Viņa bija cita slavena tā laika vikinga, brīnišķīgā Ketilla Flatnose, meita. Savā ziņā viņa ir klasisks piemērs tam, cik peripatiski bija sava laika vikingi.

Kādu laiku viņa bija precējusies ar Dublinas vikingu karali Olafru Balto. Pēc viņa nāves viņa devās uz Orkneju salām un visbeidzot uz Islandi, tolaik jauno vikingu koloniju, paņemot līdzi vergu grupu, ko viņa atveda no Skotijas.

Islandē viņai bija nozīmīga loma, izveidojot faktiski vikingu republiku, kas šajā (tam laikam) neparastajā politiskajā stāvoklī izdzīvos vairākus gadsimtus. Būdama arī kristiete, viņa pēc nāves pavēlēja viņu apglabāt starp paisuma un bēguma līniju okeāna krastā, jo salā vēl nebija iesvētītas zemes.

Karalis Godfrīds

No otras puses, 9. gadsimta sākumā dāņu karalis Godfrīds bija ļoti pārliecināts vecās reliģijas piekritējs. Viņa galvenā slava bija tā, ka viņš spēja stāties pretī tā laika varenākajam valdniekam, ne mazāk varenajam Kārlim Lielajam.

Kārlis Lielais bija uzsācis nežēlīgus uzbrukumus "veco saksu" tautai Vācijā, piespiežot viņus pieņemt kristietību. Godfrīds atteicās viņam pakļauties. Lai gan tika izstrādāti plāni, kā piespiest Godfrīdu pakļauties - plāni, kas ietvēra kara ziloņu izvietošanu Ziemeļeiropā, - tie galu galā cieta neveiksmi.

Tā vietā starp Kārli Lielo un Godfrīdu tika panākta vienošanās par mieru, kas bija pirmais zināmais šādas starptautiskas vienošanās piemērs, kurā bija iesaistīts vikingu valdnieks. 810. gadā Godfrīds nomira, un pēc viņa nāves Dānijā sāka izjukt viņa tikko izveidotā valsts. Pagāja vairāk nekā gadsimts, līdz Dānija nostiprinājās kā pastāvīga valsts.

Kārļa Lielā gravīra, ko darinājis Teodors Matteini (Theodoro Matteini)

Attēla kredīts: Public Domain

Guthrum

"Pēdējās karaļvalsts" fani zina par vikingu vadoni Gūtrumu, taču citiem viņš varētu būt mazāk pazīstams. 870. gados Gūtrums bija lielas vikingu armijas vadonis, kas uzbruka Veseksas karalistei, un šī kampaņa galu galā beidzās ar viņa sakāvi no Alfrēda Lielā rokām 878. gadā pie Edingtonas.

Pēc šīs episkās kaujas Gūtrums noslēdza vienošanos ar Alfrēdu, saskaņā ar kuras noteikumiem viņš kristījās un uz visiem laikiem pameta Veseksu. Pēc tam Gūtrums mainīja savu modus operandum, kļūstot par Austrumanglijas vikingu karaļvalsts miera laika vadoni, nevis par nežēlīgu karotāju, kāds viņš bija agrāk.

Viņš nomira ap 890. gadu, šķiet, diezgan labi pārvaldījis savu jauno lomu. Viņš kļuva par sava veida prototipu vēlākajiem vikingu valdniekiem.

Bjarni Herjólfsson

Bjarni Herjólfsons bija viens no Islandes kolonistiem, kurš kuģoja atpakaļ uz Norvēģiju un tad devās atpakaļceļā. Ierodoties Islandē, viņš uzzināja, ka viņa prombūtnes laikā vecāki ir pārcēlušies uz Grenlandi, tāpēc viņš nolēma doties uz turieni, lai viņiem pievienotos. Tomēr slikti laika apstākļi novirzīja viņu no ceļa.

Galu galā viņš pilnīgi apmaldījās, līdz kādā laikapstākļu pārtraukumā ieraudzīja svešu zemi, ko neviens vikings nebija redzējis. Tad viņam neizturēja nervi, un viņš aizpeldēja, tālāk neko neizpētot. Galu galā viņš atgriezās Grenlandē, kur apmetās uz pastāvīgu dzīvi.

Nezinot to, Bjarni un tie, kas bija kopā ar viņu, bija kļuvuši par pirmajiem eiropiešiem, kas ieraudzīja Ziemeļameriku. Par savu atklājumu pastāstot citiem, tādi piedzīvojumu meklētāji kā Leifs Ēriksons izrādījās lielāki riskanti nekā Bjarni, un Ņūfaundlendā tika izveidota neliela vikingu apmetne.

Tas izrādījās nederīgs, un vēlāk no tā atteicās. Tas viss notika pusgadsimtu pirms Kolumba un viņa episkā ceļojuma, un ir viens no vēstures lielākajiem "kas būtu, ja būtu", ja aizdomātos, kas būtu noticis, ja vikingi būtu bijuši veiksmīgāki savos centienos izveidot koloniju Ziemeļamerikā.

V. B. Bārtlets ir strādājis gandrīz divdesmit pasaules valstīs un pabijis vairāk nekā piecdesmit valstīs. Viņš ir daudzu Amberley izdoto vēstures grāmatu autors, tostarp grāmatu par Titāniku, viduslaiku vēsturi un dambju postītājiem. 2021. gada 15. novembrī iznāks grāmata Vikings: A History of the Northmen.