May ilang Viking figure na kilalang-kilala. Mula sa makasaysayang pananaw, si Cnut the Great ay tanyag na hari ng England at Denmark at iba pa habang si Harald Hardrada ('ang walang awa'), na nagwakas sa Labanan ng Stamford Bridge noong 1066, ay naging archetypal na mandirigmang Viking.

Mula sa isang maalamat na pananaw, ginawa ng mga kamakailang blockbuster sa TV si Ragnar Lodbrok at ang kanyang pamilya na malawak na kinikilalang mga Viking. Gayunpaman, may ilang hindi gaanong kilalang mga tao na gayunpaman ay gumanap ng mahalagang papel sa kasaysayan ng Viking.

Óláfr Haraldsson

Kilalang-kilala sa modernong Norway, si Óláfr Haraldsson ay ang patron saint ng bansa. Gayunpaman, malamang na hindi siya pamilyar sa ibang lugar. Si Óláfr ay hari ng Norway noong unang bahagi ng ika-11 siglo ngunit kalaunan ay nasangkot siya sa isang digmaan kay Cnut the Great tungkol sa kung sino ang dapat maging hari doon.

Ito ay humantong sa isang digmaang sibil at ang kanyang pagkamatay sa labanan sa Stiklestad noong Norway noong 1030. Iyon ay maaaring mukhang isang napaka-unsuccessful na pagtatapos sa kanyang paghahari ngunit sa lalong madaling panahon pagkatapos ng kanyang libing, siya ay iniugnay sa ilang mga himala.

Habang tumagal ang mga kuwento, si Óláfr ay naging lalong pinapahalagahan na indibidwal. Sa kalaunan, siya ay na-canonized ng Simbahan. Sa paglipas ng panahon, ang mga Viking sa kabuuan ay nagbago mula sa pagiging malakas na tagasuporta ng paganong relihiyon tungo sa pagiging matatagnakumbinsi ang mga Kristiyano.

Ang pagkilala sa isa sa kanila bilang isang Kristiyanong santo ay isang makabuluhang hakbang sa prosesong ito. Sa loob ng mga dekada ng pagkamatay ni Óláfr, ang mga simbahang nakatuon sa kanya ay umusbong sa buong Europa. Isang hindi malamang na wakas para sa isang hari na pinatalsik sa trono ng sarili niyang mga tao.

Aud the Deep-Minded

Aud the Deep-Minded ay isang kilalang babaeng Viking mula sa huling bahagi ng ika-9 na siglo. Siya ay anak ng isa pang sikat na Viking noong panahong iyon, ang kahanga-hangang pinangalanang Ketill Flatnose. Sa ilang mga paraan, siya ay isang klasikong pag-aaral ng kaso kung gaano kadalas ang mga Viking sa kanyang panahon.

Sa isang yugto ay ikinasal siya sa hari ng Viking ng Dublin, si Óláfr the White. Pagkamatay niya, pumunta siya sa Orkney at sa wakas ay sa Iceland, pagkatapos ay isang bagong kolonya ng Viking, kasama niya ang isang grupo ng mga alipin na dinala niya mula sa Scotland.

Sa Iceland siya ay gumanap ng mahalagang papel sa pagtatatag kung ano ang epekto ng isang Viking republika na mabubuhay sa hindi pangkaraniwang estadong pampulitika (para sa oras) sa loob ng ilang siglo. Isa ring Kristiyano, sa kanyang kamatayan ay iniutos niya na dapat siyang ilibing sa pagitan ng mataas at mababang-tubig na marka sa baybayin ng karagatan, dahil wala pang nakalaan na lupa sa isla.

King Godfrid

Sa kabilang banda, ang unang bahagi ng ika-9 na siglong Danish na haring si Godfrid ay isang kumbinsido na tagasuporta ng lumang relihiyon. Ang kanyang pangunahing pag-angkin sa katanyagan ay kaya niyang panindiganang pinakamakapangyarihang pinuno sa kanyang panahon, hindi bababa sa isang pigura kaysa sa makapangyarihang si Charlemagne.

Si Charlemagne ay naglunsad ng mabangis na pagsalakay laban sa mga tao ng 'Old Saxon' sa Germany, na pinilit silang magbalik-loob sa Kristiyanismo. Tumanggi si Godfrid na yumuko sa kanya. Bagama't inilagay ang mga plano upang pilitin si Godfrid na magsumite - mga plano na kinabibilangan ng pag-deploy ng mga war-elephants sa hilagang Europa - kalaunan ay nauwi sila sa wala.

Sa halip, isang negosasyong kapayapaan sa pagitan nina Charlemagne at Godfrid ay napagkasunduan, ang unang kilalang halimbawa ng naturang internasyonal na kaayusan na kinasasangkutan ng isang pinuno ng Viking. Namatay si Godfrid noong 810 at pagkatapos ng kanyang kamatayan ang kanyang bagong estado sa Denmark ay nagsimulang malutas. Mahigit isang siglo pa bago matatag na maitatag ang isang mas permanenteng estado ng Denmark.

Isang ukit ni Charlemagne ni Theodoro Matteini

Credit ng Larawan: Public Domain

Guthrum

Makikilala ng mga Tagahanga ng Huling Kaharian ang pinuno ng Viking na si Guthrum, ngunit maaaring hindi gaanong pamilyar sa kanya ang iba. Si Guthrum ay ang pinuno ng isang malaking hukbo ng Viking na sumalakay sa kaharian ng Wessex noong 870s, isang kampanya na sa wakas ay natapos sa kanyang pagkatalo sa mga kamay ni Alfred the Great sa Edington noong 878.

Pagkatapos noon. epikong labanan, pumasok si Guthrum sa isang kasunduan kay Alfred, sa ilalim ng mga tuntunin kung saan siya ay mabibinyagan at iiwan si Wessex para sa kabutihan. Pagkatapos ay binago ni Guthrum ang kanyang modus operadum,naging isang peace-time na pinuno ng Viking kingdom ng East Anglia sa halip na ang mabangis na mandirigma niya noon.

Namatay siya noong mga 890, na tila napangasiwaan nang maayos ang kanyang bagong tungkulin. Dahil dito siya ay naging isang prototype para sa mga susunod na pinuno ng Viking.

Bjarni Herjólfsson

Isang tao na ang pangalan ay malawak na nakalimutan ay si Bjarni Herjólfsson. Si Bjarni ay isang settler sa Iceland na naglayag pabalik sa Norway at pagkatapos ay bumalik. Pagdating sa Iceland, natuklasan niya na lumipat ang kanyang mga magulang sa Greenland nang wala siya, kaya nagpasiya siyang maglakbay doon upang sumama sa kanila. Gayunpaman, inalis siya ng masamang panahon.

Sa kalaunan ay tuluyan na siyang nawala noon, sa panahon ng pahinga ng panahon, nasulyapan niya ang isang kakaibang lupain na hindi pa nakita ng ibang Viking. Pagkatapos ay nabigo ang kanyang lakas ng loob, at tumulak siya nang hindi nag-iimbestiga pa. Sa kalaunan ay nakabalik siya sa Greenland kung saan siya nag-set up nang permanente sa bahay.

Hindi niya alam, si Bjarni at ang mga kasama niya ang naging unang European na nakakita ng North America. Sa pagsasabi sa iba ng kanyang pagtuklas, ang mga adventurer tulad ni Leif Eriksson ay napatunayang mas malaking risk-takers kaysa kay Bjarni, at isang maliit na Viking settlement ang itinayo sa Newfoundland.

Ito ay napatunayang hindi mabubuhay at kalaunan ay inabandona. Ang lahat ng ito ay naganap kalahating milenyo bago si Columbus at ang kanyang epikong paglalakbay at ito ay isa sa napakahusay na 'paano kung' sa kasaysayan upang magtaka kung anomaaaring mangyari kung ang mga Viking ay naging mas matagumpay sa kanilang mga pagsisikap na magtatag ng isang kolonya sa North America.

W. B. Bartlett ay nagtrabaho sa buong mundo sa halos dalawampung bansa at gumugol ng oras sa mahigit limampung. Siya ang may-akda ng maraming aklat ng kasaysayan para kay Amberley kabilang ang mga pamagat sa Titanic, Medieval History at Dam Busters. Vikings: A History of the Northmen ay ilalathala sa 15 Nobyembre 2021.